太子到时,只见嘉定伯仰面躺在地上,嘉定伯夫人则坐地嚎啕大哭,两个舅舅急得团团转,几位表哥也是手足无措。舅母和表妹们急得直哭,好一派可怜姿态。
见太子车架来了,原本身无可恋躺在地上装死的嘉定伯突然跳起来,拉着太子的下摆哭道:“太子殿下,您可来了,银子,银子全没啦!”
一家子人全都拥上来围着太子哭,太子安抚不过来,连忙给左右打眼色。
左右宫人在出宫之前就被柳娘嘱咐过,嘉定伯府的人送到柳娘名下皇庄养着,这是柳娘给“亲戚”二字最大的脸面。
太子听了一通哭诉,又见往日光鲜亮丽的外家破败至此,太过可怜。吩咐宫人好好安排外家,太子气冲冲的往宫里去。
“大姐姐,你不是说八议吗?我去的时候锦衣卫已经抄家了!外公气得躺在地上,舅母妹妹们金尊玉贵的人,连面巾都来不及蒙上,被四周贱民指指点点。”太子气得直喘粗气,死死盯着柳娘,要她给个说法。
“知道他家抄出来多少银子吗?——两百万两!”柳娘比太子更生气,啪得一声把折子摔到地上,“两百万两!我的好太子,大明国库现在能拿出这么多银子来吗?这还是初步估算,无数古董字画难以估价,嘉定伯府才兴起几年啊?从母后做信王妃开始,满打满算十三年,怎么就搂了这么多银子?他家里有聚宝盆啊,还是陶朱公再世?!”
柳娘怒发冲冠,她从未对太子疾言厉色,可这次真的忍不住了。
太子先被两百万镇住,又被柳娘吓了一跳,无措站在一旁,呐呐不敢言。
“弟弟,太子,你是一国太子啊!”柳娘长叹一声,眼眶通红,“你只看见外公一家可怜就心软,当初看见流民易子而食也曾泪落沾襟,谁来你都感动一番,谁在你面前你就偏袒谁,怎么这般耳根子软,毫无主见,如何托付江山。大明如今危如累卵,江山飘摇,形势我和你分析过千百次,稍有不慎,我们一家粉身碎骨尸骸难存。你却还是这般……”
“这般天真,这般没有长进。我不过一公主,日后江山还得你来挑,你若是继续如此,江山……哪儿还有什么江山!”柳娘叹息连连,失望之情溢于言表,一行清泪缓缓而下。
“大姐姐,大姐姐,你别哭,你别哭,我错了,是我错了。不该不分青红皂白委屈您,我听话,我好好学,你别生气,别对我失望。”太子冲进柳娘怀里抱着她直哭。
柳娘能有什么办法呢?资质不好也得教啊!姐弟两相对而泣,半响柳娘收了眼泪,道:“只哭这一回,吃一堑长一智,杀人杀得恰到好处,而今该施恩了。”
他们如今杀的人里,有宗室、有外戚、有高官、有战将、有望族,无人再敢捋朝廷的虎须。太子也知道柳娘唱了黑脸,该他春风细雨的抚慰了。
事后柳娘一算,光抄家而来的银子就有好几千万,国库从来没有这么多钱,这还是能用的流动资金。以往朝廷税收只在纸面上见过,还没到京城,就划拨给各方了。最后该得的人也没得到,大头都在途中消耗了,上下人等个个伸手,到朝廷指定人手里能剩个一成就不错了。柳娘只盼这一番狠手,能震慑住贪腐之人,哪怕只是暂时的。
嘉定伯府一家被柳娘接到皇庄上生活,一家子吵着嚷着要进宫见皇后,柳娘如何肯呢?嘉定伯和夫人还吃过苦,这些年养尊处优下来也把往日美好品德消磨得差不多了,更何况几个舅舅、表兄弟姊妹。在没把他们调教好之前,柳娘不准备让周皇后见他们。
可惜世上没有不透风的墙,现在朝臣们还是坚持逢五逢十到坤宁宫给皇帝请安。早就说过,周皇后是个明慧的人,看大臣们脸色轻松,不像之前那么紧绷着,如临暴风雨,她就知道这一波风气过去了,又开始接见外命妇。
这是皇后的职责,柳娘没法儿拦,很快,周皇后就知道嘉定伯府被抄家了。
柳娘对周皇后赞誉有加,可惜她依然是个平凡的女人。听闻娘家被女儿、儿子抄了,自家人打自家人,立刻宣了柳娘来痛骂。
“母后宫中上下加起来,可有十万两银子,嘉定伯府有两百万两。”柳娘神色平淡的跪在殿在大殿中央。
“那你也不能抄家啊,那是你外祖父家!”周皇后痛哭道,她如何不知道亲爹贪婪的性子,可那是亲爹啊!
“若不是外戚之亲,嘉定伯府一家早就菜市口砍头了。如今被好好养在皇庄,吃的是山珍海味,穿的是绫罗绸缎,母后还有什么不满意?”
“你……你,你就是这么和母后说话的,你的孝道呢?”
“母后不要揣着明白装糊涂,而今天下大势你不明白吗?我和弟弟千辛万苦力挽狂澜,这些人挖国家墙角明目张胆。您以为放过嘉定伯府不算什么,世上有千千万万个嘉定伯府。若是放任,不出五年,儿就可以尽孝道了。等敌军打进来的时候,儿愿走在母后之前,向祖宗谢罪!”
柳娘受够了这些歪缠,硬气话一说,也不管周皇后捂着胸口痛哭,头也不回的走了。真等到李自成打进来,哭都没地方哭。
周皇后倒在凤椅上,涕泪横流,难道她就不能保全夫家和娘家吗?
柳娘吩咐高启潜和太康管好后宫,不再为鸡毛蒜皮的小事分心。太子正在施恩,他要做的是雪中送炭,而不是打了人趾高气昂的施舍两个医药费,其中学问也大。
柳娘全权处理政务,锦衣卫递上来两个天大的坏消息:东林党人联合农民起义军反了。以浙江为,被杀掉几乎一成的东林党人不愿坐以待毙,联合势头正旺的农民起义军,揭竿造反。以“陛下陷于奸佞之手,太子为妇人蒙蔽”为由,为“天下百姓”起兵了。东林党人都是大地主大世家,有钱,又掌控者上层舆论通道,一时之间,天下侧目。