“今天听说,你在城里头很是大放了一番厥词?”界圭回到雍都后,变得冷静了许多,先前吊儿郎当那脾气收敛了,语气也变得不一样了。“大放厥词这个成语用得好,”姜恒表扬道,“偷听的人看来还挺多嘛,派这么多密探在落雁城里,发得起俸禄吗?”界圭说:“俸禄?你也想得太美了,让老百姓互相揭发不就完了?一句话的事。”“是的是的,”姜恒心里当真佩服,说道,“失敬了。”姜恒非常清楚,界圭是在提醒他,隔墙有耳,有些话不能乱说,眼睛也最好不要乱看。“是不是后悔不该来了?”界圭又道。姜恒正思考先前的话,回过神,说道:“不,怎么会呢?一家人团聚,天伦之乐啊。我高兴得很呢。”界圭:“你觉得你姑祖母喜欢你吗?”“喜欢。”姜恒答道。“当真喜欢?”界圭随口道,“没因为你捅了她儿子一剑,想揍你来着?”姜恒一笑道:“若记恨我,今天想必就不会见我了,是不是?”姜恒不知道为什么,总觉得姜太后今天想说的话很多,也许是为了保护他,才没有开口。那是他最熟悉的、母亲的神态,他能清楚地感觉到,母亲哪怕对他再严厉,心里仍然爱着他,将他当作性命来珍惜。但她从来不说自己爱他,她掩饰了许多年,生怕一旦表露出爱,便动摇了她的坚决,让她的内心变得软弱,那是她无法忍受的。姜太后也在掩饰,掩饰对他的爱。“到了。”界圭把姜恒带到东宫,临时收拾出来一间屋子,冷冷清清,宫人正在匆忙打扫。“我让他们把饭送来,你就在这儿吃。”界圭说,“这儿是个好地方,照顾好自己,小太史。”界圭离开时,又投给了姜恒一个意味深长的眼神。桃花殿内,姜太后只不让耿曙离开,说道:“就在这儿用罢,大伙儿等你等了一整天,我们都用过了。”耿曙只得坐在案前,却惦记姜恒,太后的这个举措,让他明显地感觉到,姜恒是被排除在外的——他们是一家人,姜恒则是另外的人。这让他很难过,几次想起身不发一语离开,然而顾念到太后与武英公主曾经待他的好,耿曙还是忍住了。“南边的事,我们都听说了,”汁绫道,“那姬霜怎么这么丧心病狂?还想杀了你?”耿曙沉默,打开食盒,筷子挑了挑,今日正是春分,宫内准备了桃花面。太子泷只盯着耿曙看,察觉到他的不满。“我去叫恒儿过来。”太子泷道。“不用了。”耿曙随口答道,他心里清楚得很,姜恒拒绝了认汁琮为义父,汁家这么待他,从礼数上毫无问题,是姜恒先表态,不想与他们成为一家人。去掉王子这个身份,姜恒就是远房表亲,亲戚有亲戚的规矩,家人有家人的规矩。这隔阂不仅是姜恒与汁家的隔阂,更仿佛成了耿曙与姜恒之间的隔阂,令他越来越难过。太子泷关切地看着耿曙,侧过去,稍稍趴在他食案前,略抬头打量他,眼里带着笑意。姜太后道:“淼儿。”耿曙挑了几下面条,吃下几口,便没食欲了。姜太后说:“都是命中注定的。”说着,她叹了口气,说:“待你活到我这把岁数,就看开了,该来的,终归会来,任凭谁也躲不过,欠下的,也总要还。”汁绫道:“娘!”耿曙不明白姜太后之意,真要说起来,汁家也不欠耿家的。太子泷闻言只觉不祥,忙打了个岔,道:“我听说,恒儿读了许多书。”耿曙:“嗯,什么书他只要读一次,就过目不忘。”汁绫道:“不可能。”耿曙说:“你可考校他就是,我不骗你。”姜太后沉默不语,若有所思。于是话题转移到了“天底下有没有这种人”上来,太子泷说:“我信的,姑姑,不能因为你没见过,就觉得没这种人。”“我怎么没见过了?”汁绫说,“我只是说,看他不像。”太子泷道:“后天东宫正有春议,叫上他罢?爹亲口说了,恒儿相当了得,有他在,许多头疼的事儿,都能解决。我须得找个时间,好好朝他请教。”耿曙说:“空了你问他,他就是为了这个来的。我吃完了,先走了。”太子泷道:“哥你去哪儿?看恒儿吗?我也一起去。”耿曙辞别姜太后,转身走了。汁绫有点不服气,但汁琮说的话,她向来是相信的。“王兄说他是治国良才,”汁绫朝姜太后说,“就是年纪太小了,怎么看怎么觉得不靠谱。”