因为出资人和冠名人克雷的主业是个商人,所以研究所的日常工作都是由杰夫来负责。
不过,前者毕竟是金主,在关键的事情上还是有话语权的。
克雷研究所说是个非牟利性质的机构,但是众所周知,非牟利性质≠不牟利。
兰顿·克雷在研究所上面投入大把经费,一方面确实是因为他对数学这种自己学不太懂的学科有点兴趣。
但更主要的目的,还是想借此在学术圈获得一定的影响力。
客观来说,他在这方面还是挺成功的——
尽管研究所成立至今才过去两年时间,但在理论数学这个圈子里已经算是小有名气。
哪怕是一些知名数学家,也至少会对兰顿·克雷这个名字留有一定印象。
如果是在公开场合,也会出于客套地“高度评价”几句。
数学家也是要吃饭的嘛。
不过,克雷本人对于现状仍然不够满意。
他一直希望,自己的克雷研究所能够成为像普林斯顿高等研究院那样世界顶尖,就算水平不能顶尖,至少影响力也要顶尖的研究机构。
“搞点动静?”
杰夫拿起报纸,目光飞扫过上面的报道:
“兰顿,你知道,数学研究是需要灵感的。”
“现在只剩下一个多月的时间,我也不可能给你保证说拿出什么轰动世界的成果来。”“嗯……”
克雷有些沮丧,但也知道对方说的没错。
数学这东西,不是你肯砸钱就一定能出成果的。
至少在规定时限内不行。
“本来,我准备去年年末就以研究所的名义开一次千禧年数学家大会的,结果被普林斯顿那边抢了先,这次又是法兰西学院……”
“要是再继续拖下去的话,那千禧年这个举世瞩目的时间窗口可就要过去了……”
从1999年末到2ooo年上半年,庆祝千禧年的活动都比较正常。
但要是到2ooo年下半年你还在庆祝千禧年……
就显得比较怪了。
所以,留给克雷的时间已经不多了。
看着老友兼金主一脸焦虑的样子,杰夫也只好开动脑筋思考起来。
而作为一个数学家,他很快就想到了一个野路子:
“兰顿,或许……我们可以换个思路。”
“或许你曾经听说过,在一百年前,也就是19oo年,大卫·希尔伯特在第二届数学家大会上提出了23个数学难题?”
实际上,兰顿·克雷并没有听说过。
他当然知道希尔伯特,但也就仅限于知道而已。
不过,这并不影响他听懂对方的意思。
“你是说,我……呃……咱们研究所,也可以提出一些数学问题,号召数学家们来解答?”