“你为什么没死?”她困惑地说,“你拥有一件死灵领域的传奇物品?”“是的……在我来的地方,我认识一位和你一样的死灵法师。”斯特兰奇板着脸说,“你甚至不打算给我解释的机会,就决定杀了我吗?”“如果你真是神眷者,如果刚刚我没动手,现在死的就是我。”密涅瓦冷淡地回答。她定定看了他的眼睛几秒钟,然后说道:“我相信你的解释了,外乡人。”密涅瓦顿了顿,有些生硬地补充了一句:“……抱歉。”史蒂芬看着她,少女密涅瓦的眼神里没有歉疚,也没有想要欺骗他的狡诈。这并不真诚的道歉像是一个预设好的程序,是她在模仿“人类”时学到的社交技巧。这让他想起他认识的那个密涅瓦。这种感觉很奇妙,就仿佛和一个已经熟悉的人重新认识了一次,史蒂芬觉得自己仿佛站在一个迷宫外徘徊了许久,终于找到了它的入口。“我是史蒂芬·斯特兰奇。如果你不介意,可以叫我史蒂芬。”史蒂芬轻声说,“能告诉我这个世界到底是怎么回事吗,密涅瓦?”“跟我走。”她抬起头望着夜空,眯起眼睛,露出了一个令人发寒的表情,“伊索星要升起来了。”他们拢紧斗篷——鉴于史蒂芬的斗篷已经充当了他的衣服,他只能勉强让斗篷变出一顶宽大的兜帽将自己隐藏起来。密涅瓦轻车熟路地带着他顺着小路离开城市。在郊野之中,他们和那个猎人的尸体一起传送离开。直到他们听见海浪的声音,重新开始在黑夜中赶路,密涅瓦才解释道:“不能在城市里用传送术,裁判所的猎人会顺着魔法的痕迹去寻找传送者目的地。”“是审判异端的宗教裁判所?他们会抓捕施法者?”史蒂芬问,“我听见在酒馆里你们谈及‘幻日’——”“裁判所不审判异端,而是所有无信仰者。事实上十三个主神之间也互相仇视,但他们会联合起来清理所有不愿意信仰他们的人。”密涅瓦平静地说,“幻日就是幻日之神,寒渊城流行的信仰是冥府执灯者,也就是死冥灯。”“提及神的真名和称号可能会引起神灵的注意……所以除了神眷者,没有人会对神直呼其名。”密涅瓦说,皱起眉,努力思索了一会儿措辞,“只有在教会注册过的施法者才被允许存在,而拥有奥术之眼——他们称之为‘亵渎之瞳’的人不可能通过注册,这就是我当时要带你离开酒馆的原因。”“我听说这样的眼睛是一种罕见的魔法天赋。”史蒂芬说。“传说中引诱分裂之月兄妹反目的邪神就拥有着这样的眼睛。那之后,这样的眼睛就被视作亵渎、毁灭、动荡的象征。”密涅瓦言简意赅地说,“尽管那是一个谎言。”“能解释一下吗?”史蒂芬说,“那个传说。”密涅瓦在斗篷下方狠狠地瞪了他一眼,让史蒂芬顿时开始怀疑自己是不是无意间说错了话。但密涅瓦紧接着就皱起眉,脸颊稍微鼓了鼓,似乎在努力地遣词造句。……史蒂芬看出来了,眼前这个稚嫩版的死灵法师大概只是词汇量不够。他正想着要不要岔开话题,少女已经开始讲起了那则传说。“曾经的熵之女神最引人注目的特点就是她充满奥秘的眼睛。她的劝诱令三轮月亮自相残杀,最后,最小的妹妹因为提前饮下了伊索星的血所酿的苦酒,成功吞噬了两位兄长。”密涅瓦慢慢地、字斟句酌地说。她深吸一口气,继续说下去:“最后伊索星、分裂之月和潮涌之神共同杀死了熵之女神,瓜分了她的权柄,但混乱就此侵染了月亮的领域。这就是天上的三轮月亮被称为分裂之月,而伊索星每三天才出现一次的原因。”“他们瓜分了她的权柄……”史蒂芬若有所思地说。“自那之后,潮涌之神执掌混乱,分裂之月拥有争端,而伊索星的光芒之下出现了阴影的领域。”密涅瓦面无表情地做出总结,“熵之女神被打上邪神的印记,被扫进垃圾堆里——这就是一次典型而成功的神战。”“你厌恶诸神吗?”史蒂芬轻声说。“末日将至,诸神却依旧在争权夺利,想要掌握整个维度。”密涅瓦嘲讽地说,“世界正在倾颓,而他们高踞云端。我轻视他们。”——————“这就是永恒之火?”托尼戴上了他的护目镜,小心地凑到密涅瓦身边说。“不熄之火。”密涅瓦轻声说道,她的手中托着一缕跳跃的火苗。这火焰像活着一样,在空中盘旋跳跃,跳着令人目眩神迷的永恒舞蹈。