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第92章（第1页）

楚卿遂迈入堂内，道：“大人若信得过晚辈，不妨让晚辈一起核对吧！”沈行缓缓起身，许是因着做得太久双腿僵硬，动作显得有些笨拙：“自然信得过姑娘，只是礼单账目不是小数目，恐耽误姑娘歇息。”楚卿笑道：“无妨，不差这一时半会。”楚卿前脚迈进堂内，身后忽然传来话音：“楚先生，我也可以一起。”是刘彩月。紧接着，原本打算还家的姑娘们陆陆续续返回来，纷纷表示可以帮忙。礼部官员你看看我，我看看你，都觉得脸热。早前掌仪司刚成立的时候，他们也跟着说过风凉话。如今掌仪司的姑娘们不计前嫌出手相助，倒显得他们一帮大男人格外没肚量。有掌仪司的姑娘们帮忙，礼单核对的速度快了几倍。巳时过半，全部单目核对清楚，礼部官员向掌仪司的姑娘们道谢后，一行人便各自还家。楚卿和沈行闲谈了几句，离开的时候衙门里已经没剩几人。林七在门口备好马车等她回府，临出门，楚卿才注意到掌仪司堂内的烛火还亮着。林七道：“许是忘记熄灯。大人先登车，属下去看看。”林七去了没一会，很快回来回禀情况。“大人，是徐昭姑娘尚未离开，还在核对明日的一应事项。”徐昭是楚卿在秉烛书斋时的第一批学生。那天楚卿在女子书院号召女学生们入掌仪司，徐昭也是第一个站出来表示愿意加入的人。楚卿对她的印象很深，因为她和其他女学生们看起来很不一样。女子书院的姑娘们大多十四五岁，正是天真烂漫的年纪。她们来向楚卿求学，有的是因为好奇，也有的是心有抱负不甘屈居于闺阁。然徐昭两种都不是。楚卿第一次见她是在三年前，那年秉烛书斋刚成立，徐昭来秉烛书斋拜访，既不为借书，也不为求学，开口便问：“请问您这招伙计吗？”那时她才十二岁，本该无忧无虑的年纪，眼底却满是疲累。后来楚卿得知，徐昭的母亲病重在床，父亲却是个赌鬼。她为了给母亲治病，已经接下三份活计。楚卿留徐昭在秉烛书斋打扫，每月支给她二两工钱，又寻了郎中给她的母亲高氏问诊。只可惜高氏的病太严重，半年之后，仍长辞于人世。在那之后，徐昭便一直留在书斋里求学。徐昭勤奋、刻苦，时常到深夜才离开书斋。然楚卿却觉得她的努力是盲目的，甚至像是在逃避书斋以外的世界。而此时此刻，留在掌仪司里的徐昭给了楚卿同样的感觉。楚卿叩门进去问她：“怎么还没回去休息？”徐昭起身，下意识攥了攥手里的书页：“抱歉，先生，我想再看一会。明天就要接见兰沧来使，学生担心自己出岔子。”她说话的时候目光不敢看楚卿，搭在书页上的手指不停地摩挲。楚卿思量一瞬，吩咐林七：“去把马车里的毛毯取来吧，夜里风寒，徐姑娘小心着凉。”徐昭愣了一下，目光微微闪烁，躬身道谢：“谢过楚先生。”回将军府的路上，林七问楚卿：“大人为何不让徐昭姑娘回家？”楚卿望着窗外的夜色，叹了一声：“前阵子有学生同我讲，说看见徐昭的手臂上有不少鞭痕。我记得她爹是个赌鬼。估计徐昭不想回家，是因为不想见那个爹吧！”……次日，兰沧使臣入京。楚卿带领掌仪司的学生们前往城外接人，引华筝将军一行人入宫朝拜。万寿节的庆典在皇宫内举行，午时钟声敲响，皇宫奏乐献礼。皇宫外的大街小巷也敲锣打鼓放鞭炮，热闹的晟都城如同在庆贺第二个新年。热闹一直持续到傍晚，各藩国使臣相继离宫前往礼部为其准备的居所，华筝将军也随掌仪司的人抵达居所安置行李。楚卿因着被皇帝传去问话耽搁了片刻，离开皇宫抵达兰沧使臣的住所时，华筝将军已经将行李安置妥当，正准备带部下去晟都城的夜市逛逛。顺德街的夜市楚卿再熟悉不过，便提议陪华筝将军一同走走。掌仪司还有些事情要收尾，刘彩月带着其他学生们前往礼部衙司处理事务，只剩下徐昭还在这面。楚卿便喊上徐昭一起去顺德街逛夜市。华筝将军比楚卿想得要年轻，为人爽朗随和，格外好相处。楚卿带华筝去了顺德街几家招牌店面，尝过点心吃过茶，最后又带人去了杜康酒馆。因着总来买酒，杜康酒馆的伙计和楚卿相熟，伙计见楚卿带人进门，热络地上前询问：“姑娘今个是在这坐，还是打酒回去喝？”楚卿笑了笑：“两坛松醪酒，借贵地小坐片刻。”