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局不好，你觉得上京太危险，不能再待下去了，就来襄州找我。”詹莹莹疑惑不解：“时局不好？什么时局不好？”元贞说：“若不懂，就问问你爹，反正你记住我这句话就是。”“好，我一定会记住。贞姐姐，你也一定要保重啊。”告别所有人，二人踏上离开上京的路途。由于沿路都是平原地带，路很好走，走了差不多十多天，就到了襄州的州治襄城。此地着实是个好地方，一江碧水从西向东，直行数十里，突然急转绕弯至正南，而襄城便位于这片被冲积而出的平原的东南侧，毗邻汉水，与汉水北岸的樊城呈犄角之势。前有江流湍急的汉水为天险，城南有一片山脉为屏障，同时城池的东西南侧都凿了护城河。就是这护城河未免儿戏了些，不过十来米宽。在临近襄城时，杨變就在看各处地势，越看越是觉得自己选对了，等临到进城时，对于如何改造这座城池，他心里差不多已经有了具体的想法。襄城虽为襄州州治，到底襄州本身也不大，当地称不上商业繁盛，也并无特色诸如茶、丝绸、瓷、铁之类的产出，当地百姓只靠种田度日，日子过得不算富足，但由于当地田多且肥沃，也算鱼米之乡，也是能温饱的。入了城来，可见来往百姓衣衫和精神面貌，应该过得都还不错。这次杨變来襄州，并非拿的光化军指挥使的差职，而是襄州随州房州金州四州安抚使一职，这四州也正好位于整个京西南路下部，连成一片。也正好是光化军的驻守范围。襄州的知州姓宋，名广福，早就收到消息，魏国公主与其夫忠武将军杨變不日将抵达。城里是有一座安抚使司官衙的，是早先安抚使司治所还设在襄州时的遗留。宋广福早就命人收拾了一遍，只可惜这地方荒废了许久，如今虽经过一番收拾，还是难掩其陈旧荒凉。“公主将军也知晓，咱们这是小地方，这安抚使司还是二十年前建的，中间几度启用又荒废，如今……”宋广福是个个头不高的小老头，一笑一脸褶子，他已经在襄州知州这个位置上连任七载，未换地方。也着实是此地算不得什么油水之地。不是有那句话，三生不幸，附郭京师，指的就是在京师附近当地方官，算不得好差事。愿意下放到各地去当地方官的，多是指着天高皇帝远，不为人掣肘，又或是能多捞好处。可惜这里天不够高，离皇帝也不够远，又属于京畿重地，同城还压着两尊大佛——京西南路的转运使司和提举常平司的衙门都设在襄州。因此也没人惦记这地方。“无妨。”元贞一边打量着四处，一边道。这座官邸看着有些陈旧，但看得出当初建的时候是用了心思的，用的都是大青砖，砖块又厚又结实，房子挺阔敞亮，前面是办公的官署，后面则是三进院的后宅。因为收拾过，四处看着很干净，就是有很多地方需要补漆。还有些地方，大概收拾得很匆忙，杂草都没拔干净，树也许久未剪过枝了，看着乱糟糟的，这些之后再弄弄就好了。“公主不怪就好。”宋广福抹了抹汗说。之后便是严总管和郑姑姑带着人将所有行李卸车，以及布置收拾各处。宋广福则请元贞和杨變去他的官邸暂时落脚下榻。

毕竟这么大的地方，一两天是收拾不完的，至少也得五六日。二人去到宋宅。这宅子跟宋广福给人的感觉一样，看起来很是朴实无华，宅子也不大，不过三进院。他家的妻妾也不多，不过是一妻一妾，看着年纪都很大了，打扮得也中规中矩。子女也不多，不过两个儿子及他们各自的妻儿。总之，让刚从上京出来，见惯了各家贵妇贵女的元贞，很是有些不习惯。怎么说？就是见过了各种争奇斗艳满头珠翠华裳华服，突然见到这般朴实的官眷，有些适应不能。实则细想想，大概这般官眷才是正常的，毕竟上京可是齐聚了整个昊国最有权势的一群人，普通的小地方自然不能与之相比。宋家把家里最好的客院挪给夫妻二人住了，侍女没用他家的，还是原班人马。住在宋家的这几天，元贞很是安适。似乎离开上京后，她整个人都放松了下来。怕元贞一个人无聊，宋家女眷每天都会换着人来陪她说话。本来还是心中忐忑，接触后才发现原来公主竟如此平易近人，偶尔宋家女眷不知该说什么，只能说些当地风俗民情，元贞也是听得津津有味，一番下来，大家倒是都不怕她了。至于杨變，第二天就去了光化军的驻地。光化军的驻地并不在襄城，而在谷山附近。拢共只有三千人马，其中各分五百分别驻守在四州，剩下的则在驻地，隔一阵子再进行换防。由于杨變一直没回来，而宅子那各处需要补漆，元贞又怀着身孕，闻不得异味，直到半个月后，漆都干了，味道也去了，他们才挪回安抚使司的后宅。而此时，整个安抚使司早已是大变模样。“这光化军驻守的四州位于京西南路的下部，又不靠北，平时根本用不上，全是一些老弱残兵充人数。”这也是为何杨變拖了十多日才回来，他把四州都走了一遍。既是看地势地貌，也是看这些未来在他手下的兵。“还有不少吃空饷的。本来五千的满额，如今不过三千来人，军械军备也不充足。因为这里不是什么战略要地，上面拨发军饷也不及时，已经拖了半年的军饷未发了。”元贞将茶递给他：“那你打算怎么办？”“以前的不管，以后再有，定不饶恕。”元贞挺赞同杨變的做法，水至清则无鱼，他们初来乍到，实在不用咄咄逼人，不若软硬兼施，将人收入麾下，为己所用。对方惧于短处被拿，却又见重拿轻放，自然心悦诚服。若真是人有问题的话，以后自然会暴露，到时候再收拾也不迟。“至于军饷，我已经派人去要了，他们给也得给，不给也得给，拖别人的行，拖我的不行。元贞想了想说：“之前临出京时，我让郑姑姑收拾了一批物件，拿去折换成了银子。你把银子拿去先用，且不提军饷顺不顺利，我们要改造城池，自然需要银子。“至于军饷，我已经派人去要了，他们给也得给，不给也得给，拖别人的行，拖我的不行。元贞想了想说：“之前临出京时，我让郑姑姑收拾了一批物件，拿去折换成了银子。你把银子拿去先用，且不提军