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第186章（第1页）

“不说这个。”沈理道，“以后你在内书房里再给据儿挑几个像潘智和似的机灵的就行了，这个你留下，这里也缺人伺候——咳嗽好些了么？”

“不过就是这副模样罢了。”沈节收了笑容，叹着气道，“两位师兄都是忙人，往日都是无事不登三宝殿，今天想必也不是为了这些小事来的，宫里新主子的人选，皇上还是定不下来么？”

“小三儿这回可猜错了。”沈据依然笑嘻嘻的，“万岁爷的事儿向来出人意表，咱们私心里揣度，不是瑜娘娘就是德娘娘，这两位主子都年轻，圣眷也都好。这倒也罢了，只是眼看着藩王又要朝觐，个个要钱要粮的哭穷，圣心不悦，刚刚发落了我们两个，开革了御前差使回来闭门思过，正好咱们兄弟三个也聚一聚。”

这倒出乎沈节意料，他又重新想了想：“魏王？”

“好个鬼机灵的小三儿！”沈据抚掌大笑，连沈理也展眉莞尔。

“这有什么难猜的？”沈节按着胸口咳嗽几声，“连着三年大丰，四边又顺当无事，朝廷削藩的底气也比平日足些。魏王爷又是万岁爷的亲兄弟，和旁人不同。若非是太后开了口让万岁爷为难，寻魏王的由头发落人，便是万岁爷先拿事发落了来赌太后娘娘的嘴，是不是？”

“自然是万岁爷先下手为强，”沈据眯着眼睛道，“收魏王爷万两银子的礼，只挨一顿训斥，这样的好差使，你哥哥不干谁干？”

既然事情不过如此，便不过是三天两日的搅扰。沈节定下心来，令几个老太监收拾出东厢房，便躲回西厢房，见各处管事都来嘘寒问暖，更是人前少见。他素来性孤体弱，沈理甚是体谅，沈据却性情跳脱，总缠着沈节不放，令他甚是烦恼。

冬至日，宫里处处喜气洋洋的逢迎主子，养技斋这一日倒难得的清净。沈节咳嗽了一个晚上，起来得甚迟，精神也分外不济，摆上早饭时已近午时，听见外边沈据的声音便道：“顺儿，你二师伯来了，快出去说我身子不适，饶我清静清静罢。”

“哥哥却是来向你报喜的。”沈据眉开眼笑的领着李顺进来，“万岁爷下了旨意，明日哥哥们便回去当差，你有的清静了。”

“阿弥陀佛。”沈节也笑了，令老太监上茶，把条盘撤下去。

他向来茹素，早上也不过一碗冬笋汤，两碟小菜。沈据望了望，收起笑容摇头道：“小三儿，再怎么清心寡欲，也别太苛刻了，师兄弟三个，只有你个头比我们差着老大一块。矮些也就罢了，还一把骨头。日后地下见到师傅，必定责骂师兄们不懂事，小时和你一起抢肉吃，长大了也不知道关照。”

“师傅哪会为这个骂人？”沈节失笑，“别的不说，哪个师兄不是哄着骗着我吃肉，什么时候和我抢过？”

“这倒是。”沈据立时又笑嘻嘻的，“我记得你刚来那一年，大哥派人送来的糟腌猪蹄，羊肉包，你连沾都不沾，我只当你瞧不起人，偷偷把肉丢到素汤里，结果后来被你算计，坏了师傅的酒，让师傅狠狠打了一顿——那一年你我不知明里暗里斗了多少场，最终也没分个高下。”

“可惜第二年春天二哥就出去了，”沈节笑道，“再见面，也和大哥一般都有师兄气度了。”

“咱们弟兄三个不是从小一起，”沈据不由得叹气，“没那么深缘分，可论情分也差不多。人人都说你是仗着我和大哥的势，我却知道论聪明论手段你也差不多，只是别有一番脾气心思罢了。虽说哥哥们在一天便必定护你一天，可如今朝政一日紧似一日，哥哥们难保失手，你也得自己为自己打算打算。”

“不错。”沈节道，“不如二哥把我换到直殿监浣衣局去，也省得招人眼目。”

沈据气得拂袖而起，却见沈节甚是郑重，全不是玩笑神色，耐着性子坐下正色道：“小三儿，哥哥说得可是正经话。”

“我也一样。”沈节垂下头审视盏中碧绿的茶色，“当初师傅病时，便请主子把我送到神宫监，不过是没办成罢了。我这样的人，怎么能到御前去伺候？”

沈据想起沈节常年不愈的咳嗽，也皱起眉长叹了一声。

两个人默然坐了良久，到了掌灯时分，便一起去给沈理请安。因为是正经八百的节气，沈理令人在正堂布下满满当当一桌酒菜，请两人小酌。沈节甚是凑趣，沈据也把愁云抛在脑外，两人划拳行令，沈理正望着二人打滑耍赖的行径暗暗偷笑，不意却有人在院里高声咳嗽道：“沈理。”

那声音甚是洪亮，颇有威严。屋里霎时静了下来，沈理和沈据忙着掸衣襟，整冠束带，好出去叩头。沈节望着二人点了点头，便躲进了里间。

一时林开进来，环顾一周笑道：“倒是扰了你们的酒兴。你那个最小的师弟呢？既然在这里，就叫出来让朕瞧瞧。”

沈据才要叩头，沈理却拦道：“万岁恕罪，他正病着，别过了病气，万岁爷日后再见罢。”

伺候林开来养技斋的正是清和殿掌事张桢，为人甚是谨慎，听了一个“病”字便吓了一跳，仰头对林开道：“万岁爷，不如——”

“不妨事。”林开道，“朕听说他是宿疾，不是风寒痨病，就是有一点半点失礼，朕也包容。”

“谢万岁爷不怪之恩，奴婢莽撞了。”沈节出来叩头，才说了数句逢迎话脸已经涨得通红。

“万岁爷恕罪——”他吃力的迸出来这几个字，伏在地上一阵咳嗽，吓得张祯立时挡在林开前面，仿佛眼前病弱不堪的人是即将起身噬人的猛兽。