蓦地里,一股浓重的雾气由河面升起,无声无息向岸上游来。一声尖锐的呼哨后,一群骑士策马奔出了树林,奔向车队,冲在头一个的就是柳承宗——尽管与其他人一样,他也身着夜行衣,又以黑布蒙面,但他伟岸又矫健的身姿,还有那蕴藏在每一束肌肉里的邪恶的力量感,龚尚林绝对不可能认错。电光石火的瞬间后,两派人马就缠斗在一起。她一面拿布兜把老二紧紧地捆缚在胸前,一面一眨不眨地瞪视着。隔着薄薄的雾气,她能看出,那些男人们与其说是在奋力打斗,不如说是在卖力表演,尽管每个人都杀声震天,但每一个动作都留有余地,这不过是一场心照不宣的默剧,只为了引出那个被蒙在鼓里的祭品。另一声呼哨,安平和他的人冲出来了。但龚尚林早已抢先一步,她立在越来越湿浓的雾气中,扬了扬手腕。“啪”“啪”的两响后,镇抚司的一名番役仰面摔下马,血喷了好几尺高。龚尚林为自己暗暗喝彩,打中了!她的身手毕竟还在。虽然她的眼睛曾被他揍到半瞎,手也曾被他折断过,致使她少时用起来得心应手的袖箭、飞镖统统失去了准头和力道,但她不是还有他搁在抽屉里的西洋手铳吗?只需轻轻一扳……往事又一次浮现,她拿它指住他,还有和他一同泡在温泉里的荡妇,他爬上台基,当着那个女人的面,恶狠狠地放了一空枪,拿铳托将她砸翻在地。龚尚林利落地填装了弹药,再次扣动扳机。这一次,她不会任由他夺走武器,甚至不会施舍他子弹的解脱,她要亲手把他和他的犯罪帝国砸翻在地,看他在挣扎中流尽最后一滴血。这一次,她是来真的。“他们来真的!妈的,这帮剪绺儿来真的!”面对冷枪,镇抚司登时炸了锅,“上当了,绺帮来真的,兄弟们,拼哪!”一个绺帮的弟子立即就挨了致命的两刀,从马背上滚下来。柳承宗大喊大叫,妄图控制形势,但根本无济于事。镇抚司以为遭到绺帮暗算,绺帮唯恐被官军赶尽杀绝,死亡的威胁让做戏的人们瞬时间失去了理智,开始了真刀真枪的对决,双方都杀得两眼血红、状如疯兽。“师兄,姓柳的不是忠祥点儿,和老架儿手黑,抓宝脱梢!”龚尚林现身了,放开她脆亮的嗓音,如放出了一只白鸽,穿越夜雾。安平已带人接近了装载灵芝的大车,他浑身一震,勒马回望。龚尚林知道他望见了自己,望见了逝去的青春,他们全部的青春都在说着这种只有自己人听得懂的黑话,手拉手地在漆黑的小巷子里奔跑,气喘吁吁地大笑……师兄,姓柳的是坏人,和官兵合伙陷害你,你快趁乱带走赃物,方能保命。安平听懂了,他沉声对自己的帮徒下令:“保货,跑点。”柳承宗也已明白自己是被人摆了一道,同时,他也循声望见了那个摆他一道的人。不远不近地,龚尚林迎上了他的目光。绺帮和镇抚司将两败俱伤。绺帮会因为胆敢对抗朝廷而被洗剿,镇抚司也会因丢失祥瑞而被治罪。柳承宗和白承如的最后挣扎将变成自相残杀,以失败而告终。未来那一场政治肃清后,在其他人看来,必定是白承如的走狗柳承宗为主子殉葬,但只有柳承宗和龚尚林这一对公婆心里清楚,其实是白承如替柳承宗殉了葬,就因为柳承宗他是个打老婆的王八蛋。一个字都不用说,她已令他明了一切。如同最初降临在他们间的爱,迅如箭矢,远在言辞的解释之外。柳承宗这一分神间,背后就挨了一刀。龚尚林怀中的孩子被混乱惊醒,放声大哭了起来,她一手拍着孩子,另一手握着滚烫的手铳,露出得胜的微笑。一匹快马如旋风般停在她面前,“师妹,上马。”马上的安平朝她递出手。龚尚林犹疑了一下,拉住了他的手。趁柳承宗与镇抚司厮杀得不可开交,安平着人拖走了那些大车,龚尚林与他共乘一骑,将前因后果速速说清。正值他们即将挥别往事,投入夜色的荫庇时,被他们抛在身后的柳承宗陡地发出了暴怒的吼叫:“摔盘子,扫渣子!”他放弃了向镇抚司的同党求饶、辩白、解释,他竟然命令他的黑帮弟子们杀死官军,一个不留?龚尚林不敢相信自己的耳朵,那个男人疯了吗?他要干什么?他要造反吗?!不管他了!“师兄,再快点儿!”她拼命地催促安平,但十余辆负载灵芝的牛车再快也快不到哪儿去。小两刻钟之后,已闻呼喝声和马蹄声在浓雾里卷起的闷响。柳承宗他们已摆脱了镇抚司的纠缠,眼看要追赶上来。