颈泽比长夜之前更恐怖了。
那片区域依旧被湿地与沼泽覆盖,气温更加湿热,伸手捏一把,似乎能凭空握出一滩水来。
天空是滚烫而湿润的,空气是湿的,树叶是湿的,花朵中有集聚的雨水,树干也被频繁的雨水泡得又黑又湿,进入其中的人,也觉得自己湿哒哒的,像是穿着棉袄蒸桑拿。
浓密的树丛长年浸泡在腐沼中,树干间垂下帘幕般的灰白菌丝与墨绿蔓藤。
森林四五十米高,几乎在狭窄堤道边上形成两堵密封的墙。
巨大的花朵在冒泡的沼泽肆意绽放,凋零的花瓣落入水中,成为气泡中甜腻气息的一部分。
阿莎闻了一口就头晕目眩,吐了。
除此之外,还有马车大的蜥狮与比腰还粗的蟒蛇。
蜥狮长得像短吻鳄,却有更强咬合力、伪装能力与捕猎智慧。
发动攻击之前,它们与浮在水面的黑色朽木没啥区别,阿莎就差点被一条蜥狮拖进沼泽,其他人也没来得及救援,幸亏独角兽本身也非凡俗,后面两只蹄子擂鼓似的,把蜥狮牙齿都踢崩了。
蜥狮与蟒蛇还不是颈泽最可怕的东西。
阿莎曾见到两只牛犊子般巨大、相互靠在一起交配的毛绒蜘蛛。
半途,遮蔽苍穹的蚊子向他们围杀过来,然后珊莎长公主快速吟唱龙语魔法,召唤覆盖方圆十米的巨型火焰罩。
她还见到腐烂的尸体用恶毒的眼神在大树后边偷窥他们。
看到豺狼人围杀三米高的巨大猩猩
直到抵达泽地人的家园,灰水望,他们警惕到疲惫的精神,才慢慢放松下来。
灰水望是一座不停在沼泽移动的木头城堡,身材矮小的泽地人撑着木筏跟随灰水望在颈泽不断迁徙。
但现在灰水望停了下来,靠近堤道中段,保护正在修建铁路的北境工人。
现在阿莎才明白过来,为何艾德会说:至少两百年后,北境才有可能与君临通车。
实在是路况太糟糕。
“颈泽怎么变成这样?”阿莎抱着椰子壳,站在木头城堡上眺望不远处的工地。
“北境都百年没见过雪,临冬城都改名夏宫了,颈泽没道理还保持原样。”霍兰·黎德伯爵叹道。
他其实也是一名史塔克,他的祖先是布兰与梅拉的幼子,纯正的史塔克。
在灰水望休息半日,阿莎他们再次上路。
一日之后,小队进入北境,与阿莎印象中北境完全两样的世界:到处是绿色植物与鲜艳花卉,路边也能见到挂满瓜果的蔓藤,北境人都穿着花花绿绿的短裤短裙。
“变了,完全变了,当年的北境全是荒凉的覆盖积雪的原野,现在却到处种植甘蔗、橄榄与椰子树。
曾经的北境人毛发浓密,彪悍似土匪,眼睛里时刻都透着精光。
现在他们个个体型虚胖,脸上写满了慵懒与漫不经心,好像时刻都能睡过去。好像睡着了,天上也能落下明天的晚餐。”
“也没你说的这么夸张,我们北境人还是很勤劳的,北冰国的生活物资,有一小半都来自北境呢。”艾德讪笑道。
“那是因为新旧赠地依旧属于守夜人!”珊莎公主淡淡道。
来到夏宫城外,阿莎再次发出感慨:“现在临冬城让我想到当年的高庭,一个鲜花、骑士与白色塔楼的城市。”