八点看小说网

第141章（第1页）

“老黄牛”们默默退下，低头弯腰，步履很小心，没有发出一点声音。但当他们走下高楼，走出仙官的宅邸。每走一步，脊背便挺直一分，脚步便加重一分。直到美婢们提灯迎上，仆从们驾车而来。大街被无数盏灯照亮，被十余架华丽马车挤满。随侍如云，金灯如昼。灯火照亮他们昂贵华丽的衣饰、矜贵不屑的神情，卑微“老黄牛”彻底变作威严富态、手握重权的“大人物”。对赵仁的命令，他们颇有微词。司礼官道：“明天午时怎么赶得及？有些村子位置偏僻，路途遥远……”“用飞行法器去拉。顺便把他们的供奉也拉进神庙！”一位富态老者招手，“司农，看看今年还有什么税没征？”一位头发花白的老者急忙赔笑出列，闻言却苦着脸道：“不巧，今年能征的全都征了，地税、草税、市税、人头税、添丁税……”他一口气报出四十种税名，不带喘气，最后总结：“百姓已经刮下三层皮，再没油水可刮了！现在离秋收还早，‘新丰税’无论如何也收不上啊。”在千渠郡地界，普通百姓天黑点一盏灯油，都要交“灯火税”。一阵沉默。夜风吹过，灯火闪烁，众人眼神发狠。司军咬牙道：“仙官要牲畜，就得有牲畜。凑不够数，就用人牲抵债！”朝觐献宝“起来起来，都滚起来！”锵锵铜锣声打破静谧夜晚。“每户男丁拜神庙，立刻出发！”乡吏们敲锣打鼓，点起火把进村。火龙蜿蜒，黑烟滚滚。一时鸡鸣狗吠，整座村子从睡梦中惊醒。“怎么现在就走？这才二更天呀！”“这是村里最后一头耕地的牛，不能动啊！”男人的低吼声，女人的嘶喊声，孩童的哭闹声，老人的咳喘声，在冷寂的黑夜里一齐响起。不多时，吏官咒骂声、鞭子破风声压过一切声音。最后凄厉的哭喊被压抑，只剩几句哀哀痛呼。土屋没有点灯，月光照进纸糊的窗户，幽微曲折。家徒四壁，但有桌有柜，锅里有豆面糊，墙上挂着干饼。这般在村里，已经算富足人家。妇人满目忧色：“小虎爹，去拜神庙咋要半夜赶路？”男人关上门，将半个干饼揣在怀里：“听外面说，是天城来了新仙官，我走之后……”“汪汪汪！”忽然一阵狗叫声。可家里没有狗。原来炕上的小童惊醒，正拍着手学狗叫：“哪有仙官，都是狗官，狗官狗官！”男人大惊失色，瞥了一眼窗外憧憧人影，煌煌火把，大步走向炕沿，一把捂住孩子的嘴。他力道重，小童吃痛，唔唔地奋力挣扎。妇人急忙扯开丈夫：“你干什么！”男人松开，双手摁着孩子的肩，低喝：“小虎，这话谁教你的？！”小虎喘气大哭：“他们都这样唱……”“说不得！被人听见，要掉脑袋！”男人怒道，“记住没有！”孩童惊恐点头，男人才放手。他长叹一声，转身从打开破旧木柜，从最下面抱出一物，揭开上面白布。是一只木犁，但与现在常用的直犁不同，犁辕竟有弧度。普通农户不能自己生产农具，只能付钱给乡绅地主，从他们手中租借。是十里八乡手艺最好的木匠，腿瘸之前，经常走街串巷替人修补东西。这犁造出来之后，从没在地里试过。只有得到上面许可，才能大规模制造使用。土地越来越硬，耕作越来越费力。没有了耕牛，人就是耕牛。如果有一天，大家都能用它耕地……男人疲惫的双眼亮了亮。“你干什么！”妇人急道。男人咬牙：“新仙官上任，谁都可以献宝。”“人家要的是仙人法器，谁要一把犁！”妇人神色凄苦：“孩他爹，算了吧，五年前你也去过，还不是……”她看着男人的一条瘸腿。“可万一……”男人没有说下去，脸色灰败。希望寄托在“万一”，本就不值得多说。“磨蹭什么！”粗暴的砸门声响起，伴随着小吏的怒骂，“狗娘养的快他妈滚出来！”男人拥抱妻子和孩子，拖着木犁，开门走入茫茫夜色。门外，乡吏们轰然大笑，嚷道：“快看，刘瘸子又要去献宝了哈哈哈！”“爹！”孩童一声哭叫，就要扑出门。妇人一把将他抱上炕，搂在怀中：“睡吧，等你睡醒，你爹就回来了。”“我睡不着。”小虎脸上挂着泪。“娘给你讲个故事，好不好？”