太后这番话是例行的训诫,颐行听了,在绣墩儿上欠着身子道是,“太后的示下,奴才字字句句都记在心坎儿上,绝不敢辜负太后和皇上的厚爱。”太后颔首,长叹了一声道:“好好过日子吧,人这一生,说长并不长,倒也不必纠结于娘家的种种。依着福海贪墨的数额,你们尚家够得上发配了,但因念着老辈儿里的功勋,皇上还是网开一面了。其实你早前参选,我这儿也有一本帐,因着你哥子坏了事,那些曾经盘根错节的亲戚也怕受牵连,没有一个人愿意相帮,你在尚仪局做宫女,心里大抵也怨恨吧?”颐行说不敢,“奴才从未怨恨,三选上头被筛下来,也是奴才自身不足,不配伺候皇上。”太后笑了笑,验身这种事儿,好赖只需验身嬷嬷一句话,就像那个怀着身孕混进宫的宫女,不也顺顺当当留下了吗。瞧瞧这老姑奶奶,生得着实花容月貌,先前皇帝的万寿宴上看见她,一眼便觉得和周遭宫人不一样,就是周身的那种气度,把宫女们衬得黯然失色。这样的人,终究是会出头冒尖的,想压也压不住,不过能到哪个份儿上,还是得看将来给皇帝添了几位阿哥。女人有了孩子才生根,才愿意实心为着男人着想。怡妃是太后娘家侄女,太后原倒是想扶植她来着,无奈这些年能力平平,故端贵人留下的阿哥交给她养,她也养不好,太后便对她没了指望。如今后宫来了新人,又是如此有渊源,皇帝也喜欢的,横竖先生个孩子吧,也好补了懋嫔遇喜的空欢喜一场。说起生孩子,太后将视线转到了皇帝身上,“我听敬事房的人回禀,皇帝已经长久不翻牌子了?这是什么缘故啊?”颐行一听便竖起了耳朵,终于有人提出了她的困惑,心里那簇小火苗立刻呲呲地往上升得老高。心道太后老佛爷,我知道啊,皇上他是志不在后宫啦,兴许他有了念念不忘的人,不过八成不会老实向您坦白的。皇帝倒是镇定如常,那张年轻的脸上透着矜重端稳,微微偏着身子,南窗外的天光照着他的侧颜,那面颊清透洁净,浓长的眼睫低垂着,在眼下铺出一排淡淡的灰影。“儿子两个月前练习骑射……”“什么?”太后失态高呼起来。母子两个面面相觑,皇帝张口结舌,太后满脸尴尬。略顿了顿,太后才道:“伤了……有没有让太医好好诊治?太医怎么说?”颐行低着头,乖顺地盯着自己的膝头,耳朵却一伸再伸,只差没贴到皇帝嘴上去了。最后皇帝道:“太医诊治后,说儿子的腿伤不严重,只需安心静养就成了。”原来是腿伤?太后长出了一口气,怨怼道:“既受了伤,怎么没有一个人来回我?”皇帝笑了笑,和声道:“额涅吃斋念佛,心神安宁,儿子不过受了点小伤,何必扰了额涅清净。再说如今都已经好了,走路没什么妨碍,额涅就宽怀吧,不必为儿子担心。”旁听的颐行心下感慨,皇帝真是普天之下第一大忽悠,这话也能唬得太后相信?太后大概也有所察觉,曼声道:“既伤了腿,也不是什么要紧事儿,何至于几个月不翻牌子。你要知道,后宫女人盼你雨露均沾,活着就为这点子念想。再说你如今二十二了,子嗣上头也不健旺,倘或能再给我多添几个皇孙,我倒也不那么着急了。”皇帝一径低着头说是,“懋嫔这回诈孕,伤了皇额涅的心。”“你知道就好啊。”太后叹息着说,“早前听说她遇喜,我高兴得什么似的,谁知最后白操了那份心,想来实在不甘。”皇帝略沉吟了下道:“仵作验过了那个宫女,死胎确实是她产下的。如今一干有牵连的人,儿子都已经发落了,懋嫔赐死,当初三选经手查验的嬷嬷也一并处死了。”太后一手搁在炕桌上,指尖慢慢捻动佛珠,沉默了下方道:“她是自作孽,怨不得别人。倒是你,天儿热,保重圣躬要紧。让太医好好请个脉,开几帖龟龄集滋补滋补。你跟前那个什么夏太医,早前并没听说过这个人,是新近提拔上来的吗?”皇帝一窒,提起夏太医他就浑身发麻,尤其还是在老姑奶奶跟前。果然,老姑奶奶听见夏太医就抬起眼来,那双眼睛水波潋滟,直勾勾瞧着皇帝。皇帝暗暗咽了口唾沫,道是,“他是两年前入职的,儿子瞧他医术精湛,提拔到御前正合适。”太后却有些犹豫,“还是资历深些的太医用着放心,一个才入职两年的,恐怕医术尚且不精湛。”关于这点,颐行有话说。她谨慎地叫了声太后,“奴才也知道这位太医,医术比之外值太医,确实高深得多。当初奴才身边的宫女得了重病,外值太医已然放弃了,走投无路下求了夏太医诊治,他几根金针下去,人就活过来一大半。”