毕竟,当年陛下可是不管不顾地追到了城外呀。荣王妃正陪着姜宁灵说话,听到下人递来的消息,面色不由得一遍,不过一瞬又恢复常态,含笑同姜宁灵继续闲话。荣王妃从前被宠妾欺辱过,自然觉得锦嫣是狐媚子,可转念一想,陛下心中之人本就是锦嫣,皇后如今算是鸠占鹊巢,倒也分不出谁对谁错,看向姜宁灵的目光不由得复杂几分。姜宁灵见荣王妃神色,只当不知,耐着性子同荣王妃说些有的没的。待时辰差不多,二人便起身,往外走去。因着人多的原故,荣王府临时把宝明的生辰宴改在了园子里,既有好风景,又不必担忧容纳不下众人。荣王府这园子,据说当年修葺时特地请了江南的大家前来指点,园中假山石桥流水错落有致,很是赏心悦目。姜宁灵同荣王妃一道过了来,见荣王与宝明全都到了,独独不见穆淮身影。姜宁灵黛眉微蹙,环视一圈,不出预料地并未瞧见锦嫣。见姜宁灵身边除了荣王妃外并无他人,荣王也怔愣一瞬,心道方才陛下不是去寻皇后了吗?园中其余人听得方才锦嫣私会穆淮的消息,又见皇后独自前来,心念飞转间,也都隐约明白陛下此时在哪儿了。多半仍是同那锦嫣公主在一块儿呢。待姜宁灵落座后,穆淮才姗姗来迟。锦嫣跟在他身后,望见园中这么些人,仿佛有些怯生生的,往穆淮身边贴得更紧了些。园中那些夫人小姐不由得在心中嗤笑一声,将锦嫣的装模作样看得明明白白,却又不得不承认,她那副娇柔可怜的模样,的确能勾起男人的保护谷欠来。且她同陛下贴得这般近,陛下也未斥责,当真是极看重她的。有着穆淮这一层若有若无的庇护,锦嫣跟着穆淮径直来到上座,十分自觉地就要往穆淮身边坐下。穆淮同姜宁灵的桌案相邻,锦嫣既是晋国公主,又得穆淮青眼,荣王府不敢怠慢,将她的位子安排在姜宁灵下首,同穆淮极近。但锦嫣不知是人多紧张得昏了头,还是压根儿不知礼数,跟着穆淮走上前来,竟是谷欠与穆淮同用一张桌案。这样,与端茶倒酒的舞女歌姬无异。当然,也许是二人时时刻刻都不想分离。穆淮见着姜宁灵,方才应付锦嫣的那点不耐才平复了些,就见锦嫣竟然这般没规没矩。没规没矩倒另说,锦嫣若真坐下来,便在他与姜宁灵之间挡了个严严实实。穆淮眉头一皱,地斥道:“下去。”锦嫣仿佛堪堪回过神来,有些无措地左右看了一眼,低低应了一声,才往后走去。路过姜宁灵时,不知怎的,脚下一歪,就要往一旁的石溪中倒去。穆淮尚未落座,园中自然无人敢坐,姜宁灵原是侧对着锦嫣,见她动作,尚未反应过来发生了什么,就觉小臂被人一勾,往前踉跄一步。说来也巧,荣王府设计这个园子石,存了曲水流觞的风雅之心,姜宁灵所在的位置旁便是流水。虽说水并不深,但众目睽睽之下打湿衣裳,也是实打实地出丑。姜宁灵往前一步,刚巧踏在一块突起的鹅卵石上,脚下一滑,不由自主地往一旁的灌木丛中扑去。一时间,园中惊呼声一片。姜宁灵结结实实摔了一跤,脑中摔得有些晕,好容易被若竹扶起来,就见锦嫣跌坐在流水中,她身边那婢子焦急地抓着她,几次试图起身,都未能起来。见锦嫣咬着唇一副委屈又故作坚强的模样,姜宁灵顿时冷了神色,知晓自己这是被带进了一趟浑水。果然,锦嫣仿佛腿脚使不上力似的,被荣王府几个嬷嬷合力架了起来,又谷欠言又止地看了姜宁灵一眼,眼中似有泪光,向穆淮道:“陛下恕罪,是锦嫣自个儿没站稳,不甚滑了下去。”这话乍一听没什么,可加上锦嫣那委屈巴巴的语气,以及躲躲闪闪不敢看姜宁灵的眼神,顿时让人觉得另有隐情。而方才,姜宁灵的确往前扑了一步。众人不敢作声,有人觉得皇后当真小心眼,又有人觉得这锦嫣当真好手段。姜宁灵听得锦嫣这话,冷笑一声道:“锦嫣公主既然腿脚不便,本宫便不追究方才之事了,公主不如早些回去歇息,省得一会儿再摔进哪个坑里。”这话已是十分不客气了。穆淮略皱了眉,却并未出言阻拦。事情显然出乎锦嫣意料,这招以退为进不仅不奏效,反倒还被姜宁灵理直气壮地堵了回来,锦嫣眨眨眼,向玲儿使了个眼色。玲儿会意,当即护在锦嫣面前,提高嗓门道:“堂堂一国之母,竟然这般小心眼儿!皇后娘娘,你方才暗地里推了我们公主不说,还倒打一耙,陛下,您可要为我们公主做主啊!”