十二月二十日。这一日,刘博源突然收到兵器坊吴铁匠的来报,火炮已经铸造好了。刘博源当即大喜,立即快马奔向兵器坊。兵器坊的库房内。望着眼前的四门大炮,刘博源忍不住上前抚摸着。厚重的炮管,显示着它的重量很足,能塞下一个拳头的漆黑炮口,体现着它的恐怖杀伤力。火炮,能称为战争之神,它的威力自然不容置疑。它不仅能大面积的杀伤敌人,更能给予敌人恐惧感。“大人,这是三门佛郎机炮,炮管长五尺,重六百斤,配子铳八个,能发射重五两的弹丸。”吴铁匠在一旁介绍道。“好!好!”刘博源满意地笑了笑。“大人,这一门大将军炮!”吴铁匠又指着另一门稍大的火炮道。“此大将军炮的炮管长八尺,重一千二百斤,能发射五斤重的弹丸。”顺着吴铁匠的介绍,刘博源又看向另一门体型更大的火炮。这门大将军炮,较之三门佛郎机炮显得更是粗大长。这不仅是从炮管的长度,其炮壁的厚度,还有炮口的直径,都比佛郎机炮大了不少。“吴匠头,命人将这几门大炮拉到试射场去,我要试射一下大炮的威力。”刘博源满脸欢喜的道。吴匠头连忙应道:“是,大人!”四门大炮在挽马的拉拽下,很快来到了试射场地。周边早已有军士进行警戒,试射的人型木靶也竖立好了。将大炮摆放到试射位后,吴铁匠与几名匠头亲自上阵,先给佛郎机炮的子铳装填弹药。三门佛郎机炮,二十四个子铳,花费了吴铁匠等人的近一刻钟时间。待几人全都将子铳的弹药装填完后,吴铁匠亲自提着一个子铳,认真仔细的将子铳装入一门佛郎机炮的母铳弹室中。随后,吴铁匠再次检查了一遍,确认没有出错后,便拿起早已备好的火把,点燃了子铳上的引线。“嗞嗞嗞!”引线很快燃烧进子铳。“轰!”一声震响。随着火焰与烟雾的大量冒出,一颗五两重的弹丸从炮管中飞射而出,奔向三百米外密密麻麻的人型木靶。“咔咔咔!”弹丸一路弹跳,撞过木靶,发出木板断裂之声。最终,弹丸穿过了人型木靶,停在了近四百米外的空地上。“好!”刘博源大声叫道。“继续试射!”吴铁匠得令,上前将已发射完的子铳取出,又提起一个新的子铳放进母铳的弹室中。再一次仔细检查后,吴铁匠这才点燃了引线。“轰!”又是一声震响。弹丸飞射而出,撞向了三百米外的木靶。两刻钟后,四门火炮已试射完毕,其火炮的射程也测试出来了。三门佛郎机炮的有效射程在五百米左右,而大将军炮的有效射程则是在八百米左右。对于四门大炮的射程表现,刘博源还是非常的满意。虽然没有现代火炮那般变态的射程,但用来对付现在的敌人来说,已是够用了。夸赞了一番吴铁匠等人后,刘博源又询问起关于铁模铸造及失蜡铸造法火炮的研究进展。“大人,这失蜡铸造法,老汉与几位匠头已研究的有些眉目,但还需要再进一步试验才行。”吴铁匠回道。“如此甚好!各位匠头辛苦了!”刘博源微笑道。吴匠头等人连忙道:“大人如此厚待我等匠户,老汉等人岂能不尽心尽力呢!”在腊月二十八日的这天,天空中出乎意料的飘起了雪花。从怀远堡到清平堡之间,到处都是百姓们激动的喊声。瑞雪兆丰年,明年将会是一个好时节。正在千户官署办公的刘博源听到动静,也连忙跑出厅外,见到天空中飘落的朵朵雪花,心中顿时安定了下来。下雪了就好,那明年开春就不会干旱了。接下来的腊月二十九至除夕,天空中的雪花断断续续的飘落着,百姓们的心情也随着过年的到来,越发的高兴起来,三个营堡的及周边墩堡,不时传来喜庆的鞭炮声。街道上到处都是百姓们忙碌的身影,他们怀揣着挣来的银钱,置办着各种年货。偶尔在街上遇见熟人,也不免一阵寒暄问候,相互询问着置办了些什么年货。这要是放在去年过年的光景,各营堡都见不到这番场面。去年的百姓家中,大都在为着一日两餐发愁,哪有余钱去置办什么年货,那是想都不敢想的事情。而如今,百姓们手中有了余钱,自然会置办些年货了。各商家也是喜笑颜开,直叹今年这生意好做多了。除夕当天,刘博源还特意下令,除了当值的军士外,其余军士皆放假一日。一些家在周边营堡的军士,都一脸欢喜的回家过年去了。除了当值的军士留守军营外,也还有部分军士待在军营内过年。他们大都是没有了亲人,亦或者是从外地逃荒至此的。为了体现上官关切军士们,刘博源特召集堡内的官员,深入到军营慰问,关心问候军士们的日常训练及家中事务。当然,过年时的伙食自然要丰盛许多,白面馒头、饺子、面条管够,猪羊肉更是让军士们吃的满嘴流油。这番安排,让留守的军士们都十分的满意,直说在这里都有家的感觉。正月一日,刘博源带着护卫队,前去榆林城给上官拜年。他先是去了萧远的家中,并带去了留守军营的大舅哥萧华的问候。萧远已是几个月未见到自己儿子,见刘博源带来了萧华的问候,忙询问萧华的最近情况。刘博源言道,萧华已逐渐改去纨绔性格,在军中颇有人缘,并且因战功升为总旗官衔。萧远听后,老怀甚慰,赞道有刘博源这个贤婿真是福气啊。在和萧远老丈人聊着的时候,听闻到消息的萧怡闻讯而来。她已是快两个月未见刘博源,心中早已思念的甚紧。刚一见面,萧怡就害羞的红了脸色,直惹得一旁的萧远哈哈大笑。在萧远识趣的走开了之后,萧怡才放开了面子,两个互有好感的年轻男女开始诉说着自己的话语。:()奋斗在明末的边军小兵