正准备传令隐蔽,风沙恰在这时卷过,那队人马的身影蓦然清晰起来,前后不过十来个,竟然都是中原人的服色。“去瞧一瞧。”狄烻淡声下令,阿骨恭然一应,扬臂打了个唿哨,身后赤盔赤甲的骁骑当即风一般冲出谷口,飞奔过去将那队人马团团围住。那些人个个身形彪悍,见了官军不但毫无惧色,反而神情倨傲,只收拢了队伍,护持在中间那驾并不起眼的乌篷马车前。“你等是什么人?为何私自离境出关?”阿骨沉着脸粗声喝问。那些人仍旧面不改色,也不回答,其中一个挨近马车,贴在侧帘旁低语了几句。很快隐约听里面传出一声低低地哂笑,随即朗然问道:“来的可是狄都督吧?”坦然坐在车里避不示人,张口还说出这样的话,足以证明来者身份非同一般。狄烻跨着银鬃马越众而出,缓步走入包围圈,目光森然沉凛。那些神情傲然的卫士纷纷将手按上腰间的刀柄,却都向旁退让,有意无意地放他走近。“尊驾既然知道本督的名号,可否开诚相见?”“哈哈,狄都督既然开口了,有何不可?”笑声未落,侧帘便缓缓撩起,里面的人露出大半张脸,圆领赤红锦袍,肩头上还隐约可见蟠龙绣纹。“原来是长乐王殿下,臣狄烻唐突,请殿下恕罪。”狄烻拱手行了一礼,方才那个隔帘传话的卫士忽然抽刀指着他厉声喝道:“既然见了殿下,居然还敢在马上,还不下来叩拜!”“放肆。”长乐王高昍横眼将那人喝退,转而又和然笑起来:“又不在官衙府署,狄都督身负军命,就不必拘礼了。”“那便谢过殿下。”狄烻凝着那张貌似全无恶意的脸,眸色淡淡,“未知殿下离京出关可是有圣命公干?”“本王一介闲散之人,哪会有什么公干。”长乐王呵然自嘲,跟着轻叹:“不过么,前些日子倒是刚讨了圣旨,来潞州就藩,谁曾想大小一个州府居然没什么好去处,这不闲来无事,没留神就逛到关外来了。”狄烻听他轻描淡写地解说完,颔首轻点:“原来如此,但眼下沙戎多路进犯,战事正紧,殿下护卫单薄,极易身犯险境,况且依着朝廷规制,没有圣命和边关通行的文书,不得私越边墙一步,任何人也不能例外,殿下此举于情于理似乎都有欠妥当,还请就此返回,臣即刻遣人护送。”“哎呦,本王倒是糊涂了,有件事忘了说。”长乐王抬手在脑门上轻拍了两下,笑容略带尴尬:“狄都督有所不知,本王来潞州还顺便兼了个別驾的官职,军政大小事务皆可过问,先帝在位时,也时常训谕本王要多多体察民情,熟知边事,当年的手谕本王时时带在身边,不知可抵得上边关的通行文书么?”一旦抬出先帝来,再客气的话也是不容人质疑的意思,但暗地里打的什么主意便无从猜度了。狄烻眉间紧蹙了两下,面上不动声色。“如此说来便是臣唐突了,但殿下身处塞外实在凶险,不如传令潞州守军沿途接应护卫,以保万无一失。”长乐王仰天打了个哈哈:“狄都督言重了,本王自打出生就没离过中京,更没见过这戈壁大漠,稍稍游赏一番便回,哪用得着这么大阵仗,狄都督不必担心,本王自有分寸。”“既是如此,殿下务请小心,臣这里恭送。”狄烻又依礼略略抱了下拳,扬手一挥,麾下的赤甲骁骑立时解除包围,左右整齐列队。长乐王点头不再言语,手一撤,那双犹带笑意的眼随即隐没在帘后,马车向前行进,在那十几名卫士的护持下,须臾便已远去。“大公子,这些人来得蹊跷,宗室亲王任州府別驾虽然有先例,但都只是虚衔,从来没有任实事的,更没听说无缘无故跑到塞外来闲逛……”阿骨盯着风沙中那团越来越小的尘头,一脸狐疑。“这种事,明眼的都能看出来。”狄烻握着马缰是手蓦然攥紧,筋络在手背和嶙峋的骨节间凸现:“车上不止他一个,还有人。”“还有人?”阿骨不由一惊。“而且是女人。”“女人!大漠闲逛还有心思带女人?”阿骨转了几下眸,陡然醒悟:“娘的,莫非他是想去……”没等他说完,狄烻便抬手打止:“可惜,咱们管不得,传令撤兵,这里已不是天德军的防区,别让人家捏住了把柄。”……黄沙漫天。车轮滚滚向前,发出干涩的扭响,风息中交织着马蹄碎踏的颤动。但这些全都过耳即逝,只有那沉稳好听的语声仿佛仍在回荡盘旋。