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她们被改头换面，隐藏了起来。就如水上涟漪，风过之后，便不剩半点痕迹。在抓了无数戴饕餮跟睚眦面具的人，把整个州府搞得哭声四起以后，这群像无头苍蝇一样乱转的军队终于找到了他们指挥使的头。在长街尽头的门坊上，夏侯岐的头跟红色的灯笼挂在一起，在风中明晃晃地晃动。他们搭了梯子上去拿的时候，这位厢都指挥使的眼睛依然没有闭上，仿佛在怒视他们。旧都。两江总督署。这颗头现在被摆在了一张白色的布上，底下是守备军凭借夏侯岐的武器——那枚没有在烈火中被融掉的鹰爪认出来的骨灰。捡骨的人原本想让这位都指挥使大人的遗体完整一些、好看一些。但是，浇了火油的尸体被烧得只剩骨灰，连块大一点的骨头都捡不出来，只好放弃了重新给他拼出一具遗骸的想法。白布上，骨肉饱满的头颅仍旧残留着死亡的那一刻的惊恐跟愤怒。同被烧得焦黑的骨灰形成了鲜明的对比。这颗头颅前，一个穿着绣有仙鹤的红色补服的男人转过了身。他四十来岁，身材高大，虬结的肌肉撑起官袍，看上去不像是个文官，更像是个武将。两江总督，封疆大吏，战功无数。这些都是桓瑾给人的印象。而他本人剑眉浓黑，斜飞入鬓，络腮胡一路连到鬓角，整个人看起来就像一头狮子。他看了这颗头颅片刻，重重一掌拍在旁边的桌子上，桌子应声而碎。跪在地上的一文一武两名官员顿时哆嗦了一下，更深地低下了头。桓瑾看着他们，缓缓地收回了手：“一府文武中最高的官员，再加上盐运使，一晚上全死了。”夏侯岐起码还剩个头。其他人却是被直接烧成了灰，连尸骨都辨认不出来。“一晚上，一晚上时间，竟没一个人来向我通报。”这个像发怒的雄狮一样的男人，声音也低沉如狮子咆哮，“等人跑了你们才来告诉我，朝廷养你们做什么？！”跪在地上的两人心中发苦。正像总督说的，他们一个州府的最高要员无论文武，都被一锅端了。剩下的人群龙无首，自然没有办法高效行动。而且这些人还互相推诿，不敢来见总督。他们两个在州府跟守备军里都不是什么重要职位，是矮个子里拔将军，被赶鸭子上架，才来了总督署，直面总督的怒火。两人伏在地上，颤抖着声音道：“是下官没用……还请总督大人恕罪……”桓瑾冷冷地移开目光，再次看向了夏侯岐那张死不瞑目的脸。“饕餮，睚眦……”他用咀嚼着这两个从未听过的名字，目光森冷，不管是谁在背后装神弄鬼，都得死。旧都之外的守备军，是他的势力里重要的一环，现在替他统领兵力的夏侯岐死了，他只能把兵权全部收拢回自己手中，至于这两个不堪大用的，州府也不能交给他们。桓瑾抬眸，看向堂外：“阎修。”“是。”他一开口，就有个书生模样的年轻人从外面走了进来，“学生在。”

此人生了一张温和无害的脸，但他跟夏侯岐一文一武，都是桓瑾的左右手。夏侯岐心狠手辣，作为幕僚的阎修能跟他齐名，也不是善茬。之前夏侯岐将漕帮分舵掌控在手里，又不引起潘逊的注意，整个计划就是出自他手。跪在地上的那两人一听到“活阎王”的声音，顿时抖得更厉害了。桓瑾看着自己的另一个心腹，说道：“你去州府，把剩下的事情接起来。”“是。”阎修拱手行了一礼，然后直起身，来到了跪在地上的两人面前。他伸手将他们扶了起来：“两位大人，夏侯大人不幸身死，要稳定州府，缉拿乱党，还需要两位配合。”这个书生模样的年轻人脸上带着温和的笑意，却让被他扶起来的两人背上浸出冷汗，忙道不敢，更道定会尽力。州官的任免，需要朝廷下令。总督不会让其他人插手，放他的心腹过来把州府的事情统领起来，台前自然需要立起两个傀儡来执行命令。他们两个就是那双傀儡。两人心中暗暗叫苦，虽然夏侯岐残暴阴险，但阎修更可怕啊！对他们的畏惧，阎修恍若未察。他两手托着他们的手臂，说道：“乱党杀死朝廷要员，扰乱州府，火烧红袖招，劫走罪属，定是三义帮的余孽了。”三义帮，就是颜清所在的漕帮分舵与另外几个分舵的联盟。两人听到这里，一下子意识到了他的意思——他这是要将事情定性为漕帮乱党的余孽袭击！“是是是！必定是三义帮的余孽！才能跟红袖招里的那群贱籍女子勾结！”“查！定要仔细查！只凭两人，怎么可能杀死这么多的甲士跟朝廷要员？他们背后一定还有人指使！说不定漕帮总舵也牵涉其中！”他们一听懂阎修的意思，就立刻一改先前胆小如鼠、不敢说话的样子，借题发挥，顺势发散。话说出口以后，两人谨慎地观察着“活阎王”的神色，见“活阎王”含笑点头，于是心中大定。阎修松开了手，笑道：“潘帮主一世英杰，创建漕帮，为朝廷效力，但年纪渐长，双眼看不清局势，容易受人蒙蔽。乱党余孽的事或许跟他有关，或许无关，可不管怎么样，他都不适合再做这个帮主了。“查，去查清楚那两个面具从何而来，何人售卖。“昨夜又有谁买了、戴了，统统抓起来，一个都不要放过。“再查这两年谁跟红袖招有过来往，不管是官员还是庶民，都给我查清楚。没有人帮忙，只凭那群弱女子，怎么有机会下毒？自然也不能将那些罪属送走。“那两个乱党，其中一个受了伤，应该跑不远——就算他们能逃出州城，昨日被送到红袖招的罪属也跑不远。让守备军将州城封锁，一户一户地查过去，看谁家多了人，以五户为一组，谁若隐瞒，全体连坐。“向附近乡县发出通缉令，严进严出，全力排查可疑人物。“码头、水路，尤其是漕帮的船，加强盘查，不要让一只苍蝇飞出去。”“是！”两人松了一口气，“活阎王”虽然可怕，但有他在布局指挥，他们只要执行命令就行。大动干戈便大动干戈吧，现在就是把整个江南翻个底朝天也无所谓。任上死了那么多高官，他们就算不担责，也别想再升迁了。反而如果是将这件事按照总督的意思处理，将它的价值发挥到最大……那他