晋城的两万兵马是为了牵制、消耗萧穆大军的兵力,龙行径六关才是阻止萧穆大军南下的真正要塞。
因为龙行径过于险峻,中间四关最多只能容留一千驻军,只有两端的金尾、狮口二关可驻军三千。
金尾关的重要甚至胜于晋城,太原失守孟家三代战死之后,出于谨慎,窦国舅临时调派了女婿梅怀信来镇守金尾关。
梅怀信今年二十五岁,出自本朝有名的将族世家,其人不但文武双全且生得貌似潘安,因此得以被窦国舅选为女婿。
梅怀信到任之后,原来的守将退为副将,因不服梅怀信这种年轻的权贵子弟,私底下常有怨言。
梅怀信表面上虚怀若谷,实则命人诱哄副将醉酒,再以触犯军纪为由火速拿下副将斩首示众,三千小兵被他这么一震慑,顿时变得服服帖帖,梅怀信让他们严守军纪他们就不敢喝酒赌钱,梅怀信让他们每日操练两个时辰,他们便不敢松懈一刻。
当萧穆大军冲破晋城北面的第三座要塞驻扎于晋城城外,梅怀信也加强了对敌军的防备,几班巡逻兵日夜不停地沿着关城城墙走动,更有哨兵在山岭外远远观望。
“将军,敌军来了,已在山外十里处!”
“来了多少兵马?”
“约有四万,全是步兵!”
梅怀信很是意外,萧穆竟敢绕过晋城直接率主力来打这边,就不怕两军胶着之际,晋城守军冲过来,对他们前后夹击?从山口到金尾关这条路两侧全是高山,一旦萧穆大军被堵住,就算能突围出去,也将损失七八成的兵力。
还是说,老将军被前面的几场大捷冲昏了头脑,自信留下万余兵力就能困死晋城的两万守军?
梅怀信吩咐哨兵:“趁他们还没进山,你绕路去知会晋城守将廖洪安,让他择机出兵堵住萧穆大军的退路。”
哨兵领命而去。
梅怀信带领三千守军做好迎战准备。
金尾关城墙高达六丈,关前挖出一条三丈宽一丈深的壕沟,收起桥后,敌军便是冒着箭雨冲到壕沟前,也要耗费时间铺桥,徒增伤亡。
防着敌军纵火烧山,金尾关两边山岭上的树木都被砍光了,零星几簇野草也烧不起来。
梅怀信站在高高的城墙上,神色淡然地看着萧穆大军逐渐靠近关口。
萧穆无法探知里面几关周边的地形,却早派哨兵查探过金尾关,知道这边有一条宽阔的壕沟。
为此,萧穆特意派木匠赶制了一辆车板长达四丈的高轮马车,车身包括整张车板又糊了一层防火的泥灰。
马车没有马,由五十个小兵弓腰行于车下,在底下推动马车走向壕沟。
守军人少,只能居高临下地发射箭雨。
为了不让第一排的小兵死于箭下,马车前面排了两排盾兵。
与此同时,马车两侧也分别安排了一队弓箭手与盾兵,好在壕沟前为小兵们争取铺桥的时间。
梅怀
信:“倒是有备而来(),放箭!
一排箭雨兜头而来3()3[(),冰雹一样射中盾牌与车板,有一两个盾兵倒下,立即有新的盾兵补上防御窟窿。
在一波波箭雨中,“马车”还是抵达了壕沟。
梅怀信一边指挥弓箭手放普通的箭矢,一边让后面搭好火箭的一排弓箭手做好准备。
这个时候,右路军的小兵们该下壕沟了,可就在梅怀信盼着小兵们快跳下去时,对方的一个弓箭手居然先朝壕沟里射了一支火箭。