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第217章（第1页）

当时是，定栾王一派无疑被架上薪火上烹，皇帝念其护驾之功，功过相抵，罢了今安手中的北境兵权，说是南下剿寇，分封州地，实则贬谪。

今安在上头吃过大亏，至今难忘。

浮皮潦草的几句提起来，今安稍稍冷了脸色，“摄政王拿权不放，刑部受命于两公，总得掰扯些陈芝麻烂谷子出来搅和一下，搅乱形势，朝政民心安不下，那么，就还能有些等变数翻转局面的时候。”

“陛下病重，权柄为祸心人所掌。身为臣子，我等痛心疾首。”痛心疾首的燕故一含笑饮了杯茶。

今安问起这件事里的关键人物：“蔺知方是什么人？”

“不好形容。”燕故一沉吟片刻，“蔺知方祖父官拜正四品礼部侍郎时，跟在我父亲门下，后告老还乡，其子蔺盛礼下陈州任父母官。”

燕故一回忆起旧年，“我燕氏满门遭祸，多的是人避之唯恐不及，情理之中。远在陈州的蔺盛礼受他父亲临终嘱托，上递为燕氏力证清名的折子。当然，这折子被皇帝斥为勾结之证，也为后面蔺氏抄家埋下祸根。蔺知方，是蔺盛礼第二子，当年菜市场砍掉的一地头颅里本该也有他的，是他母亲在狱中为他殚精竭虑，令他病得快死了，裹在破席里被狱头当死人扔去乱葬岗，侥幸被路过的樵夫救起。此后，蔺知方替了早夭的表兄户籍，辗转在蔺氏的远亲屋檐下长大。”

今安道：“竟然与你渊源颇深。”

“我到陈州时，蔺知方找到我。”说到这里，燕故一迟疑一下，细细讲来，“南边陈州是多水常淹的地头，江边的堤坝年久失修，拨银子的折子年年往上递，年年落空。直到前年摄政王下令修葺，官银随监工一道去到陈州。”

这事闹得大，今安有所耳闻，“被他们贪了？”

燕故一点头，道：“陈州府尹私贪官银，只修缮堤坝表面，地基腐洞一概瞒混过去。去年陈州雨水格外多，江面上涨，残败在里的堤坝拦不住，洪水淹了陈州东部数个郡县。财物稻物是其次……我到陈州的时候，洪水退回，江面仍时不时有浮尸被捞起。”

洪水退去露出的地面，是皲裂淌血的伤口，处处塌着屋瓦，处处摊着尸体。尸体太多，来不及收殓，鸟雀野狗在腐烂的一地尸体上啄噬。

燕故一在北境战场呆了许多年，见血见到麻木，头回见到天灾一面倒的屠戮。

查下去，才知不是天灾，是人祸。

今安：“这种事藏不住，他就不怕东窗事发？”

“人为财死，鸟为食亡。他不是不怕，是留了后手。”燕故一目露狠厉，“金银蒙眼！陈州府尹没料到伤亡后果会这般惨重，一个县令被推出来做替死鬼已不足够，他求到了王都。有人保他，贪污自有人背，他最多落个督建不力的罪名，削去品级，好歹留得富贵和全家性命。蔺知方就是在这时找到我。”

“贪污已是重罪，祸及百姓更是罪不可赦。蔺知方手上有蔺氏蒙冤的证据，迫害忠良捏造假证，正好为陈州府尹再下一桩铁打的罪名，王都这边也难保他。蔺知方以证据作交换，要我出面为蔺氏满门洗清冤屈。”

“然后他复了藉，以清白身赴科举赶考，连中三元。”今安接话，“韬光养晦，心性坚韧，是块料子。”

燕故一展开乌木扇，扇骨阴影徐徐流过他的左半张脸，“王爷也这样觉得？”

“他在殿试上针砭时弊，有老臣与他对论说他激进，他毫不退让，一句一句驳回去。摄政王抬举他，应也是看中这一点不为权贵折腰的意气。”今安说起当日情形，有些恍然，“现在朝野上赫然分做几派，张口闭口只想保住自家主子的位置，所论所争早已不是为民生社稷，而是为了他们能霸占拿到的地位势力。”

燕故一看热闹似的笑起来：“是啊，这样一个不安分的人安插进去，不得搅得那些个老迂腐没有宁日？”

“你能想到，其他人也能。单看重翻两年前逼宫一案，便知有人想拿这柄双刃剑，反向摄政王开战。”笔杆在指间转了几圈，今安抬眼问燕故一，“前日祭坛刺杀铩羽而归，毫无利处，你猜凤应歌意欲何为？”

推门而出，天边坠薄云，阿沅正引着虞兰时走过院前的池上桥。

燕故一上下打量迎面来的青年一番，从他别发的乌簪看到云水蓝的袍角，“许久不见，虞贤弟风采不减。”

虞兰时有些意外，看看燕故一身后半敞的门，里头还未点灯，昏昏一片，转头端端正正向他作揖，“见过燕都督。”

“行了行了，假模假式。”燕故一踏上桥头，“外边风声这么紧，你也敢来，胆子真大呀。”

“比起都督的身份，臣下无足轻重。”

“说的是。”桥中擦肩，燕故一停步，看池面上燕子轻盈掠过的涟漪，“你无足轻重，王爷却不是。这里到底不比洛临裘安，由不得人无法无天，别让王爷被捏了把柄。”

他话里有话，轻飘飘过了，待在虞兰时心底落个响，人已径直往庭院的门外去。

——

燕故一在天黑前回到落脚处。

宅子占据王都城一角，亲兵把守。几日后便是述职朝会，算一算，燕故一要在王都城停上个把月时间。这几日尚算空闲的时间，他便都花在活络人脉的事情上，城东跑到城西，游湖泛舟，听曲看戏，给明里暗里的视线看。

管事是置宅后新聘的，行事规矩，见燕故一回来，忙忙使人端菜。主子每日回来的时候不定，灶上的火便常旺着，让主子随时能吃上热食。菜色常新，王都城里的地道菜，色香味俱全，有人每天督看食谱。