“嗯,已经是伴侣关系了。”
叶斯廷抚着他的脸,
“但是,我不想让尼禄从此觉得失去了一个‘哥哥’。既然我既是尼禄的伴侣,又是陛下的私人医官,还是帝国的御前宰相——而且陛下对我的多重身份切换得如此熟练,为什么不能再在这些身份里,短暂地加上一个‘哥哥’呢?”
他抚摸着尼禄的银发,摸得尼禄连后背都在发麻。
尼禄把脑袋别到一边去,却始终没有推开他的手。
“试试看,尼禄。如果那就是你内心的真实渴望,那么至少只有在我面前,尼禄是完全不需要伪装和隐藏的。”
叶斯廷温柔地引导着,
“哪怕只是当做一个小时的角色扮演,我也一定会给你很好的回应。”
“角色扮演”这个词,多多少少地松动了某段沉重的枷锁。
尼禄用手背徒劳挡着泛红的脸,似乎这样就能挡开对方深深的凝视。
最后,他突然将一双红眼睛移回,用比蚊子大不了多少的声音,期期艾艾地叫了一声:
“……哥哥。”
说完,他似乎再也无法忍受身为皇帝、却暴露依恋的羞耻,径直从窗台上跳下来,想从叶斯廷身边挤回书房去。
可是他却正正好跳进了叶斯廷的臂弯里。
叶斯廷缓慢将他拥进怀抱,愈创木的气息无限蔓延。
彼此分离的苦痛岁月,就在这一刻短暂化为泡影。
他们只是在窗前拥抱,如同那段最好的时光从未远去。
“是的。我在这里,尼禄。”
叶斯廷在他耳边低声说。
自“哥哥”似乎独属于小尼禄的称呼,被成年后的尼禄重新唤出。
一整个晚上,尼禄都展现出了一种前所未有的依恋姿态。
他处理政务的速度并没有减慢,但是在会议安排的间隙,他会把自己的椅子搬到叶斯廷的书桌旁,跟叶斯廷挤在同一张桌子上办公。
在需要被检查胸腹处的贯穿伤时,他也全程积极配合,只是默默举着两只手,盯着叶斯廷看。
等叶斯廷重新包扎好绷带后,他用手抚着尼禄的发顶,就像小时候一样,宠溺地夸他:
“尼禄好乖。”
尼禄还是不吭声,只是脊背轻微抖了一下。
随后,他抿住微微上扬的唇角,将脑袋朝一边扭开。
高强度的脑力劳动过后,叶斯廷拉着尼禄的手,一起到厨房去弄点东西吃。
在尼禄治疗紊乱期间,医学院实际每天都会向寝宫运送营养餐,只是营养餐毕竟要牺牲味道,尼禄有时只会浅尝辄止,然后仅靠高浓度营养剂充饥。
“……你竟然还会下厨。我想哥哥——埃利诺哥哥——的训练课程里,应该不会包括这一项。”
“毕竟我也有很长一段需要自己喂饱自己的时期,天天吃营养剂也会腻烦的。只是随便弄点就好。”
两个人一起蹲在烤箱前,盯着里面流满芝士的克朗星红巨虾缓缓旋转。
叶斯廷仔细评估过尼禄的伤势后,认为确实已经可以极偶尔地品尝高热量和海鲜。
但他做的却全然不是“随便弄点”的级别——尼禄身后的岛台上,已经有好几个干干净净的空盘子。
夜间政务告一段落时,叶斯廷突然说想看看自己的厨艺是否有退步,于是尼禄胸口系着优雅的餐帕,全程只负责举着刀叉坐在岛台旁,等着刚出炉的热腾腾成品逐一被夹到盘子里来。
“等等,尼禄……先让我把壳剥掉……”
叶斯廷戴着手套,在料理台旁熟练地给他剥虾肉,尼禄就在他身边挨着看。
皇室礼仪不允许他在厨师未宣告完成作品前,就贸然动刀动叉,但他还是时不时低下头,悄悄嗅闻喷香热溢的虾肉味道。