“找我什么事?说吧。”安斯艾尔懒得和人说废话。中年男人不动声色地瞟一眼存在感巨强的欧尼斯特——虽然他这点儿“不动声色”欧尼斯特看得清清楚楚——然后说:“我叫杰克,首屈一指的克列斯学校里一名小小的食材供应商。”自称杰克的中年男人先自我介绍,委婉说出他能在半封闭管理的克列斯进出的原因:能喘气的都要吃饭,学校可以限制学生的进出,但不能不让师生不吃饭啊。“我可以在特定的时间进出克列斯,也因为校领导的宽容,每一次送货进来的时候,我可以在食堂多留一些时间,感受顶级学校令人钦羡的知识氛围。”接下来说的,首先,意在降低安斯艾尔的防御心理:杰克不能随时进出学校,进出依旧存在限制,安斯艾尔不需要担心他在学校里死缠着不放。然后,杰克还隐隐点出他在校方有点儿背景,同时还小小的吹了学校一把。因为“校领导的宽容”,他才能“多在食堂逗留一会儿”嘛。这话,放一般学生身上,都没太大问题。知道有人莫名其妙地找自己,当然会警惕啊,自我介绍后先拉低警惕值,然后表明背景,连打带消,一套组合拳用得溜。放在安斯艾尔身上,他只想笑。警惕?他的确有,但更多的是“我倒要看看你有什么法子”而升起的警惕。学校方面的背景?嗨,这方面他不仅不担心,他还非常、极其乐意知道学校领导层哪个人动了手段开了后门。安斯艾尔一直记着他来克列斯的原因呢。线索主动送上门,安斯艾尔看杰克的眼神都和蔼不少。感受到他的欢迎和热烈了吗?快把你的“背景”说出来呀。还好安斯艾尔记得“王子的自我修养”,没有把这份心思表露太过,只盯着杰克,希望他老实点儿、主动点儿。杰克替博斯老板办事多年,头一回有后背生寒的感觉。他在心底疑惑地嘀咕了一句,将这归结为目标人物边的男人眼神太冷漠导致的错觉,问:“接下来的话很重要,阁下确定在这里谈?”“这里”两个字被重读。小厅是杰克选的,他这话不是在说位置问题,而是在说小厅里“多”出来的人,欧尼斯特。安斯艾尔表现出不耐烦的模样:“要说什么快说,别磨蹭。”杰克默了默,说:“是这样,我的生意伙伴博斯,想和阁下您做一笔生意。”安斯艾尔扬眉。杰克强调道:“一笔数额庞大、可以令一家人一辈子生活无忧的生意。”这点儿利诱,安斯艾尔根本不放在眼里,但为了他的人设(…),他假装有兴趣地反问:“哪种程度的‘生活无忧’?只能吃饱穿暖的那种,还是可以随意买卷轴奢侈品的那种?”杰克:“……”这胃口。杰克彬彬有礼地说:“当然是后者。”安斯艾尔假装思考了一下,说:“我回去想想。”哇擦,敢放话说这笔生意成了,以后他的生活一步登天,这说明什么?说明交易给博斯带来的利益更大啊!不然他们凭什么愿意和一个“普通”学生谈生意?那饲料到底什么来头?安斯艾尔一边暗自琢磨,一边期望女王的回信快点儿来。还有,博斯只是杰克的生意伙伴,杰克居然愿意帮博斯进来谈,证明他俩之间还有更深一层的利益协议。没有利益驱使,杰克会辛辛苦苦帮一个“普通”的生意伙伴?安斯艾尔对以博斯、杰克为核心的利益集团很感兴趣:你要赚钱就好好赚钱,用正规的手段和学生接触,订立正式、合规的契约,安斯艾尔乐见其成,但动心思到学校领导层,迫不及待地钻空子,他就不太高兴了。这一次“打听消息”的行动,安斯艾尔自我感觉完成得不错,唯一遗憾的是没能从杰克嘴里套出“背景”的名字。不过第一次见,安斯艾尔不觉得他能从精明的商人嘴里问出核心关键,遂看得很开。他准备和欧尼斯特离开,回去“好好想想”。杰克送他们到小厅门口,突然又低又快的对安斯艾尔说了一句:“如果这笔生意谈成,将来阁下有很大可能被邀请参加伊耶塔少爷举办的宴会。宴会上,您可以认识更多更有人脉的上位者。”安斯艾尔:……????啥???哪个伊耶塔???安斯艾尔脑子空白了一瞬,脚步都停下来。杰克对他的震惊很满意,又低声说了一句:“赞美伊耶塔女王。”安斯艾尔:……………………………………这一刻,安斯艾尔简直不能相信他听到了什么,他的脑海里像是经历了十二级飓风,狂风过境呼啦啦把他所有能思考的空间占满。