什么?本店不许入内?学子们来了兴致,仔细凑到人群前头,这才看见大红告示下面写着的一排小字。“若是状元可长驱直入本店顶楼,珍馐美酒免费奉上。除此之外诸人要进本楼,必得对句、写诗、猜谜,过了考核才能上楼。唯有有缘人才能进顶层。”“嗬!好大的口气,这店家可是不做生意了?”“对啊,开着酒楼却不许人轻易进去,这当真是天下奇闻。”围观百姓们纷纷议论起来,祝秀才一听却来了劲头:“咱们比不比?”“比!当然要比!”学子们跃跃欲试,这店虽然苛刻,可是能上状元才能上的顶层,那至少说明才学不输状元了呗?有人想在大比前讨个好彩头,有人想混个响亮名头出去,还有人是年少轻狂不忿店家,于是一个两个,纷纷走到人群前头:“我们来比试。”却有个身着嫩黄色袄裙配秋香色褙子的小娘子走上前来,拍拍手,示意人呈上一条条幅,上书几个大字:“问魁楼鼓瑟吹笙。”学子们俱是一愣。这对子极有意思,问魁楼自然是这座酒楼名字,酒楼嘛,鼓瑟吹笙也是理所当然,看上去平平无奇,可鼓瑟吹笙四字却暗含用典“我有嘉宾鼓瑟吹笙”,写的是魏武帝求贤若渴的心情,又暗含了对学子们的欢迎。这一句诗当真不易。许多怀着轻慢态度的学子们便也低下了头开始认真思索。祝秀才也认真沉思了一瞬,将下联写在宣纸上呈了上去。小娘子认真审视了收上去的一叠宣纸,立即点点头,示意诸人都通过了考核。祝秀才心里一惊,原来这位小娘子非但生得美貌,居然还通诗文,他将心里的轻慢收了些,心里却忍不住嘀咕:或许这小娘子是不懂胡乱都应了,外头试炼不过是个噱头?想想也是,毕竟开门做生意,岂能拒绝食客?正胡思乱想着,就听得小娘子说:“诸位如此便能能坐在了一层,敢问诸位可还要挑战花炊鹌子、虾肉包子、……“比,当然比了!”祝秀才正在兴头上,当即挥挥手,“还要比下去!”外头的百姓们听了也跟着欢呼起来。算术,到这道题祝秀才着实不会,他遗憾地放下了笔。慈姑恭贺道:“如今您可与朋友在这问魁楼三层聚会吃饭,诸位的名字都已经记在我问魁楼名册上,这次诸位通过了第几层便可来第几层吃饭。若是想去更高楼层的今后也可多次来比试,只一条:这题目并不是不变的。”祝秀才踌躇满志,同伴们也高高兴兴,在三层坐了下来,虽没上最上面的一层“状元层”,可能到此层已经颇不容易,足以傲视下面进不来酒楼的人。这时候说的话就与在楼外时截然不同:“我觉得这法子妙啊!”“是啊当今上下物欲横流,谁能如此看重文墨?”“送上门的银钱老板不要,反而设了藩篱,一心只想要真才实学的文人墨客,这个老板让人可敬可叹!”说话者一脸肃然起敬,全然忘记他适才还在楼下笑话老板“莫不是脑子有些毛病?赚钱的买卖不做?”