老杨停下脚步,笑答,“店里没啥事,都交给伙计办,我这不是闲着也是闲着,上山干点活,也给店里省下点柴火钱。别看这草长的难看,烧起来可旺了。”
他走过庄斋身边时,一声声凄厉的哭喊传入庄斋耳中。
“别杀我,我再也不敢了。”
“大人饶命啊,我再不敢了。”
“我不杀人了,别烧了我,我不进灶膛。大人,我什么都肯干,饶命啊大人……”
筐子里的野草在求饶,它们正是半山茶亭吃人的妖怪。
这一刻,纷杂的思绪涌入庄斋脑海中。
再看铁匠打铁的动作,他的身后,仿佛出现一道雄壮的虚影,与他的本体不时结合,凝神细看,转瞬消失。
奇奇怪怪的食肆和杂货铺,与牢头声音一样的当铺老板,还有背着一筐子妖怪的山羊胡子……
十二县,比他想象的更加神秘。
“刚才走过的是谁?”
“老杨客栈的老杨呗,你要住店不?晚上要是想住店,可以去他家,他家别的不说,菜煮的倒是不错,厨子手艺还行。”
住进老杨客栈的晚上,庄斋清楚听见灶膛里传来痛苦的哀嚎声,那是被烈火焚烧的妖怪们在挣扎,嘶吼。
没错,就是这里!
庄斋长呼一口气,也许这之后,他能够永远摆脱干尸老头。
一世荣华富贵是假的,代价太大,要他一辈子半人半鬼的活下去,这样的富贵他不要。
“咚咚”
“咚咚”
“咚咚”
人皮鼓,人皮鼓的声音又出现了!
干尸老头在召唤他!
伴随着鼓声一同出现的,还有敲门声,“客官,吃饭了。”
“不用,我不吃饭。”他吓得满头大汗。
敲门声停止,“那行,有事您招呼一声。”
脚步声远去,一同远去的,还有店里伙计们的谈笑声。
“侯捕快今晚又有的忙了吧,山里动静真大啊。”
“那可不是,十二县附近的山头都划给他管了,差事办不好,胡大力非得活活撕了他不可……”
庄斋脑子一片混沌,人皮鼓声敲打的他脑袋嗡嗡作响,心脏也随着鼓声一下一下,跳动越发剧烈。
不,他得离开这里,去找干尸老头。
如果他不出现,干尸老头会一直敲下去,他的血脉,他的心脏,会随着越来越快的鼓声,跳动的更加迅猛,直到膨胀炸裂,将一身骨血归还。
他要走了。
不!
他不能走!不能再听干尸老头的召唤!
他不想杀人,不想吃人,更不想剥下人皮,一层一层穿在身上!他永远忘不了在坟地里干的事,永远忘不了!