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第526章（第1页）

马植撇撇嘴：“盛极而衰，古往今来，概莫能外。辽人，也就靠着马多、兵戈上乘，加上宋人给的岁币银子，还能不必打肿脸，便仍充得起几分胖子。”宗宁叹气道：“辽人和宋人的打铁本事，确实强，不管是契丹的刀，还是宋人的锅若我们女真人也能学得一半去，国力何至于……”他黯然地停住。马植一心结束不愉快的话题，作出忽地想起那桩美事般，问他：“你阿父，同意你娶那位红杏小娘子了？”宗宁开心起来：“是的，阿父很满意她。阿父说，母亲当年在寨子里，也是种田捕鱼的一把好手，还特别爱为不公之事出头。红杏与母亲当年很像，就应该是我们完颜家的媳妇。”“好，好，那就好！”马植满面由衷的恭贺之色，拍拍宗宁的肩膀道：“你回帐去和阿骨打叔叔唠唠吧，我得去那几个卖漆器的宋商处，谈谈买卖。他们的货色精美，只是要价太狠，白日里榷场中人多嘴杂，不好压价。”宗宁了然，转身往毡帐走去。马植定定地看着宗宁的背影。他的目光，一如他向来对外展示的那样，温润平静，人畜无害。这副目光，投向本国上上下下的贵人或小吏时，总能换来一句“马家这个庶出的儿子真和气”投向雄州的宋人官民时，又能换来一句“北虏之地也有这样风仪文雅的年轻人呐”而当这副目光，给到完颜宗宁时，则令这个自幼远离家乡、来到陌生傲慢的异族领地做人质的女真少年，获得无以言表的安全感。暮色里，马植收回自己这副标志性的目光，微微低着头，一面瞧着草色青青的土地，一面往灯火渐亮的雄州城里走。没有宵禁的大宋王朝，真是繁华啊。即使是雄州这么个边关军镇，入夜后依然比燕京城还热闹。马植行过两条街，路过一处不大不小、门脸精致的客馆时，蓦地驻足。他看了看客馆的名号，唔，应是白日里那对邵氏夫妇所说的下榻之处。宗宁要娶的那女娃娃，此刻应也在里头，准备歇息了吧。马植自己也有两个妹妹。幼妹去年出阁时，就和那红杏一般大。马植记得临近亲迎仪式那几日，幼妹脸上，始终挂着女儿家那种又紧张又期许的神色，一张小脸于是红扑扑的，特别可爱。星光幽微的夜空下，州城的巷子里，年轻、又不算年轻的辽籍汉人马植，发了一个小小的誓言：宗宁兄弟，人固有一死。待此番事成后，肆哥哥会将这红杏姑娘带去燕京城，再设法送到混同江畔你们完颜部中。她便是你的遗孀，将来你弟弟得了儿子，自会过继一个给她，你这一脉，便能延续下去了。月下杀局（上）宋辽榷场开幕四五日后，州城郊外，山溪水势湍急处。几台水碓和水磨边，民夫混杂着辽商，汉话交织着辽语，颇有些热火朝天的气氛。契丹人在日常饮食中，本就习惯以颇具苦味的草药饮子替代餐前汤，加之辽使的经历铺垫，以及减半的税收政策，姚欢代表京师榷货务带来的两千斤咖啡豆，售卖一空。并且，辽商们似乎对于回到幽云地区的销售预期颇有信心，一致要求宋人帮他们将生豆直接烘焙完毕。苏颂不仅是资深的政治家，还是当世头部地位的科学家，连水运仪象台那样的高精尖设备，苏老相公都能发明出来，将民间舂米和磨面用的水碓、水磨略加改造，简直是小菜一碟。此际，岁初就搭建完毕、通过测试的木器装置，将水流提供的动力由上下打桩，改成摇臂滚动，铁桶顺利地在柴火堆上转起来。姚欢询问了订购咖啡豆的各位辽商，得知辽人饮食，比大宋京城的开封人，更喜食酸味。她于是将咖啡豆从中度烘焙改成了浅烘，保持很高的酸度。如此磨碎煮冲，辽商试喝后，甚至不加糖奶，就很能接受。高效作业几个时辰，一批批浅烘咖啡豆，被辽商们用衬好油蜡纸与布匹的麻袋装走了。雄州的汉人民夫们干完活，去山泉里洗一把汗津津的面孔，陆续从姚欢手里接过劳务报酬，开怀愉悦地迎着夕阳，回家给老婆孩子显摆铜钱串子去。姚欢坐下来稍作歇息，啃几口干粮。从榷场到此地，连轴转了数日，姚欢的疲累，却被醉心于国际贸易的兴奋消弭了。她十分乐意看到互惠互利、皆大欢喜的画面。能太太平平地做国际贸易，外商有差价赚，本国百姓得到工钱养家，打什么仗呢？人群的喧沸声和水力器械的轰鸣声，消失了，周遭重归宁静。