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第一百六十八章 薛兄借你妹妹一用（第3页）

“妹妹，我是你亲哥啊。好妹妹！！！！”

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陈恒是从胡家后门进去的，也是从后门离开。里外一趟，来的悄无声息，走的心满意足。胡源没亲自送，只让胡祥恒出面，送送这位亲戚。

这两人走后没多久，胡家就有几个亲戚赶来做说客。这样的情况，近日也有许多次。他们拿出盐商开的条件，说的无非就是对方肯出高价，过了这个村没这个店，一再劝胡源不要错过。

胡源刚跟陈恒谈完，心中已有了主意。此时更不愿听他们唠叨，只摆摆手就否了他们的意思。他的一意孤行，不免引来族中长辈的训斥唠叨。

可胡源如今羽翼已丰，加之父母也不愿多管束这个有主见的儿子。上头无人给压力，胡源就更不想听这些旁支废话，直接命人将叔叔伯伯们都礼送出去。

等到送完陈恒的胡祥恒回来，坐到胡源的面前，小心的替陈恒敲起边鼓，“大哥，你可不能听信谗言啊。我们家虽然跟薛家来往不密，可也不能做些见不得人的事情。”

“什么乱七八糟的。”胡源不免斥责他一句，自己这个二弟，还是要找个有主见的媳妇管着才好，“外头的事情，你少操心。这次是有人想火中取栗，跟你说，你也听不明白。”

你什么都不说，我才更不明白呢。胡祥恒也是气结，自己都要成婚了，怎么哥哥还是把自己当成小孩子。

“最近外头要是有人找我，就说我病了，改日病好，必定亲自登门拜访。”胡源也懒得理会弟弟的小情绪，直接把他推到台前，准备拿来替自己挡一挡风头。

胡祥恒点点头，知道哥哥此举是为了躲人。

“那来的，要是我内弟呢。”

这都没成婚呢，就已经内弟内弟喊上了？胡源颇为恨爹不成钢道：“都叫内弟了，能是外人吗？”

“哦，你又没说。”胡祥恒也满脸无辜，不知道他哥生的哪门子气。

……

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陈恒回到家，草草吃过一顿饭，就直接回到房间。紧随其后的信达，替兄长开了窗户，见其坐在桌前沉思，也往屋内一坐，忙起自己的事情。

小小的木窗对面，正是英莲的闺房。只是两面本该相对的窗户，却被封氏用木板封住一扇。

有些事，挑明了就是这点不好。封氏担心女儿的清誉，只好出此下策。这也没办法，要等陈恒能娶亲，最快也要两、三年呢。

这当中，但凡有个什么变故，或是陈家人改了主意，耽误的都是自己女儿。封氏没出言直接婉拒，已经算是十分疼惜英莲。

陈恒今日没有左顾右盼的心思，他坐在桌前，拿着纸写写画画。所有他觉得重要的事情，都被一一写在纸上。他知道，这是他唯一接近真相的办法。

外头发生过的大事，无非三大件。去年的旱灾、今年的涝灾，以及边战。

最后一件事情又是刚发生不久，考虑到里面的情况联系。陈恒在纸上写下钱、粮二字。

兵马未动，粮草先行的道理，自然是家喻户晓。不论是战是和，出兵抵御是肯定的事情。不搏杀几个来回，何来谈和之由？

那沿着这条线出发，想要抵御外头的敌人，就需要钱、粮。朝廷去年大旱时，就从江南多地调粮，手中显然是缺粮的。这两年灾情不断，收成肯定不好，税赋自然也好不到哪里去。

这般想过，陈恒提起笔，在钱字上画了个圈，又在旁边补了盐商的字样。盐商之后，又补上报纸二字。

盐商们如此大肆砸钱，是为了躲避府衙找他们征召钱两吗？陈恒又想了想，前后两次大灾，扬州府衙的库银肯定也花去不少，毕竟其中不论是救灾安民、还是筹建秋浦街都是可见的大项目。

如果朝廷要府衙上交税钱，林伯父的府衙肯定拿不出来，上头会不会怪罪呢？陈恒想到这，拿起笔，再纸上继续写到：党争？

那报纸在其中的意义呢？陈恒的手指轻轻敲着桌面，他脑中突然灵光一闪，要是有心人在报纸上刊登对林伯父不利的谣言，再有人呈送到京师，那朝廷里的人，真的能保住林伯父吗？

如果林伯父在城内强征税赋，引起民怨沸腾。那报纸上登的话语，是否又会变了个模样呢？

是阴谋？还是阳谋？

事情的原貌一点点被还原出来，久久不动笔的陈恒突然拿起纸张，将它递到油灯上，看着白纸被火焰一点点吞没。

坐在远处看书的信达被陈恒的举动吓了一跳，“二哥……”

“没事，没事。”陈恒拿手拍了拍烧成灰烬的纸张，又挥了挥空气里的刺鼻气味，笑道，“这纸已经没用了。”

“哦。”知道陈恒不想说，信达也没多问。只拿过扫帚，将地上的垃圾扫到一处。

……

……

溶溶月色之夜，黄府内，一片灯火通明，载歌载舞的热闹场景。志得意满的李卞，正和几个盐商坐在厅中，欣赏着面前歌女拨弦弹奏，舞娘跃动的身姿。

“李大人，此计真是高啊。”黄文东凑身上前，替李卞倒满杯中酒。