他们的长子柳梦斋出世了。龚尚林曾听人说过,有了孩子后,一切都会变好。然而她却没看到一丁点儿变好的迹象,恰恰相反,她觉得一切都在飞速变糟。她两颊的皮肤在一夜间布满了褐色的斑点,眼神灰暗又呆滞,嘴唇失去了血色,头发毫无光泽,生产的痕迹在肚皮上东一道西一道。她越来越不喜欢自己,也厌烦了曾喜欢的一切。她依然能随意出门游逛,享受伙计、店伴、脚夫、舟子……对一掷千金的富豪太太投来的艳羡目光,但她要那些人的艳羡有个屁用!还有她的孩子,那个在蜡包里被捆得直挺挺的婴儿,龚尚林看着他,丝毫没感觉到大家所说的“幸福”,只觉无比的恐惧——那个东西不是昏睡不醒,就是痛苦地号啕,食物根本满足不了他,他要爱、他要抚摸、他要关注,他要你的全心全意、每时每刻,他要把你生吞活剥,简直就是一颗活生生的心。可她的心已经被踩瘪了,她所有少女时代对生活的美好憧憬全都碎成了齑粉。她跟着婴儿一起吃了睡、睡了吃,奶娘在耳边的絮絮叨叨令她发疯。她受够了在一潭死水里漂浮,她决定再度宣战。至少在战争里,她能感到自己还活着。柳承宗有好几把西洋的小火铳,她在庭院里拿喝空的酒坛当靶子打。喝到了刚刚好的时候,她就拎着火铳冲进了一家浴堂里——那也是她丈夫名下的产业,而她的丈夫就在温泉池水中和另一个女人大战兰汤。她拿火铳对准了他们俩,那女人尖叫着缩在了他身后,他赤身裸体、毫无惧色地爬出来,用水淋淋的手从她手里夺过火铳,对空开了一枪,然后就拿发烫的托子给了她一下。龚尚林重新记起了他的怒火曾一度带给她的恐惧,还有那恐惧之下无与伦比的兴奋。但这次不一样了。无论他如何粗暴地殴击她,事后又如何忏悔,他再也不碰她了。龚尚林先开始怀疑是过度的酒色斫丧了柳承宗的健儿身手,令他沦为残兵弱将,然而在一次二人都只穿着贴身小衣的推推搡搡的争吵中,她发现他那个部位的反应依然迅捷有力。于是她故作媚态,他领略到了她的暗示,却装聋作哑,然后搬去了外书房。既然孩子也生了,龚尚林再无顾忌,她才不是忍气吞声、以泪洗面的那种怨妇,她直接问到他脸上去。柳承宗目瞪口呆,“这是女人该说的话吗?”“其他女人不说,我说!一样都是人,凭什么你们男人狗一样到处发情就天经地义,我们女人只要自己该得的一份,就是淫、就是贱、就是不要脸?”“你也三十多的人了,能不能别老像个十几岁小姑娘一样,动不动就情啊爱啊?你好好看看孩子不行吗?”“什么意思?你是嫌我老了?老了就不配人爱吗,老了就只能做老妈子看孩子吗?你又当你是什么玩意,月上嫦娥,年年十八吗?”……又是一轮不可开交的争吵,龚尚林不依不饶、连叫带骂,柳承宗终于厌烦透顶地抛出真相:“我得病了,所以我不能碰你,要不也会传给你。这下行了吗?”“得病,得什么病?我看你好好——”龚尚林终于明白了过来,难怪丈夫最近总是小解频频,每一次解手都痛苦万状,那不就是花街柳巷里染来的“花柳病”吗?她早知他在外头不干不净,也亲眼见过不止一次,但以往哪怕被当场“捉奸”,他也咬死了他只是不小心睡着在那个女人的被窝里,他和她只是一起聊聊天,一起喝喝酒,一起泡泡澡……他和她什么也没干,这是龚尚林第一次听他坦然承认。龚尚林感到了一股令人恶心的屈辱,它从她去世母亲的尸骨里爬向她,把她推向他,让她撕碎他。“姓柳的,你他妈就不是人!就是个脏畜生!你还回家干什么呀?你去住你的鸡窝吧!”他一把就推开她,“我不住鸡窝怎么办?还不是你整天跟我没完没了地闹,要不我大可以选几个干净处子搁在家里,也不会得这种脏病!你当我好开心、好舒服啊?我他妈还不是为了你?”“你干什么是为了我啊,啊?你和婊子鬼混是为了我?你得脏病是为了我?你不碰我是为了我?我是不是还得给你叩头道谢啊?姓柳的,你摸着良心想一想,你求娶我的时候,自己向我发誓永不纳妾、永不和其他女人生孩子的!”“所以我他妈没纳妾呀!我叫外头那些姑娘打了多少孩子你晓得吗?我对你仁至义尽了!你还想我怎么着?”“我想你,不要跟我爹一样,拿一个又一个烂货来羞辱自己的妻子!我想你当一个堂堂正正的丈夫!我当初背弃家族、撕毁婚约跟了你——”