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第16章（第1页）

那日早晨，下了入冬以来的头场雪，纷纷扬扬，遮天蔽日，满目皆白。薄愈一身沉沉的墨色锦袍压雪而来，一步踏，一步近。“天寒地冻，来找七弟讨杯好茶。”“皇长兄，请。”“还是唤大哥吧，和在云州时一样。”薄恩听到“云州”时，顿了顿，心内隐隐有些不安。置炉时，薄愈说，四皇子那边抓的刺客已经审出来了，不是私兵，是江湖中人。“可惜了，都是门派里个顶的高手。”薄愈打开小茶罐，嗅了嗅，不紧不慢地继续道：“再深挖下去，是穹门的人，专接杀人越货的买卖。穹门的首领，是个叫卢云昊的。我再查，却发现……”薄恩安然听着，一贯的从不置喙，听他一番话徐徐下来，仿佛抽丝剥茧一般。再看对面的人神情轻松如闲话家常，边聊便将茶倒出几片，放在手心，两指一捻，就干碎了。他先道：“七弟这茶陈朽，喝不得了。”后方笑道：“说起来也是与你有缘，那卢云昊，竟和那卫老庄主，师出同门。”“我派人捉拿，到底是江湖人耳目众多，闻听消息早早就躲了。不过究竟也躲不到哪儿去，刺杀皇亲，勾结叛乱，窝藏反贼，我让龚将军领上几千兵马，已经清剿干净了。”话毕，弹弹指头，茶屑干干净净。茶炉上的热水汩汩沸起，白汽扑盖而出，滚声不断。薄恩在他提到卫庄主时，一颗心已如坠冰窟，他再无法克制情绪，几乎颤着声问出那句：“可是……飞涯山庄？”“正是，想是卫老庄主顾念同门之情吧……”薄愈回想那夜场景，不禁感叹道：“少庄主也是性情中人又功夫了得，若不是龚将军挟持了他的小妹，只怕还降伏不来呢。”短短几句，几乎断了所有人的生死。卫迟栖，卫茵茵，老庄主……谁身负重伤还负隅顽抗，谁又被锁枷链铁地押解京城，谁在刑部大牢里受刑拷打，尝尽酷刑却一身的硬骨头，咬死了招无可招。再细论起那些罪名来，刺杀皇亲该死，窝藏反贼亦该死。更有嫌疑，直指飞涯山庄协助谋逆，如若查清坐实，满门当诛。对面人的手段他太清楚了，薄恩不敢再细想他们的处境。话落在耳内嗡嗡作鸣，滚雷一般炸过，薄恩脊背发凉，握紧椅扶支持住摇摇欲坠的身体，反复地告诫自己平静，冷静……对，对……大哥是在告诉自己，还有条件可谈，卫家人应该尚安……而大哥想要的，当今局势最缺的，他再清楚不过。薄恩起身离座，短短的几步迈得似有千万斤迟滞。他站到薄愈面前，背对着厅外的漫天风雪，正面着已然拿捏住他命喉的大哥。屈膝，躬背，缓缓俯首跪下。他说：“臣弟，有罪。”薄愈的目光落向地面那个恭顺匍匐的脊背，单薄，孱弱，随意就能拿捏。他已不必再说什么，接下来所有的名正言顺，就都得从这七弟口中出了。一句臣弟，上下已明。抉择七皇子病愈，在万众瞩目下登上朝堂，说出了一锤定音的那番话。他说，愿为皇长兄作证，将那夜与父皇的最后叙话细说分明。当时父皇遗愿虽未立诏，却言语间属意皇长兄，本打算明日召他们兄弟入宫以嘱后继，不想当夜病情忽重，龙驭宾天。皇长兄辅政多年，兢兢业业，四皇兄却不仁不义，残害手足。在京郊设伏，杀亲谋位，且有所捕刺客为证，天下共诛。而自己无才无德，难堪大位，父皇实知。故叮嘱自己日后要衷心辅佐新帝，全兄弟情谊。如今侥幸逃生，又得皇长兄一直苦寻照顾，方得平安返京。一番话说完，朝堂一片寂静。目光都投向大殿之上的两位皇子，薄恩跪下行大礼，再起首时，呼的是“陛下”。新帝眼含热泪地扶起跪地的手足，感佩不已。高相捏着笏板听罢看罢，明白大势已去，长叹一气，带头跪下。百官一见，亦俯首同跪。皆呼：“恭请新帝登基，陛下万岁，万万岁。”新帝登基，念手足之情不忍相残，四皇子罪证分明，废为庶人，终生囚禁。七皇子封慎亲王，于京中赐居府邸，享亲王礼。其余二位皇子皆有王位在身，封地富饶，便可启程离京了。尘埃落定。薄恩再见到卫家人，是在天牢。飞涯山庄的少庄主被单独关押，昏暗的牢房里灯盏光亮如豆。隔着排排铁栏，他望见卫迟栖浑身血污地躺到在脏乱的草铺上一动不动，鬓发散乱，看不清面容。寒林站在他身侧，语调波澜不惊地传达了陛下的旨意：“陛下有命，卫迟栖武功已废，念卫家曾搭救慎亲王，恩赦回云州。”