“他们手里有‘王牌’。”x计划诺亚帝国的第三星系又被称作巨鲸星系,这一带带呈现出一头鲸鱼的形状,从远处看仿佛匍匐在第一星系王座脚下的宠物。叫这名字还有另一个原因——第三星区是鲛人族的发源星系。有海的地方就有鲛,这一种族虽然被归类到“兽人族”大类中,实际上和别的兽人有很大不同——比如鲛人族成员血脉觉醒时,并不需要进化液辅助,再比如,鲛人还保留着精神力腺体,并能在一定范围内释放精神力。这也是为什么鲛人的歌声会导致精神幻觉。鲛人还是最接近神灵的一种生物。这样的生物源自人类的宜居星,也不知道是真的还是人类给自己脸上贴金。然而历史早已不可查,现实结局是名为巨鲸星的第三星系海域,其实一只鲛人都没有。越是没有就越想要。饲养观赏鲛的风气在第三星系刮得比其他星系都大,黑市很多大金主都来自于这一星域。过去饲养鲛人虽然合法,但饲主必须持证上岗,还有一堆繁冗的守则要遵守。对贵族来说,他们完全有能力聘请一位持证的饲养员,但对普通有钱人而言,在家搞一个动物园太麻烦,他们认为这是自己的宠物,供他吃供他喝,自己想怎么养就怎么养,别人管不着。于是很多人通过黑市交易的方式,私养观赏鲛。鲛人是具有攻击性的,并且求偶期很频繁,因此出事的也不少。《新公民法案》一推出,帝国政府要求所有平民尽快将私养的兽人宠物上交,由星系政府同一安置。尤其第一批新公民所属的几个种族,必须第一时间处理完,其余兽人种族可以等以后再分批处理。第三星系上交的几乎都是观赏鲛,还有些拒绝上交的,都被星系政府强制收走。有没有漏网之鱼不知道,至少明面上看来,帝国政府摆出了建交的姿态。但鲛人族并不领情。迄今为止,没有任何一片海域的鲛人部落首领同意与人类发展外交,鲛人族是兽人三大群族之一,这样决绝的态度令人类政府大为恼火。星网上也有不少营销号表示:未来政府可能将重新开放鲛人的宠物饲养权。一时间又引起激烈的辩论。“不用管这些贩卖焦虑的营销号,他们背后的公司每个月都有kpi指标,”梁琼安抚道:“专门在网上找些尖锐的阶级矛盾、种族矛盾,抛出一些像‘你怎么看’这样看似中立的问题,吸引表达欲旺盛的网友发言,背地里开着小号在话题里挑起矛盾,”“网民们吵得越凶,他们就挣得越多,这不快到年底了,都在冲业绩。”南若瑜问:“那他们提出的种族矛盾是真的吗?”梁琼一时语塞。时寒道:“真的倒是真的,但争吵一百年也解决不了一个实际问题。”“话语权根本不掌握在这些人手里,他们的倾诉欲再强也只能把网络当做发泄途径,星际间真正有权力改变现状的人根本没时间看他们表演。”时寒就曾是一名掌权者,说这话确实有代表性——古地球时期,君王日理万机就算是政务繁忙,他们管的不过是一颗星球上的一片地区,人口基数为万。如今星际领主辖域内的人口基数都是兆亿起步,斯里兰这样的中小型星系还好,诺亚帝国星域最广的三个星系,必须有单独一颗行政星专门统筹政府部门各种繁琐的事务,十几亿公务员才能确保权力机构平稳运行。——谁天天有空去星网上围观云吵架。南若瑜点点头。他望着投影出来的鲸鱼星座,忽然生出一种难以言喻的感觉,南若瑜觉得自己对鲛人族可能还是有些感情的。海底物产丰富,南若瑜见过不少其他种族,比如海星族、珊瑚族、八爪鱼族、海龟族、甲壳族和贝类族一类的,都喜欢在他想生蛋的时候送上门来找打。南若瑜有些想念海底。西曼军校坐落在海边,即便冬天学校里也是郁郁葱葱,舷窗外阳光正好,海岸线在白色建筑物和湛蓝水面之间勾勒出一道曲折的弧线。“那是什么?”南若瑜惊讶道。校园大楼普遍不高,却有一座灯塔一样的建筑物突兀地伫立在最中央。灯塔附近的四个射频雷达都是可以旋转改变方向的,南若瑜能感受到某种强大的磁场覆盖着这座军校。梁琼歪过身体看了一眼:“那是‘菲林娜’,你进学校就能见到她了。”听起来像是一台人工智能。南若瑜若有所思。远航飞船停稳在高高的停机坪后,地面沉重的舰桥缓缓升起,与船身舱口对接。