◎盬子鸡◎
立冬树上枯枝光,寒风瑟瑟紧衣忙。袁如珠关上窗户,缩了缩脖子。
今儿立冬,晨间冷风萧瑟,袁如珠拉上外套拉链,出门洗漱。冷冰冰的水冰冻着牙齿,她抽了一口凉气。
“有热水,你咋不用热水洗漱。”吴桂芳见她没用热水,问道。
“有点困,冷水冻一下精神些。”
“困就再去睡会儿。”
袁如珠摇头,她还得晨练呢。出去晨练前,吴桂芳喊住她,“早点回来吃热饺子。”
“嗯。”袁如珠招呼了一下嘟嘟和小白,“走喽,跑步去!”
两个敦实的小胖崽短腿一蹬跟上她。
估摸着袁如珠快回来了,吴桂芳把包好的饺子一个个下进汤锅里。饺子漂浮起来时,袁如珠带着嘟嘟和小白回了家。
“正好,快去洗手,洗了手吃饺子。”吴桂芳把饺子盛进汤碗里,撒上葱花。
吴桂芳煮的汤饺。因为袁如珠爱吃汤饺。其实以前立冬时节,家里不兴吃饺子。
北方立冬吃饺子,清河处于南方,立冬这一天没有吃饺子的习俗。但袁如珠说立冬早上要吃饺子,吴桂芳就包了饺子。
饺子是用高汤煮的,皮薄馅大,里面灌了鲜美的高汤,一咬一爆汁,十分爽口。袁如珠翘起二郎腿,嘶嘶呼气。
李长贵三两下吃完饺子,起身卷去鸡笼里抓鸡。
清河这边,立冬这一天是要吃鸡肉进补的。这大半年来家里经常吃鸡肉,翻着花样地吃,袁如珠已经吃得有些烦腻。
原本今天不打算吃鸡肉的,但前几天路过邻居家,见领居家在腌猪蹄膀,她心念一动。
有一种鸡肉烹饪方法,家里人还没吃过。这种吃法叫做盬(gu)子鸡。
盬子鸡又名紫阳鸡,奉节特色美食。这道菜起源于明清时期,是三峡地区劳动人民就地取材,创造发明的一道美味佳肴。
盬子是一种特制的陶瓦罐,顶部呈锅的形状,中间圆鼓鼓,底部呈喇叭状,形状很特殊,甚至是有些怪异。
盬子上面边沿有四个小孔,底部也有四个小孔,上下小孔相通。蒸盬子的时候,上下小孔相互作用,下面的蒸汽从下面的小孔窜到上面的小孔,蒸汽冷凝后化为汤汁,而蒸气与汤汁则共同作用熟化食材。
不给食物加水,直接用气蒸的方法将食物加热烹熟,这种烹饪方法在保证食物烂熟的同时,亦能保证其形不散,最关键的是能最大程度地保留的鲜嫩程度,营养也能完全保留。
盬子鸡的主要材料是鸡,腊猪蹄膀,以及腌制的大头菜(芥菜疙瘩)。鸡要用农家土鸡,猪蹄膀要用松木熏制而成的猪蹄膀,大头菜也要农家腌制的大头菜,这样气蒸出来的盬子鸡口感才最佳。
鸡肉的鲜美,腊肉的烟熏腊香,盬子鸡以及大头菜独有的腌咸香在气蒸的过程中碰撞,只是想着让人胃口大开,不知其有多美味。有诗云:“鸡不开叫腊肉香,大头萝卜配生姜,不用生水自有水,文武火用小火常。骨肉相离最适味,阴阳相调最壮阳。”