众人皆笑,这事他们也都想过,只是不会像刘尚值这般说出来而已——此时的陈宅内院,东、西两座双廊楼的仆妇、婢女们各为其主,已严阵以待,东楼谢府陪嫁来的婢仆要把新郎陈操之引到东楼去,西楼陆府陪嫁来的婢仆要把新郎陈操之引到西楼去,陆葳蕤、谢道韫当然不会指使她们这样做,忠心耿耿的婢仆完全是自主、自发的行动啊,这关系到她们日后在陈府的地位,婢仆也讲究地位的——八月初八,秋夜星河璀璨,一弯眉月偏西,前院的喜笑嘈杂声隐隐如沸,已经是亥时了,守候了近一个时辰的陆、谢陪嫁来的婢女、仆妇开始有些懈怠、困倦,不知谁喊了一声:“陈郎君来了!”这两边数十位婢仆顿时精神一振,谢府这边是以谢道韫的两位贴身侍婢柳絮和因风为首,因为这两人和陈操之相熟,而陆府那边则是短锄和簪花出马,领着一群婢女、仆妇守在了内院大门后——陈操之三十六锦帐一一应酬后,在一众宾客祝福声中入内院而来,先是看到宗之、润儿兄妹二人,还有其他七、八个陈氏男女幼童,其中陈满的孙子居多,除宗之、润儿外,那几个陈氏子弟一见陈操之进来,立即笑嘻嘻围上向十六叔讨要喜钱,嫂子丁幼微先前已给陈操之准备数十枚特制的小金币,这时一人两枚分发,陈操之见宗之和润儿立在一边只是笑,便走过去也给兄妹二人一个装有金币的小帛鱼袋——陈宗之都快有陈操之那么高了,赧然道:“丑叔,侄儿都这么大了!”陈润儿笑眯眯接过金币,先恭喜丑叔,又道:“丑叔,你看——”陈操之举目一瞧,好家伙,两支巾帼队伍虎视眈眈,回头看看润儿,润儿笑得好甜,笑容可掬、兴致勃勃等着看热闹——洞房花烛夜(上)新月如美人眉,淡淡一抹在西边天际,广袤无垠的星空下,建康城如局、秦淮河如带,河畔的陈氏宅第灯火辉煌,前院喧哗,后院静谧,东、西双廊楼交汇处,以柳絮、因风为首的谢府婢仆和以短锄、簪花为首的陆府婢仆分据左右,静静等候,见陈操之一踏入内院,便一齐上前施礼,陆府这边的说道:“陈郎君,请登西楼。”谢府那边的说:“陈郎君,请登东楼。”声音整齐清脆,似是训练有素。双娶嘛肯定是要麻烦一点的,虽然陈操之对今夜洞房花烛的困境早有预料,但却没有事先想好什么好的解决办法,此等暧昧只有随机应变、见机行事了,他长安、邺城都去得,并且回旋从容,这东、西双廊楼又不是龙潭虎穴,总能找到两全其美之途——陈宗之、陈润儿还有其他几个陈氏孩童都立在陈操之身后看热闹,润儿的眼睛笑眯成月牙儿,神情兴味盎然——陈操之问柳絮、短锄诸人:“是你们娘子让你们迎接我的?”柳絮机敏,说道:“这是婢子们对郎君的礼节,娘子未曾与闻。”柳絮把这事揽到自己头上,不能让道韫娘子担那争宠的名声,反正亲迎之夜,各为其主,没有人能怪罪她们这些下人。短锄也是这么说。陈操之道:“你们各自上楼去问问你们娘子,新郎在此,何去何从,由你们娘子定夺。”柳絮、短锄皆笑,分头上楼去请示自家娘子,很快就回来了,二婢答复几乎是一样的:“我家娘子请郎君自行定夺,愿意东就东,愿意西就西。”陈操之额角微汗,考验啊,严酷的考验,这双娶真不是一般人消受得了的,两大门阀、两位娇妻,要一视同仁、持平公正、两全其美、皆大欢喜,难啊,太难了,操之操之,汝其勉哉!饶是陈操之多智,心里又不断激励自己,却还是一筹莫展。这时,他可爱的侄女为他出谋划策道:“丑叔,你可以问两个难题让两位丑叔母解答,谁答得对丑叔就上哪一楼。”柳絮、因风首先赞成,道韫娘子才高傲世,岂是陆小娘子能及,比试这个,那道韫娘子胜定了——短锄、簪花她们也不甘示弱,在她们眼里,葳蕤小娘子容貌既美,才华亦高,怕得谁来!陈操之失笑,润儿这个法子不大妥,对葳蕤和道韫有些不敬,尤其是答输了的会非常委屈,而且此法明显对葳蕤不公平,葳蕤素不以才学见长,好比鲜花不能和美玉比重量,但润儿提出的这个法子颠倒一下似乎就很可行——润儿显然也意识到了这一点,即改口道:“此法有些不妥,可改为由两位丑叔母出题,让我家丑叔解答,答对了就上哪一楼——”陈操之脸露笑意,这样的洞房花烛夜很有情趣和品味啊。柳絮心思转得快,问:“若陈郎君都答对了怎么办?”润儿笑嘻嘻道:“那就再出题,总有我丑叔答不上来的时候吧。”心想:“两位丑叔母肯定是出最容易的题让丑叔答,丑叔自然是对答如流,这下子一轮又一轮地出题答题,不知要答到什么时候哦,天亮了怎么办?这应该是丑叔有生以来遇到的最大的难题了吧,嘻嘻,太好玩了,拭目以待哦。”短锄见陈操之认可这个办法,抢先道:“小婢这就去请我家小娘子出题——”,飞一般去了。柳絮、因风二婢对视了一眼,没有动弹,心想就让陆小娘子先出题吧,她是左夫人呢,咱们这边讲究后发制人——短锄喘着气上到西双廊楼的二层,那些小丫头一个个问她:“短锄姐姐,陈郎君到咱们这边来了吗?”短锄没空答理她们,进到陆葳蕤的婚房,但见红烛高烧,铺陈华丽,陆葳蕤和先前一样,坐于小案前一动不动,听了短锄的话,陆葳蕤唇角一勾,无声而笑,心道:“真是难为陈郎了,还是我退让一步吧。”想着去年春月与陈郎就在这西楼、就在这个房间,裸裎缠绵,随郎颠倒,倾身尽欢……陆葳蕤伸手轻抚右足踝,红丝绦的相思结正系在踝骨上方纤细处,那粒红痣隐约纹起——短锄见葳蕤小娘子含羞沉思,以为是想怎么出题呢,提醒道:“小娘子,出一个容易的题吧,就问‘关关睢鸠,在河之洲’出于何典,如何?”陆葳蕤从旖旎往事中回过神来,春心微漾,听了短锄的提议,差点笑出声来,娇嗔道:“你当陈郎君是三岁孩童哪,出这样的题定让谢府的人笑话咱们。”短锄不爱读书,自幼只喜跟随陆葳蕤侍弄花草,闻言赧然道:“那就出一个稍微难点的题,陈郎君有才,肯定能答得上来。”又补充了一句:“可不要太难,万一陈郎君答不上来可就不妙了!”陆葳蕤微微一笑,没有答话,今日是她二十一岁寿辰,又是新婚吉时,她当然是非常想陈操之能与她共度良宵的,只是既然要与道韫姐姐共侍一夫,那当然要尽量为陈郎着想,今夜就成全陈郎和道韫姐姐吧——陆葳蕤想了想,命短锄开箱取那个鎏金九连环出来,道:“短锄,把这九连环拿去让陈郎君解,一刻时之内解开就可以了。”“啊!”短锄大吃一惊,这种九连环是闺中女子消遣的益智游戏,极为复杂,一刻时哪能解得开呢,这不是为难陈郎君吗!陆葳蕤见短锄迟疑,便道:“无妨,去吧,陈郎君知我心意。”短锄见陆葳蕤这般笃定,心想:“小娘子定然知道陈郎君善解九连环这才出这难题的,这样等下谢家娘子那边也不好意思出容易的题,说不定就把陈郎君难住了。”当即乐滋滋下楼去了。陈操之看到那个制作精巧的鎏金九连环就呆住了,这种九连环不知解法的人解几天都解不出来,即便是知道解法的,也每一道秩序都不能错,一错就得重来,据说有几百个步骤,一刻钟哪里够呢!陈操之曾读卓文君的《怨郎诗》有云:“七弦琴无心弹,八行书无可传,九连环从中折断,十里长亭望眼欲穿”,知道九连环在西汉时便已流传,是贵族妇女喜欢的一种游戏,但他此前却是没有见过九连环,只见过润儿早几年玩的五连环——