父亲重重在桌面上一拍,叹了一口气:“闺女,你倒虾笼吧!”窃贼若偷了不该偷的人,便须在贼头的主持下退还赃物,即所谓“倒虾笼”。“凭什么?”龚尚林先是愤声相驳,而后才想到,自己还没说,爹爹和师哥是怎么知道的?几个月之后,覆上盖头的那一夜,龚尚林把今天看作是天意甜蜜又周密的安排。好几年之后,她认定这一切全都是命运针对她的阴谋。她与之发生冲突的那个男人,不是别人,就是她父亲千里来拜见的京城老爪的长子。京中的盗贼也有团伙,最大的一伙称“绺帮”,龚成此次就是欲说服绺帮一同作案。两位老爪相谈甚欢,晚饭时,绺帮的头目叫自己的大儿子来陪宴。酒过三巡,那位少爷笑着讲起了下午的一桩奇遇,“我是玩鹰的叫鹰给啄了眼,居然让一个小母贼给耍了。”龚成和安平刚开始还当听笑话一样,慢慢地,两个人脸上的笑容都僵住了,彼此对望了一眼:是咱们那位姑奶奶吗?还他妈能是谁!尴尬归尴尬,事情总要有个了结。“这真是大水冲了龙王庙!”翌日,龚成和安平就带着龚尚林登门赔礼。龚尚林气呼呼鼓着小嘴,坐在边上一声不吭。倒是绺帮的少爷一个劲儿地说对不住,“龚小姐,我这才是有眼不识金镶玉,这戒指您别退,权当为我昨日的无礼赔罪。因这点子小误会,小姐也未能在宝气轩逛得尽兴。这样吧,反正龚老伯他们有正事要忙,不如由在下陪伴小姐再去转转,顺便游览一下京华风貌,也不算白来了一趟。”龚尚林这位贼公主挑起她骄纵刁滑的眼睛,重新认识这个叫柳承宗的贼王子。她觉得,不在烂货婊子身边的时候,这家伙看起来顺眼多了。龚成他们要去城外勘探地形,制订偷盗计划与撤退路线,来去总要日。这日之内,柳承宗便与龚尚林并肩出游,足迹殆遍京中的繁华场所。他带她买这个买那个,首饰、衣料、香囊、珠履、手绢、风兜……她被打扮得自己都认不出自己。龚尚林对镜顾影,真觉镜中那女子是画上的仕女,他却依然蹙眉喃喃:“还缺点儿什么……”忽地又两手一拍,“有了!”他将她带到了一座桥边的花坊,她第一次得知,原来那些让人叫不上名字的夺目鲜花,价钱居然比珠宝还要贵,而且戴一次就得扔!这样不划算的玩意儿,他却一口气就订了几十枝,“每日一朵,为你添妆。”龚尚林早就习惯了男人们,还有男孩子们的讨好,但他们的讨好常常是免费的——她看上什么,师兄师弟们就为她把什么偷到手。她相信,凭柳承宗的家学,他肯定也做得到借花献佛。但他却偏像个正经人一样,一手交钱一手交货,还打赏了花匠一串钱。他把一朵春花簪在她鬓边。龚尚林突然感到,有一个为自己付钱的男人,远比拥有一堆为自己偷窃的男人更加刺激。但她故意拧起了眉毛,装出不悦的样子来,“你订这么多干什么?我过两天就走了。”“走了,就不能再来?”“来干吗?”“看我呀。”“你有什么好看?八寸长的眉毛——”他摸摸自己浓长又整齐的眉,不解道:“八寸长的眉毛?”她坏兮兮地笑一笑:“挡在眼前讨厌。”他的脸一沉,龚尚林觉得他的眼神在瞬时间就变了,变回了那个一言不发就抽了她一耳光的男人。嗯,柳承宗憎恨被人叫作“贼”,也讨厌女人嘲弄他的魅力——龚尚林暗暗记在心头,随即就转动明眸,露齿粲然,“嘁,你这人可真不识玩!行行行,本小姐说错话了,给你磕头赔罪!”她翘起两只大拇指,冲着他连连弯曲指节,磕起“头”来。他阴沉的脸面又转晴,嗤一声笑了。龚尚林倒又收起了笑脸道:“哼,这一阵晴、一阵雨的大少爷脾气,真不是我们小地方姑娘哄得住。”柳承宗带笑扳过她两肩,凝住她变幻多端、流丽生动的双眼,“我这么捧你,真像捧个刺猬。丢了吧,是团肉,不丢吧,净扎手。”“扎你还捧着?”“扎死也捧着。”他想要揽她入怀,她却一把推开他,“尊重点儿啊,我可不是你那些个臭窑姐,花个三文三,就要搂六面!你真想捧我,得在心里捧我。”他无奈笑着,在自己的胸口拍一拍,“我这里,一尺见方的空地,九寸九都供着你。”“没别人?”“再没别人了。”“说真的?”“再真也没有。”“是你自个儿说的。那你就把那臭窑姐给我打发掉。”