张鬼方讷讷说道:“我没来得及讲话呢。”替东风拉出一张椅子。东风招呼大家坐定,才说:“今天来得晚,是我不对,给大家赔罪了。”又说:“但我也不是闲着,我是去了一趟怀月山庄,所以才来得迟了。”
这回武林大会,仍旧定在怀月山庄设宴。要是有什么阴谋,应当也是在庄内布置。丁白鹇问:“看见什么了?”
东风说:“看见一群厨子热火朝天备菜,别的却没有了,何有终似乎也不在。不过我在角落找见一样东西。”
他从怀里拿出一个拇指大香囊,看着还新崭崭的。底色纯黑,上面用五彩绣线绣了纹样,中间是一朵胭脂红小花,和中原绣样大相径庭。拆开香囊,里面放了几枝干草、另有一小撮包好的药粉。席间众人没有熟稔药石的,都问道:“这又是什么药?”
东风说:“我问了医馆的大夫,才问出来,这里面装的是艾草、雄黄、丁香之类驱蚊虫的药。但端午已过了很久,盟主家怎么还有个这样的香囊?”
丁白鹇道:“这朵花看着倒很眼熟。”沉吟半晌,叫道:“我想起来了,这是辛夷花,我以前曾见过的,在剑南那边开得多。剑南一带山林多瘴气,戴个香囊驱虫解毒,也对得上号。但到底是哪家的东西,我就不晓得了。”
东风道:“我有个想法。这一次武林大会,何有终若想对武林同仁不利,能不能假别人之手,威胁别的门派替他办事呢?”
众人心里都是一震,东风笑道:“我也就是猜猜而已。香囊掉在伙房角落,若我没猜错,是在我之前,已经有人来踩过点了。而在伙房办的事情,无非就是下毒。”
张鬼方问道:“但若按之前的推测,何有终和盟主本是一伙的。自家伙房,自家下毒,岂不是更方便,又何必让别人帮忙?”
东风摇头道:“这也是我没想清楚的事情。”
众人默默无语,过了好一阵,东风说:“下棋有个讲法,叫做‘争先’。何有终貌似占尽先机,但我们知道他要下毒,未必不能争一争先手。就算不晓得他要做什么,我们自个做好应对,多少也能够起作用。”众人商议一夜,翌日各自布置,就等着隔日晚上的武林大会了。
第101章为君捶碎黄鹤楼(九)
从月初开始,各门各派早早赶到长安,全城客栈住得一间不剩,更有来得迟、在都城又无亲朋可以投奔的,只好在大堂将就睡着。江湖人士多是轻生重义之人,门派之间相处日久,难免生出龃龉。更有一些有世仇的,见面轻则骂架,重则当场抄家伙动手。到了月中,来的人愈来愈多,粗略算来竟有百余门派。怀月山庄只得放出话说,每派只许掌门人并一个亲信进府,其余弟子恕不接待。消息一出,当然又是怨声载道。
东风听说了,好笑道:“有的门派只怕有两个掌门、三个掌门,还未决出胜负来,这又怎么办为好?”张鬼方说:“当场比出来。”东风又笑道:“其实我想,这说不定也是盟主的计策呢。席间个个是掌门人,到时盟主一出手,不仅‘擒贼先擒王’,而且这些个掌门人谁都不服谁,更不可能联手对付他。”
大会前一日,少林道澄方丈,连同余下的十一个棍僧也都赶到了,借住在东风的院子里。道澄说:“盟主若卖我一个面子,给少林开个先例,让大家都进去,自然是好。要是只许我进,又该怎么办呢?”
东风想了想,说道:“这倒无妨。别派如有进不去的弟子,大概不会走远。各位少林的师兄们,只消留在山庄门口接应。若当真遇到什么状况,外面群侠不至于群龙无首。”
大会当日,东风为了早些进去,又不要引人注目,大中午便赶到怀月山庄。南山桂花正稠,金黄色,一朵就有几步香味,一撮一撮聚在枝头,则香飘十里也不为过。
山庄除了前后两道门,围墙底下团团围满了家丁。前门照例有迎客小厮站着,验过请帖才许往里走。后门一条道上,马车驴车,首尾相连。各式各样礼物从车上搬下,搬入门洞,车夫驾车绝尘而去。
恰好在他们之前,有一个鲁莽汉子和家丁吵起来。东风走去听了一耳朵,原来这汉子是长安一家武馆的馆主,听闻有热闹可凑,带了全馆十八个学徒,上南山打秋风。迎客小厮拦着他道:“盟主前些日子说了,每门每派,只许两个人进去。”
武馆学徒还眼巴巴看着,那汉子拉不下脸,道:“哪有这么不讲理的事情。你就和那劳什子盟主说,是王大虎来了。”说着就要往里闯。两个小厮照镜子似的伸手一架,把那馆主一左一右架住了,赔笑说:“就算是少林方丈,带着一十八个铜人来了,咱们也只能进一个铜人,没有通融的道理。”
东风一行人听得清楚,道澄说:“那末叫谁进去好?”东风目光在昙丰、昙秀师兄弟身上一转,说道:“昙丰稳重沉着,跟着道澄大师进去吧。”
昙丰合十道谢,昙秀面上却闪过一丝失望。东风接着笑道:“昙秀聪明机变,在外面接应,更叫我们放心,是不是?”昙秀立刻高兴起来,飞快点点头。昙丰悄悄提醒道:“师弟。”昙秀才也躬身合十,向众人行了一礼。
泰山派这些年隐隐以宫鸴为首,掌门干脆不来,将一切事务交他代管,赴会的当然就是宫鸴和丁白鹇两人。张鬼方用的是“拂柳山庄庄主”名头,东风略作易容,也跟着进去了。道澄说:“我们要坐在一起的。”家丁便引他们进到厅堂,找一张空着的大桌,团团围坐。又说:“老爷奶奶们,宾客到齐,还需一些时辰。咱们在院里赏花、吃茶、喝酒,都是可以的。”给他们上了酒菜,又特地为少林僧众煮了一壶清茶。
四下一看,早到的人里不像中原面孔的,只有西域天山派掌门、毗邻突厥的“灰鹤帮”帮主。再有一个就是张鬼方了。那天捡到香囊的主人,大概还没有到场。东风借袖子遮掩,用一根银针验过桌上酒菜。试完一圈,针还是银闪闪的,一点也没有变黑。他松了一口气,对众人说:“暂且歇一会罢。”