布莱克家不像马尔福家,卢修斯马尔福需要“亲自”处理家族的生意,虽然他并不像职业经理人那样频繁去巡视自己的产业,但他至少心里有数。
从十字军东征开始,信托制度就已经存在了,当时还是以用益权的方式存在着,一般是出征的人将土地交给自己的亲朋好友,让这些朋友代替自己管理土地,土地的收益用来给留在家乡的妻儿老小,通常期限是延续到出让土地的人回来。
当时已经有“赎金”了,只要不是当场毙命,即便被异教徒抓住了,还是可以通过付赎金的方式赎回,这笔钱当然也是从土地收益出的。但也有特殊情况,路易九世是法国人用税收筹钱赎回的。
总之那个时候并没有法律来约束这种出让和受益关系,完全靠对方的诚实守信。
在这一点上巫师有不小的优势,不只是订立牢不可破的誓言这一种方式。反正通过“信托”,布莱克家可以关上门闭门不出,也不用担心生计的问题,虽然20世纪很多地方已经不用煤气灯了。
死亡沼泽住着一个布莱克家的女妖,那个沼泽是布莱克家族的领地之一,沼泽在以前被认为是不毛之地。不过德国的鲁尔工业区也曾是沼泽,那里发现了不少煤。
当然布莱克家的产业不止于此,不过贵族都是不需要“亲自”去打理这些的。即使西里斯的妈妈切断了他的供养,他的叔叔也给了他支持,西里斯一辈子就没有为钱的问题愁过。
哈姆雷特有个叔叔,趁着他在丹麦读书的时候杀了他的父亲,娶了他的母亲。
即使有亲缘关系,有的人还是不能全信的,所以有的时候领主会把领地交给自己孩子的母亲。
相对于北欧,地中海的土地干燥,如果用犁深耕,会让土壤里的水分流失,反而不利于农作物生长。
而北欧则因为多雨,土壤又黏又结块,必须深耕。这就需要牲口,通常是马拉着轮犁前进。
让多匹马和重犁掉头不像东亚用牛那么简单,所以欧洲的土地都是“条形”的,被称为条地,这些线条就像是男生女生在课桌上画的“分界线”,也有人会在自己条地的周围圈上一圈简易的篱笆、木桩,不可擅自进入,邻居想要通过就要购买通行权。
这通常是缺钱的时候才那么干的,毕竟你收了我的通行费,我也可以找你要。
领主也有缺钱的时候,1368年6月兰开斯特的管家和其他人一起决定将领主的自营地分割出来,租凭给农民,条件是农民需要献出自己和继承者们的忠诚。
领主的自营地绝对是领地里最好的,平时都用围栏围起来。管家那么做有两个原因,第一是黑死病让农村劳动力减少,与其让它那么荒着,不如租出去。第二则是因为公爵在欧洲战败,法国人趁着加斯科涅发生起义,收复了不少失地。
公爵没有被俘虏,不过这次战败如果让爱德华三世知道了肯定很不高兴,除了冈特的约翰外,还有黑太子爱德华是王位的角逐者,为了让父亲高兴,他需要一笔钱贿赂爱德华三世的情妇佩雷斯夫人。
在此之前已经有不少领主将自营地租出去了,农民欢呼雀跃,领主非常不满,但他们也没有别的办法。此前的土地流转,是通过庄园法庭口头上说定的,这时则有了契约,记录佃户在承租时的义务和地租,以便将来作为呈堂证供。
公爵和他的雇从们都干了,其他人就更没有顾忌,这种公薄持有制逐渐代替了维兰制,原来的附庸农民变成了公薄持有农。
这种契约有很多形势,比如终身世袭制的,兰开斯特如果在玫瑰战争中赢了,那些向公爵效忠的农民和他们的继承者可以世袭罔替租的土地。
还有一些契约规定了继承者们的名字,只要继承者们没有死完,这个契约就生效,谁活到最后谁得到的土地就最多。
再有一种就是有时间限制的,也就是说继承者想要继续租凭这份土地,就需要交一笔入场费,一开始是一两年的地租总和,后来变成了几十年的地租总和,而且要的还是英镑。
在契约上往往会加上一句“遵从领主的意愿”,如果农民完成了契约上的义务,领主是无权将佃农赶走的,普通法也不允许。可是领主打算将农田变成牧场,如果农民无法叫纳那笔入场费,这土地领主就可以收回去。
在11世纪末的《末日审判书》中,维兰占统计的总人口41%,另外还有一些约曼农,他们不像大领主那么有广阔的土地,也不如因为羊毛贸易而富有的乡绅那么有钱,通常经营着一些小牧场,他们的土地可以自由买卖。
马尔福占的就是这样的人的土地,理论上他们的土地是测量过的,不过篱笆都能被人毫无痕迹地动了,何况是区区几个数字。
遇上这样的邻居很倒霉,碰上磨坊主阿诺德的邻居也不是什么好事。
坎特伯雷修道院的院长修了水坝,形成瀑布,加大了水流,推动了更大的磨坊,扩大了产能,这位邻居怎么不也那么干呢?磨坊主阿诺德不仅不会告他,可能还会出资帮忙维护这个堤坝。
这个邻居自己也有磨坊,把河流一截,阿诺德的磨坊动不了,其他人不是都到他那里去磨麦子了么?
整件事磨坊主阿诺德是唯一的受害者,其他人灌溉用水还是够的,否则都不用阿诺德去告,其他人早就抄起农具把水坝给挖了。
这件事告到国王那里去是因为牵扯到了一位地方领主、一个地区委员,以及法律盲区,池塘是属于地区委员的,磨坊是属于领主的。
领主并不只是有一个磨坊,阿诺德的磨坊实际上是用一种名为“永不可撤销”的永久产权从伯爵的父亲手里买到的,然而阿诺德没有成为磨坊的所有权人,因为他的父亲是佃农。
他们实际上获得的是永佃权,就像那些向兰开斯特家族献出忠诚的佃农换取了领主自营地的永佃权,他们还是要向领主交地租的。