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第7章（第1页）

这队甲士是从军队中抽调出来护送公主回京的。大晋自开国以来，就屡经战事，朝廷不仅要防卫北狄和西凉，还要防备各个由大族掌权的藩地。建康城地理位置特殊，属扬州，位于长江淮河下游地区，深受中上游荆州和中游江州，豫州的威胁。百年来，长江地区一直是权利斗争的焦点。皇权与相权，中央与地方的矛盾纷争大都在这里演绎。大晋算是前朝的存续，前朝因大肆分封皇室宗亲，且宗室权利过大，导致内乱频发，最后出现八王之乱，与此同时，北方各胡族趁机南下，中原大乱。大晋开国皇帝——前朝琅琊王司马睿偕王导移镇江东。皇族与士族都来自中原，威慑力不足，在江东本土的吴姓士族的压力下，司马睿不得不倚重以琅琊王氏为首的侨姓士族。此后王氏等侨姓士族与吴姓士族不断周旋，最终让王室获得认可，在江东站稳脚跟。凡事有利有弊，司马睿依靠王氏登顶帝位，就得受王氏的钳制，自身力量寡弱，过度让权，致使琅琊王氏把持朝纲，权势滔天，竟形成了“王与马共治天下”的局面，开启了后世大族掌权的政治格局。不过大族之间亦有斗争，争夺的关键点就在长江淮河边的各个州郡上。一直以来，各大士族轮流把控上中下游地区的政治和军事大权，若能互相牵制，则相安无事，只有小打小闹。一旦失衡，便生动乱，曾经威震荆州的王敦就曾以清君侧的名义，溯江而上攻打建康。总之，大晋开国起，大大小小的战乱不断，哪都不安全，再加上士族子弟掌权，却不经世务，整日清谈，导致官僚腐败，社会矛盾加剧，流民与百姓落草为寇，形成势力，危害一方，是以在外游历十分危险。宣元帝起初强烈反对司马妍离开建康，但王常侍说，他负责保护阿妍。宣元帝当即就答应了，有王常侍为她保驾护航，他还担心什么？不过这事阿妍不知道，王常侍不让说。虽然不知道为什么，但这不重要。宣元帝只觉得，王常侍对阿妍还挺好，为了阿妍的一个小愿望，就愿意付出精力去帮她实现，他若能娶阿妍就好了。可惜不能，宣元帝很遗憾。一晃就是两年，西狄大军被击退，宣元帝心中大石落地，想起还流落在外的司马妍，觉得她该回来了，便在不久前去信一封，表达对她的思念之情。司马妍拿着这份情真意切的信，感慨了几声流光易逝，便收拾行装，踏上了回京的路。她本也打算回，正巧合阿兄的意。一切都很顺利。就是没有想到会如此无趣。从前司马妍外出都骑马，伴着大好山水，快马扬鞭，好不潇洒。按她的想法，肯定骑马回程，不仅方便，亦能快捷几分。偏生这个呆板的薛统领硬要她坐马车，适才抗议了几遍都不同意，现下行程不仅拖慢了许多，也十分无聊。司马妍跟绿绮玩了会射覆，把身上带的能拿出来猜的东西都猜了个遍，就面色惨淡地看外头的景色。数过不知多少个山头，突然一道阴影覆上来，薛统领跟着马车，咳了一声，道：“再过两刻钟左右就到驿舍了，公主可以休息一会。”司马妍抬起头，看着他不说话。薛统领又咳了一声。“公主怎么了？”她说：“我已经休息两个时辰了。”薛统领默了一会，说：“既然如此，用完午膳便启程罢。”司马妍：“随意。”旅途平淡，没什么可提的，直到一天下午，队伍穿过山谷，两侧山头突然出现大批提着大刀的人，骑马俯冲下来。看样子，就很土匪。土匪是什么样子？当一群穿着土色短袄，面膛紫红的威武汉子大喊着“啊——”以雷霆万钧之势冲下来时，司马妍立刻形象地感受到了。甲士们迅速反应过来，变换队形，围拢马车，把司马妍护在中央。最外层的甲士与土匪们短兵相接。一时间整座山谷刀光剑影，杀声震天。“我等护送宁昭长公主归京，尔等速速离开。”薛统领凝声大喝，长剑刺穿一人胸膛，猛地拔出，鲜血四溅，“若是伤及公主，不留活口。”中剑之人应声从马上滚落，薛统领的脸庞和衣袖粘上了喷溅的鲜血，语气森然。这一幕让土匪们静了静。随后一道粗狂的笑声传来。“你莫要诓我，这鸟不拉屎的地方，哪来什么公主？”薛统领盯着山头处满脸写着“这怎么可能”的领头，冷声道：“信不信由你，伤到公主的后果尔等恐怕无法承担，你好好掂量，且你们也看到了，此处只有几辆马车，并无财物，诸位歇了打劫的心罢。”