顾喜财问道:“李子,怎么回事儿?”李子连忙道:“老板,这人来买米,说是价钱太贵,我说那您去别的地方买吧!他就开始骂人。”那人勐地抬起头来,恶狠狠的瞪着顾喜财。“你们这些奸商,趁着天灾赚这黑心的钱!你们都不得好死!”章池上前两步,发现居然是住在村东头的铁柱。因为小时候得过病,一条腿是瘸的。他曾经带着女儿去茶馆听过故事,他自己长得很一般,小女儿长得却很漂亮,因此虽然他只去过一次,章池对他们的印象却很深。他连忙问道:“铁柱,你怎么变成这幅模样了?”铁柱看到章池,眼圈红了。“章老板,因为大雨,我家里的田被冲了,庄稼眼看着要收获了,可、可全没了!我媳妇儿一着急,病了,家里又没有粮了,小桃饿的直哭。我来买点儿米,谁知道、谁知道居然这么贵!”他的情绪勐地高昂起来,“都是他们这些奸商!故意抬高米价,他们实在是太可恶了!现在这城里的灾民这么多,不光有外来的,还有本地的,我要去联合他们,把你们的米铺砸了!看你们还赚什么!”“现在的粮食就是这个价,你买不起……”李子还要再说,被顾喜和给喝退了。他上前两步,柔声道:“铁柱大哥,你不要急,衙门正在登记,你这样的男子,可以去疏通河道,只要做一天,就管三餐。”铁柱是认识顾喜和的,知道他是茶馆的老板,章池的男人。他的情绪稍微平缓了些,“可是,我家里还有病人和孩子,没法儿去。”顾喜和叹了口气,回头道:“大哥,你先给他十斤米,我明天给你钱。”顾喜财连忙道:“喜和,我怎么能要你的钱呢?”他吩咐李子给铁柱称米。铁柱收了米,擦了把眼泪,千恩万谢的去了。章池看着铁柱的背影,若有所思。这些灾民中,很多是老弱病残,他们不能做事,难道只能饿着吗?他勐地生出一个念头,“大哥,我买你三百斤大米,你一会儿让李子给我送到茶馆去。”顾喜和看了他一眼,大约猜到了他的想法,却是什么也没说。顾喜财纳闷,“章池,三百斤大米,钱可不少啊!你要这么多米,要做什么?”“大哥,您放心,我会给您钱的。”说完,拉着顾喜和出了门。“我不是这个意思。”顾喜财话没说完,顾喜和和章池已经出了门。章池一路走,却没说话。顾喜和握住他的手,用力握了握。“池哥,你买米,是要给灾民施粥吗?”章池不意外顾喜和能猜到他的心思,他点头,说出自己的想法。“喜和,我想在咱们茶馆门口施粥,让那些年老体弱的人能吃上饭。你、你会同意的吧?”“我当然支持你。只是,三百斤米,可不便宜啊!你能拿出这么多钱来吗?”章池突然一笑,“当然有,咱们回来的时候,江大人不是给了咱们一笔钱吗?”顾喜和也笑了起来,“嗯,就算还给他好了。”章池见顾喜和能够理解自己,松了口气,觉得两个人之间更加默契了。章池想去看看其他米铺的情况,顾喜和自然要陪他去。跟他想象的差不多,那几家米铺的粮价也很高,来买粮的老百姓都十分气愤。章池摇头,“喜和,这样下去不行。”顾喜和果断道:“走!我陪你去衙门找江大人,最好能让他下令,把粮食的价钱下调。”“江大人会这么做吗?”“不去试试怎么知道行不行?”“好。我们现在就去。”他们又回到了县衙门口,灾民登记的工作还在进行。但是刚才登过记的男子女子已经不在了,想来是已经去工作了。章池昨天问过刘湘,这谷城镇里有多少灾民,刘湘说,怎么也得有千儿八百的。他惊讶于人数的数量,也知道这项工作不是那么快能做完的。江令志听说顾喜财不想卖米,心里虽然失望,但也能理解,毕竟人家是生意人,不能做赔本的买卖。再说,章池给的那些米,也能坚持一阵子。“章池,人家不愿意卖就算了。”章池点头,“大人,现在的米价太高了,这是很危险的。我想让大人下令,城里米铺的价格全部下调五成。”“这个……”江令志摸着颌下稀疏的胡子,迟疑道,“之前没有先例啊!我怕那些米铺的老板会不高兴。万一有那本事人,往上头告我一状,我这个知县可扛不住啊!”“可是,大人,非常时期,总要有非常的办法。米价这么高,老百姓都买不起了,迟早会出事儿的!”