“山神大人……以前是我们愚钝,您能不能大人不记小人过,原谅我们?”为首那人脑袋和手指上缠着包扎的粗布,苦巴着脸语气讨好,抬起手里竹篮示意原燎和苏小酒看,里面是两条活蹦乱跳的河鱼。今天下午,他们去村里排查了一遍。鼠患最严重的几户,都是曾经欺辱九尾猫咪的人家。而那些平时会给猫咪食物、收留他睡觉的人,家中反而多了很多新鲜河鲜和浆果,是老鼠成批运过来的。除了神灵作祟,没有任何其他解释。村长当天就领着族人浩浩荡荡去山神庙祭拜了一番,还把祭品拿了下来,准备明日直接献给苏小酒。今晚组团过来的,都是良心不安,害怕苏小酒报复的村民。有人开了头,其他村民便也争先恐后献上自己手里的吃食,灌木丛里的红浆果,湖里的鱼虾,田地里的小麦草……几乎全都是苏小酒爱吃的。苏小酒眼巴巴盯着那些吃食,咽了咽口水。村民们尴尬地等了半天,见小猫窝在原燎怀里不说话,原燎也是眼神冷冽,一言不发,只好再次主动开口。“那个,能不能求山神大人帮我把被老鼠咬掉的两根手指头复原啊?我这可咋种地干活啊?还有我家屋顶被啃出来的两个窟窿,下雨会漏水的……”说话的人叫周存,哭丧着脸举起用粗布包着的右手,染着明显的血色和草药浆绿。其他村民多半也是这个意思,偷偷抬眼打量。原燎眯起眼眸,手指不知何时滑到了苏小酒尾巴根,略粗糙的指尖轻轻抚摸断根,弄得苏小酒酥酥麻麻地浑身难受,但坚持着一动不动,绷紧了尾巴根朝着原燎撅起屁股。“你还记不记得,以前你活活把山神尾巴撕下来一根?还把他睡觉的草堆掀了扔掉。”原燎垂眸淡淡道。此话一出,周存脸色一变。他的确做过这些丧天良的事情,那时是因为跟婆娘吵架,他被赶出家门后怒气冲冲,看见那小猫在扑鸟,气愤连只猫都比他快活,就捉了这只猫,然后……但他能保证,做这些事情的时候,绝对没有第二个人看到。真的是这只猫告诉原燎的。猫怎么可能说话?怎么可能跟人交流?这只九尾猫绝对是山神。周存登时吓得一身冷汗,双腿发软打颤,噗通一下跪了,把周围其他村民吓了一大跳。“山神大人……真的对不起,我真不是故意的,这些东西都给您,求您饶了我……”周存哆哆嗦嗦念叨了半天,魔怔了似的。苏小酒无措地抬头看原燎。山神的身份可以装,但是恢复断指的这种神力,他们可没有……苏小酒有点担心,要是被揭露了,不会被村子赶出去吧?“人总要为自己所做的一切事情付出代价,可以被原谅,可以弥补过错,但必须要付出同等的代价。”原燎道,“既然山神留着伤,那你们也好好留着吧,这就是你们过去对神灵不敬的代价。”他说完,便下了逐客令,起身毫不客气地把村民全都推搡出门。正要关门时,原燎余光忽然瞥见了什么,沉声说了声“出来”。一阵窸窣声响起,苏小酒原本的主人张高从屋后走出,鬼鬼祟祟提着个油纸包,四下打量,见村民全都走光,才朝原燎露出谄媚的笑来,举起散发烤鸡香味的油纸包。“大人,我知道真正有神力的是您,那只小猫只是借口,是不是?”他朝原燎挤眉弄眼。原燎眯起眼眸,懒得跟这人渣废话,直接一脚踹上去,油纸包也摔落在地。“滚。”原燎冷声呵斥。张高嗷嗷几声摔倒在地,赶紧爬去捡自己的烤鸡,结果被人先行一步拿了去,他瞪着眼看向原燎。原燎颠了颠手里油纸包,斜了张高一眼:“当贡品了。”说完,他就连踢带踹把张高弄出了院子,张高被男人阴郁冰冷的眼神唬地就差屁滚尿流了,就算被明抢烧鸡,也敢怒不敢言,憋屈地扭头跑回了家。原燎正要回身进屋,听到身后传来一声甜软猫叫。“咪咪——”他心里猛地一颤,忽然想起来少年模样的苏小酒以前窝在沙发,等他回家等到睡着的画面,喉结滚了滚,眼神淡淡地转过身来,俯身抱起瘦到过分的小猫。“喵喵!”苏小酒扬起下巴用脑壳去蹭原燎,亲昵无比,不知为何看起来高兴无比。就像以前等到了他回来,硬拉着他去睡觉,不许他加班时的模样。原燎心底软得一塌糊涂。烧鸡被他进门随手扔到桌上,原燎把猫抱进床铺里,给他窝好被子,抚摸猫咪脑袋:“你先睡觉,我收拾完就回来。”