“咳,咳……”还没进庙,只狼就听到咳嗽声。虽不剧烈,但咳得很深,必是重病。与佛雕师相别不过数日,怎么就病成这样?莫非……只狼快步走过去。“佛雕师阁下。”“呼……呼……是你啊。”气息微弱,如同将死之人。佛雕师喘了几口气,才有所好转。“你,怎么来了?”“路过此地,为拜谢而来。”只狼合掌行礼。“若无佛雕师阁下相助,我无法见到神子。只是,你的咳嗽……”“咳咳……嗯,没错,是龙咳。”龙咳,因为龙胤发动而导致的病症。因为自己的死……“抱歉。”只狼想来想去,也只有这一句。佛雕师沉默片刻,又咳了几声。“无需担心。我本非常人,区区龙咳,要不了我的命。咳咳。”他撑着身子转过来,长出一口气,舒服了些。“不过,你还真是个奇怪的忍者啊。”“是吗?”“我从没见过有忍者会专程跑来,又是道谢又是道歉的。他们心中根本没有感激的想法。再怎么热心相助,都会被当成可以利用的老好人。”佛雕师望着院子。今晚的云挺重,月色时明时暗。估计再过一阵,就会变成月黑风高了吧。他苦笑道。“所谓忍者戒律,便是要将无用的感情清除。忍者要的是杀伐果断,若被情左右,自己身死事小,有损主命事大。”说得只狼仿佛在听义父上课,眼前的佛雕师似乎换了个身份。他试探着说。“你很熟悉这些。”“算是吧。咳咳。毕竟,我年轻时也修行过,和那些朋友一起,在山间林间。”“忍者修行吗?”“要说是,也算是吧。只不过我们属于无师自通,凭着自己的感觉和理解,每天奔跑跳跃,互相竞争。不知不觉,旁人开始称呼我们为忍者了。”这勾起了只狼的兴趣。“那,之后呢?”“之后?呵呵呵。”佛雕师笑着抬了抬左肩。只狼看得清楚,那下面空空如也。“你的左臂……”“被砍掉了,一心砍的。”“一心大人?为何?”“别误会,他是为了救我。”“什么意思?”只狼不知道,他问的这个问题,可不是三言两语能说清的。佛雕师也是良久不言,目光投向那尊面善的佛像。末了,又看了看手边,自己刚刚雕好的佛。依旧是凶神恶煞。他摇摇头。“你可知,何为修罗?”只狼略加思考。“据说,被业缠身,被怨所困,即为修罗。”佛雕师并不明显地点头。“大体如此。然而,业和怨从何而来呢?”“来自杀戮中。”“这只是其一。我失了左臂之后,才逐渐明白。人啊,只要活着,无论有意无意,必定会伤害别人。乱世如此,治世亦然。伤了人,便会心存芥蒂。有了芥蒂,便想着排解。”只狼睁了睁眼。“忍者,也会如此吗?”“当然。越是要行大的杀戮,越是需要排解芥蒂的方法。兴兵者无不如此,也就是所谓的大义名分。至于卖命的人,或许只要一尊小小的佛雕,就能让自己放下芥蒂,寻找内心的平静。”拿起那尊怒佛,佛雕师端详着,叹气。“业和怨,是人无法排解芥蒂,最终不得不苛责自己的产物。不管练就何等强健的躯体,习得多么高深的技艺,唯有心境,难以把持。若人的心被业怨填满,就只能自暴自弃,堕落为修罗了吧。”只狼明白了一件事。“莫非佛雕师阁下,曾化为修罗?”佛雕师摸了摸左肩,苦笑道。“如果一心告诉你,他的十字斩能斩下修罗的手臂,那可不是开玩笑啊。”原来如此。所以,佛雕师雕出来的佛,其实,是他心中的业和怨吗?只狼不觉望着自己的义手。佛雕师看在眼里。“对忍者而言,杀伐不可避免。如果忍者战死,也算死得其所。倒是活到最后,才更加危险。”“此话怎讲?”“一生为主命而杀伐。等到天下太平,忍者无用武之地,便会带着那些黑暗,一同被抛弃。到那时,忍者还有什么呢?”抬起头,佛雕师注视着只狼的双眼。“什么都没有。所行杀伐,皆为虚幻,毫无意义。留下的,只有血的记忆,以及残留在血中的……喜悦。”“喜悦?杀戮的喜悦?”“那是时刻萦绕的低语。若你心无所依,也会变成麻痹自我的毒药。”“佛雕师阁下便是如此吗?”“如果你不想变成我这样,就去抓住手里的东西吧,抓紧它。失去目标的杀戮,总有一天会把人逼到修罗的路上。”只狼低下头。“谨记赐教。”“哼,赐教谈不上。正好,我也有一事相告。你,见过忍者杀手吗?”,!“曾交过手。”“他和我很像,心中充斥着怨念的化生,却不被吞噬。但我无法像他那样。无论我怎么雕刻,都只能雕出怒佛。无论我怎么闭上眼睛,都只能看到火。”“火?”“所以,我也想拜托你。如果……”佛雕师最后望了眼那尊面善的佛雕,那个他已经永远无法触及的幻想。“……如果怨嗟之火四处横行,你就向佛祖大人寻求灭火之术吧。”“我,知道了。”只狼没全明白。不过佛雕师想表达的意思,他大概理解。要送走一个忍者,最好让另一个忍者动手。时候不早,只狼打算一口气跑回苇名城。至于佛雕师的话,路上慢慢想吧。“唔?”刚出院子不远,他感知到了气息。与竹林不时传来的微风巧妙地混杂在一起,不认真感知无法发现。“呵,真是巧啊。”阴暗处,走出一人,带着熟悉的声音。这高大的身躯,鹰隼羽毛组成的蓑衣,还有背后那把太刀。只狼平生第一次体验到什么叫目瞪口呆。“父,父亲?”来者正是三年前已死的,只狼的义父,巨型忍者。枭。“没错,是我。三年不见了啊,我儿。”真的是义父,不是幻象。但。“您不是三年前在平田家……”“那不过是计谋罢了。”“计谋?”“倒是你啊,儿子,我还以为你死在那里了呢。”只狼顿了一下。“承蒙神子大人的力量,得以死而复生。”“对,就是那个。”“啊?”枭走过来,立在只狼面前。和过去一样,他就像是无法逾越的大山。年迈的脸上依然有咄咄逼人的目光,一字一句带着不容反驳的压力。“这三年,我一直在等。等待有机会得到神子,得到龙胤的时刻。那就是现在。”“可是……”“我知道。”枭抱起胳膊,大声命令。“忍者第一戒律!遵从父母,不可违背!儿啊,我命令你离开神子!从今天起,那个神子不再是你的主人了!”只狼压低了眉头。“意思是,抛弃神子吗?”“没错!随我来吧,儿啊!”“我做不到。”就在枭说完之后,只狼用很正常的对话节奏和语气,接了这么一句。没有犹豫,自然流露。完全是脱口而出,是他内心的第一想法。这回轮到枭体验什么叫目瞪口呆了。他怔了好一会儿。胡子直颤。“你刚才说什么?做不到?”“是的。”“这,难不成,你对那小儿有了感情吗?”只狼没有回答。只是直视着枭,一副问心无愧的样子。光是这个眼神,枭也明白了。“啊……”捂着眼睛,老父亲慢慢坐下去,垂着头。难受地哭出了声。“……儿啊,你简直伤透了为父的心!呜呜……忍者的戒律,你全都忘了吗!?”“戒律,是人定的。我的戒律,我要自己去领悟……”淡然回答义父的质问,只狼从枭身边从容走过。“……就像我主一样。”不去理会还在痛哭的枭,向着竹林外走去。现在,他有些明白佛雕师所言之意了。该抓在手里的东西是什么呢?最起码,不是那些戒律。他也明白公孙大娘的用心了,虽然不能赞同她的做法。但,断绝龙胤,或许可以有不同的结局。“呜呜……”身后,枭的哭声越来越远,却不曾消失。在这竹林里显得很诡异。不曾消失。对,不曾消失。铛——随着突如其来的金属对撞声,消失了。乌云暂时让月亮露出来,仿佛是它们也想看清竹林里刚刚发生的事情。只狼与枭,各自拔刀,以相同的姿势。拼在一起。“哼,看来多少有些成长啊。”枭冷笑着说,方才的哭相已不见踪影。只狼收刀,反手横扫。枭一个大跳,退后几米。“三年前,你若是这样直接死了,该有多好。”“你来此到底何事?”只狼架势不散,盯着枭的眼睛。“没什么,顺路来见老朋友最后一面而已。”“老朋友?佛雕师阁下吗?”枭把刀插在地上。“你还不知道他叫【只猩】啊。三年前我曾来寻他,助我一臂之力,被他拒绝。我只好独自举事。若不是蝶妨碍我,我早得手了。”“蝶大人?”“我引来盗贼,做了内应,让平田家大乱。蝶被我打伤,带着神子躲进地下佛堂,藏起神子,又布下幻境。我正思如何闯进去,碰巧你来了。”“然后你就给我钥匙,诈死,让我去闯佛堂。”“呵呵,儿子替父亲冒险,不是理所当然吗?我敢说,你进佛堂那一刻就中了幻术,说不定还看到神子了吧?但实际上,没人知道蝶把神子藏在哪。即使我后来赶过去杀了你,也没找到神子。”枭不悦地咂嘴。“结果惹恼了我的雇主啊。”“雇主?”只狼正要问个清楚,很快发现不需要问了。竹林里的响动突然密集起来,人影一个接一个地出现。有的跑向寺庙那边,有的围住了只狼。“没错,我的雇主……”枭拔起刀,像是在笑。那些人影靠近了他和只狼。只狼看清了他们的扮相。“……就是内府。”是孤影众。:()最后御主与魔魂龙心