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第399章（第1页）

他们手下的人齐齐称是。待财物都分好后，他们才带着大包小包折回鄂尔多斯。接着，这伙人就在鄂尔多斯领地里，撞上了才宽。才宽听说左右翼开战后，便快马加鞭赶来。消息从战地传回去，他再点齐兵马而来，可不就碰个正着。

才宽等人刚刚击溃此地的土默特守卫，又累又疲，还没歇口气，就遇上了整整一个万户。他眼见烟尘滚滚，就觉一阵窒息，忙叫来斥候道：“速速回去求援，快！”

斥候们也吓蒙了，他们来时就打着坐收渔利的主意，到了后也只对上了一小波人马，本以为到此就是大获全胜、回去领赏，谁知会有这种飞来横祸。他们忙不迭地爬上马，死命往明地冲。刚走了不到半炷香，他们就听到了身后的厮杀声和枪声，不由打了个寒颤。

因着十万火急，斥候们在路上连水都不敢多喝，拼命策马奔回宁夏镇。然而，宁夏镇总兵闻讯后，居然不愿意救援，究其原因有二：一是讨厌才宽。才宽为人刚毅，军法严峻。他新官上任，当然想做出些成绩，以报天恩。他要求手下的将领，奋勇争先，敢于拼杀。将领稍有退缩，他就会给他们穿上女装，涂上脂粉，挽上发髻，拖曳到各军营中示众。部将因此不敢言退，军队风气为之一肃，但很多人也因此对他心存怨怼。

二是担心追责。为了避免地方做大，朝廷对于边军的监督，可谓是里三层、外三层，内有巡按御史与镇守太监盯着，外受科、道的掣肘。将官稍有出格之举，就要被治罪。在这种情况下，他们不敢自作主张，无论大小事宜，都要请示。

朱厚照派才宽来，就是给他们一个请示的对象，可如今是才宽自己奔了出去、打输了，还要请求救援。总兵曹雄道：“朝廷三令五申，勿贪功妄动，以开边衅。才总制自己不遵圣意，我们又岂能去救，扩大伤亡呢？”

一众斥候目瞪口呆，他们急道：“可总兵，那、那是三边总制，朝廷大员，这样……是不是，不大好。”

曹雄扬手就是一记耳光，他骂道：“不大好？好不好是你说了算吗？你懂个屁，老子这么做，才是遵了圣意！”

斥候被他打得一趔趄，再不敢作声。曹雄哼道：“闭好你们的鸟嘴，要是走漏了一点儿风声，老爷白马金鞍从武皇

是万岁亲至，是万岁来救我们的将士了，杀啊！

曹雄哭道：“臣罪该万死，罪该万死！”

朱厚照冷哼一声，拂袖而去。三镇军队至此集结，直奔鄂尔多斯而去。

朝中有见识的大臣都明白，九边的虏祸，看起来是外患，实际是内忧。战争的胜负由两个关键因素决定，一方面是内部的准备与支持，另一方面是外部交战时的预测与调度。

而中央乃至九边的蠹政，注定军队在与蒙作战中占不了上风。就内政而言，腐败成风的官场上，军饷被吞，屯田被占，私役繁多，兵卒无以为生。居重驭轻的国策下，边军火器不足，甲胄不全，马政败坏，兵卒无以为战。就外部交战而言，互相制衡的结构内，三堂互制、武臣互制、中央对地方的控制，都使得军队如处笼中，九边将领为了保住乌纱帽，彻底放弃了积极对抗，转为消极防御。

这样的局势，不是一朝一夕能改变的。阁老们深知，即便是冠军侯在世，王守仁亲去，也无法戴着镣铐打赢这场仗。而月池在宣府时，纵使有朱厚照的默许和内阁的支持，纵使她豁出性命，也是只能做到清查屯田，整肃军备，除掉贪将，为接下来的改革扫清道路。但朱厚照不一样，在君主集权到达顶峰的明代，他的到来等于是降维碾压。

在后勤准备上，人家一道圣旨就让十余万军民忍饥挨饿，长途跋涉，以备军用。在战场调度上，原来的金字塔式的行政链条大大降低了行政效率，可如今金字塔尖直接落了下来。官员、士卒因天子降临，皆是大受鼓舞，人人都奋勇争先，希望能攀上通天之路。陕西三镇的办事效率还从来没这么快过，文官、武将、宦官再也不扯皮推诿，而是绞尽脑汁，商榷战术，希望能做到尽善尽美。就连勋贵乡豪、宗室贪官都夹起尾巴做人，谁敢在这时候往枪口上碰。

不过有一点，朱厚照为了两京的防卫，没有大幅调度京军，而是只带了神机营，选择到此来调度边军。而陕西三边，经杨一清和才宽两任总制的整顿，士卒和马政虽有改善，可也没到脱胎换骨的地步。这是人员上的致命漏洞，但人的不足能被技术上的超前弥补。他此番携带了大量的火器。他自登基之时就令御马监制造火器，在宣府时刘瑾也督促军匠改良火统。之前的这些准备，为这次大战奠定了一定的基础。

由此可以看出，于明一方，皇帝的到来，暂时弥补了制度的缺陷，但这对皇帝本人的素质提出了极高的要求。皇帝本人要是多谋善断，力挽狂澜，重振军威也并非难事，不过要是皇帝在战场上出了岔子，内阁就只能做好丢疆弃土、死伤惨重的准备，抓紧去物色下一个明代宗了。