不过辈分和胡子没关系,这位三公子,迟生也叫世兄。“世兄啊,我刚从长兴侯府出来。”三公子立刻冷了脸,“你也是来劝和的。”“世兄明鉴,我与长兴侯府大姑娘是密友,她哥哥这幅样子,我受人之托忠人之事,免不得要来走一趟。”怀远侯府三公子直接端起茶杯就要送客,迟生上前一步按住,“世兄,我就坐一盏茶的功夫,等我把茶喝完就走,中间不说一句话,行不行?”怀远侯府三公子,和宣德侯府那个败家玩意儿三公子可不是一回事儿,看迟生说的诚恳,就点了点头,“本不关他的事,他自己跳出来英雄救美,受了教训,怪不得旁人。”“是,是。”迟生附和两声,就不说话了,看墙上书画打发时间。三公子也不是不通礼数的人,看迟生这幅作态,知道她是碍于长兴侯府情面,不得不走一趟。大家都是勋贵圈子里的,这种人情难免,如果迟生不求情说和,那他们还是可以说话的。三公子就挂在会客厅的书画,与迟生交流起来。三公子没领实职,只得了一个勋官职位,过富贵闲人的日子,于书画一道相当有造诣。所以,他才那么有空,跑去堵孙英珏和陈妙音。东拉西扯说了一会儿话,迟生说到做到,并不求情,到点就要告辞。这倒让三公子不好意思了,亲自送到门口,歉意道:“木家二妹妹原宥我失礼了,下回定请二妹妹过府再聚。”“理解,世兄客气了。我们虽是同辈,但您年岁长我一轮,我如此登门,已是失礼,不怪世兄。”迟生笑着行了个福礼。三公子叫她木二,她就抱拳行男子礼;三公子待他温和客气叫妹妹,她就行女子礼。迟生试探了一回,明白怀远侯三公子是真打定主意给孙英珏一个教训。他们未必不明白陈妙音不是好人,但炒作陈妙音的名气、羞辱她又不让她伤筋动骨,正好能蛊惑陈妙音死死扒在孙英珏身上吸血。不知侯夫人是怎么操作了,没过几天,孙英珏就解除禁足。能自由活动之后的一件事,孙英珏请迟生去见陈妙音一面。孙英珏把陈妙音安置在南城一个小院里,小小巧巧的二进院,只有陈妙音一人居住,孙英珏给她配了丫鬟婆子,唯二的男人只有看门的老苍头和他才六岁的孙儿。迟生进到小院,杨柳婆娑、鲜花繁盛。孙英珏指着院子里的花草道:“这些都是妙音种的,院子也是她布置的,她实在是蕙质兰心的好姑娘。”走到正堂,墙上还挂着兰草图,看落款,也是陈妙音的习作。陈妙音一袭白衣,袅袅婷婷从后门走出来,皮肤白皙、仪容优美,她的眉微微蹙着,眼眶有些泛红,整个人呈现一种病如西子的柔弱之美。“啊——”看到迟生,陈妙音短促惊呼一声,立刻背过身去。“妙音,你怎么了?”孙英珏连忙问。“孙郎怎可领外男来见我?我知自己如今身份微贱,可孙郎明明答应过我……罢,罢,是我痴心妄想,世间哪还有真情。我立刻收拾东西会教坊,但让我陪客,是绝不可能的。”陈妙音话中都带着哭腔。孙英珏哭笑不得,连忙解释:“妙音,你误会了,这是木二,安国公府的二姑娘,她素爱男装打扮。”“真的?”“真的,不信你转过来看看。”孙英珏走到陈妙音身边,想扶又不敢扶,只能用鼓励的眼神望着她。陈妙音这才转过身,仔细打量迟生,半响,才微微福身,口称:“见过木二姑娘。”人财两失迟生饶有兴致得看着陈妙音,自从孙英珏解释了迟生的女性身份之后,陈妙音的举止就堪称完美。如同迟生交往的其他贵女一样,礼仪周全、颇有学问,涵养很好,甚至比普通贵女更善解人意。她因这奇特的遭遇,身上多出了坚韧的品质,这样杂糅的、神秘的气质,令她更加引人着迷。真是,人如其名,妙不可言。面对迟生的打量,陈妙音不闪不避、泰然自若。迟生也从方才孙英珏想碰又不敢碰的动作、焦急的神态,还有丰富的肢体动作,看出了陈妙音和孙英珏应该没有肉体关系。男女之间,若只靠肉体维系关系,那就俗了、落入低等了。陈妙音这样的攻心选手,怪不得长兴侯府上上下下忙活这么久,还是没把继承人从这盘丝洞中拉出来。迟生眼含欣赏,真是个了不起的女人。陈妙音也看到了迟生的眼神变化,露出了更加灿烂的笑容。迟生心想:我知道她不是个好人,但这不妨碍我欣赏她的手段。孙英珏没看出来,他的眼睛只黏在心爱的姑娘身上,并且不停为心爱的姑娘说好话:“木二,你也见到了,陈姑娘当真是出淤泥而不染,一片赤诚之心。你们多交往一段日子,更会明白她的难能可贵。”