海伦斯非常反感上课时课堂被打断——倒不是因为卷到极致唯恐耽误学习,而是在这个山雨欲来的年代,每次打断课堂的都很可能是个噩耗。
然而,她从未设想过这个事情发生在自己身上。魔咒课上了一半,艾琳急匆匆闯进教室要带海伦斯走,甚至等不及她收拾书包和羽毛笔。
小巴蒂表示可以帮海伦斯归整个人物品并短暂代为保管,艾琳简单致谢后就急匆匆带着她走了。
西弗等在门外,母子俩的脸色都十分难看。在给海伦斯灌了一瓶活力滋补剂后,艾琳才小心地开口:
“海伦斯,我接下来说的,你要做好心理准备……你外祖父不在了……”
一直到回到普林斯庄园,海伦斯都是懵的。她甚至没有过多的悲伤,脑子里只是充满了荒谬感。怎么可能呢?一定是谁的恶作剧。
巫师的寿命一直很长,外祖父才不足百岁……普林斯家族可是魔药世家,怎么可能照顾不好自己的身体呢?
这一定是假的,明明外祖父还答应复活节假期陪她去逛唐人街,明明外祖父最疼的就是海伦斯,怎么舍得丢下他最心爱的小外孙女呢?
她大脑一片空白,木然地跟在母亲和哥哥后面,机械地迈着步子。直到看到床上静静地躺着的阿兰恩,眼泪才霍然决堤。
外祖父就在那里安详地睡着,满头的银丝被梳理得整整齐齐,嘴角甚至含着一抹心满意足的笑意。
可是他不会再睁开眼睛了,他不会再威严又不失慈爱地叫她的名字。海伦斯再也没有外祖父了……
树欲静而风不止,子欲养而亲不待。
艾琳的身形佝偻了几分,她抹了把眼泪,强迫自己镇定下来。父亲不在了,她得为孩子们撑起一片天。
西弗苍白的脸上挂着两条泪痕,明明自己的身躯也微微颤动着,一只手却有力地支撑着悲伤的妹妹。他站得笔挺,像一棵参天的大树。
据家养小精灵霍克所说,阿兰恩的身体自去年起就每况愈下,他不肯去圣芒戈魔法伤病医院就诊,坚持自己熬魔药服用,也不允许霍克通知孩子们。
圣诞节假期阿兰恩在孩子们面前都是靠喝魔药提神硬撑,撑不住的时候,他就带着霍克离开一会儿,谎称自己是出门办事。
他甚至生前就备好了葬礼的一应用具和宾客名单,躺在床上静静地,平和地迎接死亡的到来。
可每当问到阿兰恩的身体到底出了什么问题,霍克就匡匡撞墙,什么也不说。
“霍克,停下!”墙上的画像阿兰恩吩咐道,“你们不要为难霍克,我的身体是老毛病了,你们该为我开心才是,我现在和杰蕾妮团聚了。我们一别就是四十余年……”
听到他熟悉的声音,好不容易才止住的眼泪又扑簌簌地落下,艾琳悔恨交加。
“爸爸,都怪我!是我没有察觉到您的身体不舒服,是我没有尽到责任,是我不听话离家出走了那么多年惹您生气……”
“好了好了,不哭了,把孩子们惹得这么伤心,杰蕾妮在天堂可要怨我了。”
画像阿兰恩心疼地看着他的孩子们:
“不怪你们,我是喝了魔药才在你们面前装的天衣无缝的。你们的天赋虽高,但还要再熬个几十年才能看破我这老爷子的魔药呢。
是我故意瞒着你们,想在这最后几天,看着你们开开心心的过。
艾琳,我不在你就是普林斯家族的家主,是家里的顶梁柱。不要担心家里的产业和家族交际,孩子们更重要。你就在学校和孩子们一起,平平安安渡过这段艰难的时间。
西弗,你现在是家里唯一的男子汉了,要稳重冷静。外祖父把妹妹托付给你,你一定要照顾好自己,保护好妹妹。