奔霄再不敢多说什么,只能看着王爷在匾额下站定,先知府一步,生疏地握住牵动门上匾额盖布的布条,冷着一张脸道,“雍知府,你自视比本王地位更高么?”
雍淮目光扫过楚斐与简清二人,含笑后退一步,“自然王爷为先。”
简清诧异地看一眼身侧站定的华阳王,捏住肖勉递来的线香,不伦不类地施了一礼,“多谢王爷赏光。”
她本应说谢恩的,楚斐想。但他向来不是个计较礼数的人,这次也一样。
吉时已到,吉时已到,简清一手提前捂住耳朵,一手拿着线香去触爆竹尾端的引线。
“开——业——大——吉!”
简清的声音和许多人的喊声混在一起,红布落地,或真诚或敷衍的笑容同时转向简家姐弟,一时间铺至长街的两挂爆竹同时燃起,噼里啪啦的炸响声如雷霆轰鸣。
雍淮与楚斐揽袖站在匾额之后,楚斐手中还攥着红布的布条。火药熏人的烟尘升腾得到处都是,掩在二人面孔之前,让再冷的脸色都模糊温和起来。他们不坐,堂中匆忙赶来的大小官员也不敢坐下,僵着一张笑脸道喜。
金谷自烟尘一侧走过来,打开木盒,卷轴一落,龙飞凤舞的四个大字“和气生财”显于人前。金谷含笑摇起折扇,靠近简清,“如何,这份礼,阿清可喜欢?”
酒楼大堂里有识货的人惊呼出声,“这、这是张千山大师的笔迹!价值千两啊!”
简清瞥一眼金谷,问道,“你什么意思?”
金谷在折扇后对她眨眨眼,“恭喜你开业,高兴吗?”
四周都是喧哗声,简清选的爆竹十分长,直到现在炸响的声音仍不绝于耳。两人说话非要靠近才能听清楚,楚斐看着两人贴近的身影,不自觉地皱了一下眉。
不等简清再问,金谷一个闪身,带着身后一看就不好惹的壮汉大摇大摆进了门,简清看见肖勉跟在他们身后,也就不再多管。
简澈站在铺天盖地的道喜声中,紧紧抱住姐姐的腰身,侧着脸仰头去看新挂上去的匾额,在轰鸣喧闹中大声喊着,“阿姐,我好高兴!你最厉害了!”
简清回抱住他,眯着眼睛躲开空中红纸碎屑,勾起一个笑容。
经过北城门,无论是准备去做什么的人,都在这条街前停下脚步,随大流道喜起来。先前不曾出门道贺的几家掌柜,不管心里怎么想,都站出来团团施礼,嘴里的吉祥话不曾断绝。身边全是笑脸喜声,刚到这个世界时的冷言冷语和讥讽仿佛从不存在。
无论后来过去多少年,小简掌柜手下的简氏酒楼初次开业时的景象,仍被凤溪城的居民们津津乐道,再也不会有一家酒楼能得那般待遇。
揭牌之后,众人随着知府和华阳王重新落座,猛然发现,桌面上除了先前上的七道菜色,还多了一盆红艳艳的菜品。
简清牵着简澈站在大堂中间,扬声介绍,“这是今日的压轴菜色,毛血旺。多谢各位今日赴我简氏酒楼的开业宴席,后厨备的有米饭和冷淘,稍后便会送上。”
眼看两位大人物对简清点了头,道谢声在大堂里此起彼伏,虽然惊讶今日知府与王爷为何不入雅间,但下面的官吏商户也不好提问,只得动起筷子,闷头吃起来。
鸭血凝而弹牙,半点不带血腥气,毛肚脆嫩爽口,黄喉认得的人不多,吃到嘴里便令人眼前一亮。压在底部吸饱了骨汤的豆芽豆衣软嫩嫩的,解了一时之辣,再回头尝三样主料,鲜香麻辣,红油顺着喉咙一路烧下,夏日里的炎炎火烫提前到来,没吃几口便满身是汗。
但奇怪的是,明明又热又辣,却少有人停嘴的,都是一边吸气灌水,一边与同桌食客争抢着盆中吃食。
从迎仙楼消夏宴上赶过来的几个官吏吃了个肚圆,才停了筷子,小声将两家菜色相对比。简家菜材料低廉,碗盘也是普通瓷器,完全比不了迎仙楼的精心奢靡,但……
一人叹了一声,“简家这滋味,够味!”
吃饭么,追求的不过是食物本身罢了,装点和材料再好,也抵不过能抓住人的胃的味道。
宴席方开,简清在长桌旁站了一会,连只言片语都不曾等到。