魏晗烨诚恳地说,“多谢大师。”
三乘大师笑了笑,身体微侧,让出一臂,“施主请。”
“请。”
祭祀祈福的灵坛已然设好,上列两张桌案,一张面东,一张面西,另有一架金钟面北,一架玉磬面南,其余乐器、舞者、乐者若干。
魏晗烨微一点头,示意可以开始了。
随着九下击柷的声音响起,穿紫袍戴紫冠的舞者一手执矛,一手持盾,在坛上翩然起舞。
他带着敷彩上漆的面具,眼神肃穆,舞姿庄重,每个步子都踩在钟磬的乐律上,分毫不差。
一时,舞毕,击敔奏止音。
钟磬之声渐止,魏晗烨执盏登坛,朝正东的方向躬身拜了一拜,在场之人都跟着跪下,唯有三乘大师面色淡然,遗世独立。魏晗烨将酒倾洒于案前,随即将空的杯盏放回托盘之中,重新取了一盏酒,转身朝西,重复了一遍刚才的动作。
风将坛上的酒吹干,三乘大师缓步登坛,他的面色沉静,语调清朗,凝声宣读起祭歌:
吉日兮辰良,穆将愉兮上皇;
抚长剑兮玉珥,璆锵鸣兮琳琅。
瑶席兮玉瑱,盍将把兮琼芳;
蕙肴蒸兮兰藉,奠桂酒兮椒浆。
扬枹兮拊鼓,
疏缓节兮安歌,陈竽瑟兮浩倡。
灵偃蹇兮姣服,芳菲菲兮满堂;
五音纷兮繁会,君欣欣兮乐康。[1]
他念一句,众人就跟着念一句,直到所有句子都念完了,众人才慢慢地站起身来。
三乘大师道,“恭请天子饮福,乐起。”
魏晗烨面朝百官,端起托盘上的最后一盏酒,小口小口饮下,乐者齐声唱了起来,一时,歌毕,魏晗烨手中的酒也正好饮尽了。
方才的领舞者捧来一张桃木弓,沉声道,“请陛下射鬼。”
伴随着祭歌的余韵,他的声音听起来有些阴森古怪。
不过魏晗烨并没有多想,他张弓搭箭,射向虚空。
三乘大师只抬头看了一眼,便称,“邪秽已除,焚祭品,敬诸神。”
坛下按序排开的僧众口口相传,“焚祭品,敬诸神。焚祭品,敬诸神。焚祭品,敬诸神……”
距离灵坛百余步的地方有一座燎炉,炉边的人听到了传来的“焚祭品,敬诸神”的声音,便将早就备好的各色贡品抛入炉中,但见白烟滚滚,红光升腾。
三乘大师于是高唱,“礼成,拜!”
众人复又跪下,口中直呼,“吾皇万岁万岁万万岁!”
祭礼这就算结束了,三乘大师陪着魏晗烨走下灵坛,“施主可要即刻回宫?”
“朕想去瞧瞧皇祖母。”