她并没有直接去后花园,而是稍稍绕了一段路,从柳荫的小路走去,绕到蕙娘住的院子前边。也是合该那日有事,远远地就看见蕙娘在柳荫下的亭子里坐着。念云快走了几步,也到了亭子前,笑道:“妹妹好兴致。”蕙娘回头见是她,也露出一个笑容,站起来道:“不过是用过午饭,无事可做,出来走走。”念云道:“我哥哥昨儿送来的牡丹极好,只可惜移栽之后很快就要没了,不如妹妹同我一道去赏花。”蕙娘略沉吟一下:“也好。”二人从亭子里出来,絮絮地拉着家常,往后花园走去。念云道:“这还是去年,他有个朋友自洛阳来,给他带了几株名花。本来长途跋涉,花儿都要死光了,没想到畅儿巧手,竟都给养活了。哥哥想着咱们花园里太素净了,说是缺一点明艳大朵的花儿,所以特地把这几株好花又送给我了,我是不大懂得这些,也亏他有这个心思。”蕙娘眼睛看向了别处,道:“也是你哥哥懂得疼你。”念云咯咯笑起来:“我说了我原是个大俗人,成日里只知道算账挪腾东西。今儿早上,我让人挑了好的花瓣炸了吃,你说,我这是不是牛嚼牡丹了?不过,淳刚才在我那里用午膳呢,他直夸好吃!”蕙娘淡淡应道:“郡王果然宠你,又在你那里用膳了。”念云道:“大约是喜欢我那个厨子吧,我最近神思倦怠,倒懒得应付他,叫他多去三位妹妹那里走走,他偏要来。”蕙娘心里有几分烦闷,念云却似乎完全没有注意到她的情绪,一路步履轻盈,踢着地上的小石子,笑着说道:“早上我去看了宥儿,都已经学会跑了。我叫乳娘不要扶他,等他跌了,要他自己学着爬起来。这小孩子啊,可长得真是一日比一日快,妹妹,你说是不是?”这话却是戳到蕙娘的痛脚,她的恽儿比宥儿还大了好几个月,可不知道怎的,学走路就是慢,到现在还走不太好。本来小孩子才不到两岁,也不必着急,可就怕人比人,前边一个宁儿天资聪颖,又是长子,一岁便能说话说得极好。后边一个宥儿是嫡子,也会跑了,偏生她肚里出来这非嫡非长的孩子资质也最差。说话间已经走到了后花园的池塘边。原本蕙娘是最喜欢荷花的,在念云来东宫之前,她最喜欢在夏初时节漫步于后花园,看满池的荷叶荷花,迎风亭亭。可是念云却不喜欢,她怀孕的时候,偏说那荷花残败的时候最讨人嫌,命人把枯荷全部清理掉了还不解恨,索性连根全挖了。现在种的是浮萍草,在岸边还种了许多的鸢尾花和香蒲,迎风散发着清甜的香气。蕙娘忽然意识到自己已经很久没有来后花园。李淳大婚的时候,她第一次见到了新夫人,颇有些自惭形秽。可当时念云无宠,她以为她安全了,那个时候,她还怀上了恽儿,风光一时无两。后来她才明白,那时候,只是念云不想要宠爱,施舍给她一点罢了。等到念云想要的时候,李淳就义无反顾地住进了她的院子。随着嫡子的孕育出生,给蕙娘的爱和关注已经少得可怜,她甚至听说,念云怀孕的时候口味刁钻得很,李淳竟亲自下厨替她弄食物。念云原本很少主动和她说话,她不是听不出,她是特意拉她来炫耀自己所受的宠爱和优越。她就是在告诉她,她是郡夫人,她有哥哥时时来看望她,有夫君天天陪在她身边,还有聪慧可爱的儿子绕膝。蕙娘望着满池的浮萍草,心里陡然生出无数的怨气,鼻子里轻哼一声,冷笑道:“夫人未免有些太得意忘形了。”念云一愣,怔怔地看着她:“妹妹刚才说什么?”蕙娘凑到她耳边,低压了声音,冷笑道:“夫人如今是齐全了。可我却听说,当初圣旨赐婚给郡王的并非夫人……”念云脸色大变,寒声道:“妹妹这般诋毁,可有证据么!”蕙娘见她如此,心里越发觉得念云鬼鬼祟祟,索性顺着猜下去:“也不知夫人费了些什么手段叫亲姊暴毙,嫁了郡王之后又借着逛市集不知去见什么人……”念云一时仿佛有些胆战心惊,拉住她的手:“好妹妹,你……你不要胡说!”蕙娘更加笃定抓到了念云的把柄,看她似乎有点服软了,心里只觉得解气,将手一摔,“你少说什么好姐妹的话,谁是你妹妹!”她这一摔手不要紧,念云正站在池塘边的青石上,她明明没有用什么力气,念云却脚下一滑,带着她的手往前略略一拖,直挺挺地往后面的浮萍丛里摔下去。