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第 14 章（第1页）

宋帝连日久卧病榻，今天终于觉得身体有了些起色，于是便宣了林贵妃去朝晖殿侍寝。而林贵妃接旨之后，还顺便带上了由自己引荐给宋帝，比自己年轻快二十岁的叶美人。

每月的初一、十五，历来应是帝后共度良宵的日子，这段时日因宋帝病躯拖累，已有月余未同皇后共枕。今夜难得有了精神，却在傍晚时分便派人去了林贵妃的乾熹宫传旨令其准备面圣伺候，全然未顾及皇后的颜面。

林贵妃受到的格外偏爱，引得数位高位妃嫔不满，她们用罢晚膳，便不约而同去了正宁宫向皇后吐酸水，或者说是表忠心。

今晚的正宁宫，比晨起请安时还热闹些。

萧皇后正坐在主位之上，四皇子信王生母李贵嫔位于次席，在此之后依次是二公主、三公主生母九嫔之首郭淑媛，大公主生母谢昭容，七公主生母欧阳修华，以及八皇子恭王生母徐婕妤。

“今儿没料到各宫妹妹来我宫里，也没来得及备什么点心招待诸位。今晚难得天气不错，大家也都是宫里老人了，就一道喝喝茶，吹吹风，随便聊聊。”皇后端坐在雕刻着凤尾的椅子上，面带和蔼的笑容，神情随意地招呼着各位。

“姐姐无需准备吃的啦，咱们几个气都气饱了，哪儿还吃得下呀。姐姐脾气未免过于好了些，那林氏仗着自己还有几分风韵，净想着出风头在陛下面前压着咱们，您怎么也不见生气呀？”欧阳修华率先耐不住性子抱怨，她是从三品宗正卿欧阳锦程的小女，尽管其父与林太师是好友，可她却向来与林贵妃不对付。九嫔之中，她的母家官位最高，生下公主的她位次却屈居最末，故素有不满。而林贵妃因进宫以来便蒙受专宠二十多年，颇有些目中无人之态，私下里偶尔会出言不逊揶揄其他妃嫔，这引得她对之尤为愤愤。

“是啊，陛下想见她，自己过去也就罢了，还把那才入宫没两年的小丫头带去，这不是故意打咱们这些老人的脸么？怎么，一个位卑的新人都能时不时去侍寝，而我们几个为陛下和皇后娘娘抚育了孩子的，却几个月也不得召见，她当真是一点不顾咱们的感受啊！”生下两位公主的郭淑媛紧接着吐槽道，她原本只是一介商人之女，家里没什么背景，自己弟弟郭皓的都尉官职还是自己寄居在王贵姬宫里时求来的。如今弟弟在平王手下当差，她平日里便也依旧与王贵姬走得格外近些。

“诶，平时王贵姬不是总与林贵妃拌嘴么，怎么今日咱们姐妹几个都来这儿替皇后娘娘抱不平呢，她倒在自个儿宫里歇着呢？”静静地半倚在座位上的李贵嫔有意无意地问了一句，反倒引得郭淑媛脸上有些尴尬。

“啊——额——”郭淑媛僵硬地笑了笑，“今日午后我才去芷兰宫看过她，天凉了，贵姬姐姐头风犯了，估计此刻都睡下了吧。”

皇后心里暗暗讥笑，这王贵姬前些日子百般献媚，于是自己顺水推舟让刘显恒回了江州带兵，估计当他知道太子一行又要回到江州查案，怕是要写信责怪王贵姬妇人之见了。现在想必贵姬心里也知道自己好心却给儿子添了堵，这段时日许是不想再见自己了。

王贵姬近两日一直称病告假，皇后除了差人去她宫中假意问候探了探虚实，便也没多过问计较，毕竟这后宫之中头脑简单的女人，皇后从来不放在眼里。对她而言，自己始终提防忌惮的，只有林贵妃一人。

“诶，前几日老八来我这儿请安，我瞧他这段日子正经了不少，整个人的精气神也不一样了，陛下对他亦有所改观，感觉他终于有些长大了。徐婕妤啊，你之后对他更要多用些心，皇家子弟应多将心思用在天下大事上，为陛下分忧。可别让这股劲头过了又回到从前那样，令我空欢喜一场。”皇后徐徐侧目，和蔼地朝着坐在最外端的徐婕妤说道。

“承蒙皇后关怀，恭儿近日确实大有转变。其实平日里，妾一直叮嘱他少去那些莺莺燕燕之处，只是他也不听妾的。现在终于开始懂事了，我们这些长辈也终于能放心了。”突然被问话的徐婕妤忙站起身，微微颔首半蹲着回话。

“你快起来，今晚又不是例行请安，不过是宫中姐妹随便聊聊，不必拘于礼数。”皇后微微俯下身，手心朝上抬了抬手掌，示意其不必拘谨。

“谢皇后娘娘。”满屋之内，徐婕妤位份最轻，她深知自己家世平平，即使生养了皇子，依然在众多高门贵女面前不值一提。不如其他妃嫔见多识广的她，又不是善于心计之人，多年幽居深宫之中，便自成一套待人处世规则。

她知道，只要自己看起来毫无威胁，就不会有人冒着风险来算计于她。在各大场合之上，偶尔被上位者揶揄讥讽，可只要自己恭敬相待，对方的尖牙利嘴咬在了棉花之上，便会自觉无趣。

后宫之中，徐婕妤对位高者向来礼敬有加，从未有忤逆言行，甚至面对她们的大宫女也是以礼相待；对位份不如自己的妃嫔，亦不会故意刁难出言不逊。久而久之，她成了后宫之中公认的最没有棱角的人，或者说是老好人。

“郭妹妹，前几日娴儿诞下嫡子，曹驸马又得陛下赏识，真是双喜临门。今日正好得见，就以茶代酒，当面同你道贺啦！”诞下大公主，年龄又更长的谢昭容，一直不满郭淑媛的位次在她之前，方才皮笑肉不笑的道喜，倒像是有意挑起旁人嫉妒。

三公主刘娴多年前被许配给了校尉曹邦，婚后数年只产下一女。如今终于喜获嫡子，而夫君又因查明刺杀太子的贼人得到嘉奖，官职从原先的六品步兵校尉晋至五品西门校尉，这的确是大喜事。

不过，由于郭淑媛家世平平，生下的两位公主并没嫁得高门，反而成了王贵姬为儿子拉拢人脉的工具，而当年身为刘显恒亲信郭皓师兄的曹邦，便是不二人选。相比将女嫁入林府的欧阳修华，三公主的夫家略显寒酸。

“啊，谢谢姐姐——”郭淑媛举杯，含笑而饮，只是笑容夹杂着一丝尴尬。

在边上一言不发的欧阳修华，见二人笑意盈盈地举杯相庆，面带不屑地扫了一眼，撅了噘嘴将脸别往了别处。

过去她看不起郭淑媛的生女低嫁，可这些时日对方倒是春风得意。反倒自己的孩子七公主刘桦月却过得并不顺心，她的夫君林辰望因在大殿与太子针锋相对，被指御前失仪，罚了半年俸禄，还被责令闭门静思足月以示惩戒。

就在气氛微妙之时，有个内监慌慌张张地跑进了正宁宫。

“不好了，不好了，陛下突然鼻血不止，随后就晕了过去，殿下您快去瞧瞧吧！”

“什么？！”屋内众人大惊失色，皇后匆忙起身，招呼着诸位妃嫔朝门外赶去，“咱们快去朝晖殿看看，为陛下祝祷。”

“陛下病了许久，眼下身体难得见好，恐怕是贵妃与那叶美人逮着机会花样百出，才又让……”欧阳修华跟在后边小声嘀咕，步履匆匆的皇后回过头，有些不耐烦地挖了她一眼，吓得她赶紧闭嘴。

“陛下春秋正盛，后宫不准妄议。”皇后正色，语气威严，本打算跟着起哄的其他人见此，识趣地将话咽进了肚子。

朝晖殿内，隐隐闪烁的烛光，有些暗淡。

樊太医在床边亲自伺候汤药，一旁跪着的还有数位静候听命的资历稍欠的太医。

林贵妃侧卧在床头，手中攥着丝巾，轻轻拭去从宋帝嘴角溢出的汤药，脸上难掩焦急之色。不曾经历宫中风浪的叶美人，此刻惊魂未定地跪在正对床榻的地砖上，胸口剧烈地起伏着，不断喘着粗气，双眼死死盯着身前的地面，不敢抬头。

“皇后娘娘到——”

话音未落，皇后领着一众身着华衣的各宫妃嫔，颇具阵仗地步入殿内。

林贵妃见状，识趣地退至一旁，少有地恭敬低头，屈膝跪在床边，小声地嘟囔了一句，“皇后安。”