原来大宋有专设的慈幼局,里头皆是无父无母的孤儿,官府拨了官田养育这些孤儿,还设置了乳母。可因着物力有限到底只能温饱,而不能保证孤儿们大鱼大肉。“康娘子来了!”慈幼局的乳母们瞧着她们热情招呼,一看就是经常来的缘故。话音刚落,院子里跑出一群孩童,纷纷欢呼,像一堆小蜜蜂团团将慈姑围住。慈姑笑着招呼她们进院。院中早摆放了一个大桌,慈姑便带领乳母们将食盒里的东西一一搬出来:炙烤鸽肉、鸡丁拌、腌紫萝卜、桂花糕,拉拉杂杂摆满一桌,最中央便是三只焦黄油亮的大鸭子。慈姑示意黎莫茹姐妹:“你俩来分割鸭子。”“我?”黎莫茹一愣。还是黎莫萃机灵,给姐姐递过去一个大勺,自己也用大勺掰动另一侧,齐齐将鸭肉戳开。“哗——”火腿丁、香菇丁、莲子米、笋丁齐齐流到盘里,带着芬芳扑鼻的香气。那金黄油亮的大鸭子还冒着腾腾热气,配合着八宝馅料的色泽,越发叫人垂涎三尺。黎莫茹便用小碗给孩子们分八宝鸭,一人一碗,确保都有肉有馅。这些孩子们虽然各个都馋得咽口水,却都很乖得等着轮到自己,不哭不闹。红烧肉还剩下些八宝鸭,黎莫茹瞧瞧孩子们便给妹妹和自己合着分了一丁点。毕竟是她亲手所做的食物,还是想尝尝滋味。油炸过又经冷水过的金黄色鸭皮紧致几乎是紧绷在鸭肉上,咬上一口紧致耐嚼。这只鸭子是整只去骨而后酿入八宝馅儿,因而里头毫无骨头,吃起来格外过瘾。有孩童用筷子戳了戳鸭肉,始终没发现骨头,疑惑问:“鸭骨哩?”黎莫萃好声好气与他讲:“做菜前用刀子划走了,外面瞧着看不出来。”那孩童又崇拜又惊讶盯着黎莫萃:“好生厉害!”黎莫萃莫名有些不好意思:“骨头不是我划拉的。”慈姑在旁笑道:“虽然骨头不是她划拉的,可这只鸭子是她做的。”指着空了的盘子。满桌的孩童格外捧场,齐齐惊呼:“好生厉害!”黎莫萃两姐妹咳嗽一声,脸有些发红,嘴角却不由自主翘了起来。八宝鸭内部的鸭肉吸收了八宝的精华,咸香酥嫩。里面的八宝饭吸取了鸭油香,香糯味美,栗子软糯、火腿提鲜、冬菇丁鲜美、笋丁脆爽、莲子口感糯软,八种馅料在鸭子中混合,而后糅合了鸭肉本身的香气,格外蓊郁芳香,在舌尖荟萃一堂。对于长期油水不足的孤儿们而言,这鸭子肥美、馅料香糯,每一口都是满足,是以这道八宝鸭是桌上最先被吃光的菜。黎莫萃极其自豪,还有几个孩童过来靠近她,称呼她为“八宝鸭阿姐”,惹得她哈哈大笑,与他们追逐打闹。姐姐黎莫茹则要温柔些,帮几个小丫头梳起了繁复的发式,她虽有梳头丫头,自己平日里却没少琢磨梳头之法,因而后头围着一长串小丫头,排着队等她梳头。她们两人在慈幼局度过了美好的一天,向晚要走时,黎莫茹坐在马车上瞧着追在车尾喊她的孩童们,眼泪都快掉出来了,黎莫萃安慰她:“下回我们学些新的美食再来。”又问慈姑:“康娘子,请问还有什么既软糯又适合新手做的菜式么?我们明儿还想来跟着学。”慈姑瞧着她俩,抿嘴笑道:“君子不是远庖厨么?”这却是当初黎莫茹取笑慈姑的一句话,今儿反被慈姑拿来打趣,黎莫茹羞红了脸,忙道歉:“先前我读书不精又门缝里看人,瞧不起娘子,是我不对。”慈姑笑道:“如今你们可知道穷人的难处了?”两姐妹忙应是。慈姑便道:“若以后还想去叫人来说一声便是。我们店里常去慈幼局,你们跟着去便是。”两姐妹回了家,正好碰上黎大人。他见两个女儿问:“今儿又去了何处?”黎莫茹道:“回爹爹的话,去了康娘子店中与她学做菜。”“好!”黎大人高兴得捋捋胡子,“所谓不打不相识,如今这康娘子深得镇北侯青睐,你们与她交好,这是好事啊!”黎莫萃轻轻摇了摇头:“不,是我们自己愿意与她亲近。”第二天慈姑还未等来黎家姐妹,倒先等来了慌慌张张的果儿:“不好了师父!娘子脚店闹起来了!”慈姑忙跟着她出去:“是何事?”原来李福儿归家之后,果然再也没有京城中贵女的筵席邀约,她心里又气又怕,虽然如今还能与父亲的下属或世家家女眷交往,到底差了一着。她今后若是要嫁人,自然还是要帮着夫家交际,这样才能得夫家青睐。