箫娘还是怕他,扔了杏鼓着腮落回去,端起碗狠扒了两口饭,心恨他半日,又笑了,“只会对我耍横,上回巷子里被人打一顿,怎的不见你打得过他们?”那时辛家小厮人多势众,她明知故问,就是要挑一挑他的神经。却不想席泠抿着一线笑,“区区蝼蚁,何足计较?”叶罅里有一滴斜阳坠入他的眼,好像他从前一些清风霁月的气度沉碾成一点杳昧的阴鸷,忽又敛了。箫娘察觉到他细微的变化,但这变化因何而起,何时而起,已无迹可寻了。她的心虚倏然有一丝沉重起来,搁下了碗,“徐姑子告诉我,你得罪的那个定安侯虞家,他们家的小姐想请我中秋后给做些零碎,去与她说说话。我想着,她倘或是当真的,那现摆着这个机会,就该去奉承好这层关系,往后他们家公子也不能再给你使绊子不是?”席泠却不以为意,“你想去就去,不想去就不去,不要为我。”箫娘又给他伤着了,把碗一推,“我不为你为哪个?你这没丧良心的东西,我多少心都是为你操的,你反叫我不要为你!就是把你爹挖出来问问他,他只怕也要说我如何如何贤良,我对得起天地人心,对得起你们席家!”她正怄得干瞪眼,倏听东墙那头笑嘻嘻地嚷了一声,“哟,箫娘,你回来啦?!”席泠目无斜视,把她的碗敲一敲,“再吃半碗。”直到晴芳坐到这院里来,滔滔与她说了半晌话,她还为席泠这四个字神魂游荡。这大约是他肯从口里表现出的一点心,带着十分烟火气的管束——真奇怪,他喜欢在别的事情上放纵她,又在这种微不足道的小事上管教她。也奇怪自己,竟然喜欢这种管束,好像她是他的女儿,小小的一团缩在他怀里,听他板着脸递来碗,说:“吃饭。”“哎呀还吃什么吃!”晴芳夺了她的碗,笑嘻嘻地搡她一把,“姑娘与何小官人的事情成了,少不得是你的功劳,姑娘要谢你呢!走,上姑娘屋里吃山珍去!”箫娘别眼把正房里窗户望一眼,又端起碗,“你先去,我收拾了灶就过去,不要急呀。”晴芳捉裙起来,“那我先去告诉姑娘一声,你可快着些啊。”那院门吱呀拉出去后,没阖拢,就有淅沥沥的溪水从外头流淌进席泠的胸膛。隔着纱窗,他窥见箫娘曼妙的身姿在太阳底下来来回回,裙面几如海棠初开,明艳阗了苍凉的院。那抹亮色走到墙跟前拉开窗,席泠稍稍恍惚,人间是美丽的。她动人的脸嵌在窗台,“我往隔壁去一去。”他噙着丝笑,像要在琢磨她简单的头脑,又刻意不琢磨透,“为什么不进屋里来?”箫娘痛恨他!他分明是记得那个拥抱的,却故意不提起,偏要叫她成缸里的鱼,兜兜绕绕打转,失去方向!她磨着牙,死活不入他的圈套,“屋里热得很,谁叫你寒酸,连块冰也没有,我上陶家屋里纳凉去。”言讫就洋洋地等着席泠说好听话哄她,可席泠只是笑笑,接着俯首纸上。箫娘暗里把脚轻跺,旋裙而去,绚烂随之消散,溪风仍漏进斑驳的院墙。墙那头,绿蟾千恩万谢了箫娘,许了好些赏,满屋子莺声燕语嘻嘻欢闹。箫娘因问起婚事,绿蟾羞红了脸在榻那头低垂下颌道:“哪里就定下了呢?还要等他们家请伐柯人上门走动几遭,换了八字庚帖才说下呢,还要过书礼,怎么着也是明年的事情了。”箫娘笑和,“那这样讲,还是表姑娘先出嫁囖?”正是了,何陶两家的姻缘不过春草朝发,辛玉台与仇九晋的婚期却已似场迅猛喜浪,席卷了周遭。仇家日日门庭若市,都赶着来奉承贺喜,仇九晋跟着他父亲日日应酬不暇。空下来想一想,真是有意思,前来唱喏之人真心祝贺的少,赶着巴结他父亲祖父的居多。倒也是,一段靠利益相连的婚姻,有什么值得庆贺?他转过背笑笑,再转来,已是旧颜换新装,穿了件软绸葭灰直身,去了冠,单用碧簪束发,吩咐车马遐暨听松园。彼时夕阳欲落,满园闷躁起清风,徐徐吹得人心欲醉。箫娘立在棵豆槐底下仰着头,不知在瞧什么。仇九晋悄步过去,一把握住她的肩,假意推一下吓唬她,“看什么呢!这样出神。”箫娘颤一下,大惊失色地转过身,“魂都险些叫你吓丢了!”“是你在发呆,我进园好一会了,你没听见动静?”他顺势搂着她相坐在池畔的太湖石上,目断处,粉荷成片,“在家事情忙完,想着来瞧瞧你,我这些日不过来,缺什么不曾?下人还听话?”