白莲教在千峰山举行的圣火节誓师大会,一时闹得江湖满城风雨,一时反对朝廷、恢复正义的暴乱运斤成风,并且最近江湖上血雨腥风,出现一些离奇古怪的事件,“长春观被盗”,“少林寺遭劫”“康王府内乱”。白莲教内部窜乱施展巫毒之术的消息,闹得朝廷和地方官民是满城风雨。
一大清早,朝廷剿匪都指挥使吴国昌大人,正下榻在徐州的府邸中,他也为这次的剿匪行动忧心忡忡,只听到外面有人传话的声响,“吴大人,朝廷李公公传圣旨来了!”
吴国昌赶到府邸的大殿外,只见朝廷李公公从轿子下来,步履蹒跚地走到大殿大门正中央,徐徐将自己手头上的圣旨打开,说道:“奉天承运,皇帝诏曰:江南一带,七月以来,南方洪涝最为严重,百姓流离失所,最近入秋以来,北方三个月持续干旱,庄家颗粒无收。白莲教匪患打着为民请愿的旗号,企图起义作乱,今山东、河北一带最为猖獗。今朝廷命吴国昌为两江都指挥使,统领三军,望朝廷指派的各位剿匪将军鼎力相助,早日铲除白莲教和一些余孽,还我大天朝一片朗朗乾坤。钦此!”
“谢主隆恩,我吴某一定竭尽全力,早日清缴匪患,不负朝廷所托!”吴大人作为两江一带的都指挥使,徐州这一带的军事调动权,都由他统一调度安排,自然而然,这徐州、青州一带都在他的管辖范围之内。
“吴大人,希望你早日完成任务,你可是礼部尚书阿达人钦点的都指挥使,以后保你平步青云,扶摇直上!”李公公说完之后,朝吴国昌望了一眼,就上轿子前走去。
“谢谢李公公!”吴国昌接过圣旨之后,就快马加鞭地往徐州军营方向赶去。一路上,他也正寻思着剿匪的行动方案,目前他最为需要的是一个联络人员,能够及时将朝廷的圣意,传达到白莲教的内部当中。
本来从徐州到青州山路较多,道路崎岖不平,再加上一路上碰到许多江湖上的人马,纷纷赶往白莲教圣火台。都指挥使吴大人的随从部队人困马乏,再加上中途来不及休息,都已经精疲力尽了。
临近晌午时分,吴国昌带领的随从部队紧锣密鼓,才赶到青州的云门山脚下,而那些朝廷委派的三军将领,都已经在云门山脚下安营扎寨,聚集在大本营的营帐门外。
吴国昌的手下部将赵右使向他们解释道:“对不起各位将军,今天吴大人在路途上遇到了一点事情,因此,耽搁来晚了一点,希望大家见谅!”
朝廷剿匪都指挥使吴国昌大人姗姗来迟,因受朝廷亲派到青州、徐州一带剿匪,于是,他从马车上下来,几位侍从立即簇拥了过去,然后,两名大汉抬了一张将军椅过来,他顺理成章地坐了上去。
只见吴大人身边的督军范左使,眼睛向四周扫了一眼,缓缓从座位上站起身来,上前说话道:“既然人都到齐了,我们就开始誓师大会吧!”
他第一句话刚出口,大家死一样的静下来,他讲完末一句话,大家尽情的欢呼起来。说完之后,台下一片喝彩声。
都指挥使吴国昌上台讲话,启齿道:现在情况不容乐观,如今朝廷现在是内忧外患,南方今年水患,朝廷赈灾款迟迟不到,北方胡人首领起兵在边境作乱,人民生活在水深火热之中,饿殍片野,尸首腐烂填塞于道途之中,鹰声鹤唳之音不绝于耳!朝廷主要军队都去抵抗外敌入侵,而白莲教在山东、江苏一带为非作歹,四处纠结一些民间组织窜乱起义,导致我江南一些地方人心惶惶,我只是希望在座的各位将军,你们现在各抒己见,谈谈你们怎样拯救黎明苍生!
江苏都指挥使吴国昌说完之后,台上立即爆发出雷鸣般的掌声。那种神情欢欣鼓舞的气势,确实振奋人心。人群都像是发了狂,神情紧张似风暴中的大海,无限的狂欢起来,大殿四周装饰着倒铃般的花朵,花萼洁白,骨瓷样泛出半透明的光泽,花瓣顶端是一圈深浅不一的淡紫色,似染似天成。
杨护法朝赵右使望了一眼,“如今,北方白莲教始作俑者,各大门派串乱形成一个个互相割据,相对独立的局面,这件事情的危害性与严重性,我相信各位将军都是有目共睹!”
那督战军师范文山正义凛然,范左使站起身来,附和道,“大家是有目共睹的,我只是希望大家互相联合起来,不要出现四分五裂、一盘散沙的局面,共同度过这段困难的时期”!
只见台上有的人拍手称快道:“吴大人刚才说的对,这些都是我们大家内心的心底话,我们目前最重要的就是团结一心,齐心协力,共渡难关!可是我们有些地方的行政长官,偏偏伙同白莲教的匪徒为虎作伥,对老百姓作威作福,还有一些将士认为胡人作乱,白莲教又在四处散播谣言巫术,这样导致军心不稳啊!”
范文山听他这么说,就知道他所含沙射影的人,就是青州刺史董青山啦,他立即怒叱道:“众位将军且住,现在内忧外患之际,当以平心静气共谋大事,切莫以个人利害得失,邀功求赏,而不顾大局。刚才大家所言极是,这青州刺史董青山已叛国投敌,我们吴大人早已察觉,只不过我们应该兼收并蓄,切勿因一点小事而伤了和气!我看这件事情还得从长计议”!
“在座各位都是朝廷的股肱之臣,好多还是朝廷战功卓著的将帅,面对这群乱臣贼子,卖国求荣,与天地会狼狈为奸,他们的狼子野心,相信在座的各位将士,已经人人皆知了,并且朝廷史部尚书阿大人,已经前往青州专门负责督办此事。”
“我们督军范左使说得对,只要大家齐心协力,同舟共济,我相信度过这次危机是有希望的!”只见都指挥使吴国昌沉默了一下,继续说道,“大家有什么看法,现在畅所欲言都说出来,我们一起也好商量对策!”
只见一男子鼻如悬胆、面如冠玉、轻摇羽扇,徐步而前,从四周的人群当中站起来说道:“吴大人,请允许我司马长风代表这徐州一带的老百姓,谈谈我个人的一些简单的看法与拙见!”
“这位司马公子,不要谦虚,想到什么就说什么!”朝廷的吴大人求贤若渴,看到这么一位年轻的后生,能够在这军营之中,毛遂自荐,自然心底十分高兴
这司马长风器宇轩昂,举步向前,振振有词的说道:“白莲教是一种秘密流传的民间宗教,杂拜各种鬼神,它是由摩尼教、弥勒教、道教和佛教等各种宗教混合演变而成的。他们从很早以前就蟠踞在河北地方以东。白莲教表面上向宋朝表示臣服,另一方面又接受大宋的宿敌的册封。它的这种反复无常的态度,已成了宋朝历代的心腹大患。朝廷一些豺狼当道,结党营私,勾结各地少数民族地区,排斥异己,重伤良臣。异军突起,割据一方,招兵买马,拥兵自重。各地英雄豪杰隐姓埋名,虽怀金戈铁马之至,纵有满腔报国之情,亦无济于事,无力回天”