江怀雪虽然身体不好,但一路都留心照顾着江湛和裴书锦,赶路一半时,江怀雪突然感叹道:“风雨二十五载,人间的善恶美丑我都看遍了,其实我没有什么遗憾……我唯一愧对和放心不下的,只有你和湛儿。”
裴书锦将江湛接过来抱在怀里,江湛手里拨弄着一个孔明锁,抱他时他也不声不响,裴书锦对这乖巧到过分的孩子也有一丝心疼,他碰了碰江湛光滑又充满弹性的脸,喟然道:“这孩子可真乖,我不明白,他的母亲好端端在世,为什么要他认曾有容做母亲……你便不担心吗?”
“江家的事都是一团乱账。”江怀雪摇了摇头,目光疲惫:“你也知道,我是十九岁回扬州的,我父母其实并不是很善于掌家,他们善良又好说话,还在世时江家的生意就有些名存实亡,势力几乎被各大掌柜架空,遑论他们突然亡故,一时间各方争权夺利,江家几乎一蹶不振。”
“后来我能重振江家,我知道先皇有在暗中替我绸缪,可是那点情分终究有限,先皇远在京城,即使是九五至尊,很多事也是鞭长莫及,名下十几个大掌柜的清算,各行省的官署打点,重铺南北商路,上百个茶园清账,都要靠自己日夜周旋……我一度分身乏术,根本没有时间顾虑那些儿女情长。我二十岁那年曾有容过门,那正是最忙的时候,一年到头回不了几天家,府里的事从那时起便全是曾有容在管。”
“辛苦经营三年,江家终于大有起色,我也有了喘息之机。那时曾贤联合宗族众人千方百计劝我纳妾,项映晚我少时见过,那几年有个名满江南的夫子办学,世家子女一起去他那念过几天书,那时项映晚八九岁的样子,刚随父亲项元杰迁居江南,还说着一口北方话,人又有些胖,经常遭同龄人欺负嘲笑……我路见不平,能帮也会帮上两分。”
“曾贤说起此事时,我对项映晚的印象还停留在那时,又听闻她染过天花,其貌不扬,十六七了提亲的尽是些贩夫走卒。我想这小姑娘也是可怜,便差人去问了她的想法,她当下便答应了,我也未多做他想,便迎了人进门。却没想到,她明明端方秀丽容貌过人,不知为何藏拙避事……曾家本以为她貌寝,才极力举荐她进府,却没想到弄巧成拙,曾有容一时心态失衡,容她不下,百般刁难,实在是委屈了她,况且她脾气性格又柔和,我怕她受气,对她多有照顾,不到一年她怀上身孕,我将她记入族谱祠堂,让她有平妻之名……那之后曾氏一反常态消停了些日子,我还以为她改过自新,却没想到,她是彻底患了失心疯,暗中盘算给我下蛊……”
“曾氏下蛊之事令我厌恶至极,我对她连兄妹之情都不复存焉,平日也更加偏护项映晚,那段时间朝夕相处,我本以为我和项映晚也算是两心相悦彼此信任,但却发现她有很多事情瞒着我,我数次想与她恳谈,她却只字不提,我有些失望,与她疏离了些。我本想着让她冷静些时日,却没想到,她没多久竟开始向曾有容示好,最后投靠到了曾有容门下,依曾有容的吩咐对我避而不见,甚至还为虎作伥……”
“后来湛儿出生,我想着她属实辛苦,投靠曾有容也可能是无奈为之,有意与她讲和,却没想到,孩子还没满月,她就主动送进了曾有容房里!”
江怀雪现在想起这些事,都觉得难以接受,摁了摁眉间,摇头道:“虽然曾有容早就存了那样的心思,可我无论如何都不会让她得逞,哪怕给项映晚她们母子送出扬州另立府邸都行……”
“可是亲生母亲主动将孩子送人示好,这让我怎么办?……”江怀雪冷笑出声:“我真的想不明白,会有母亲不爱自己的孩子吗?”
裴书锦听得心有戚戚,皱眉思忖道:“……项映晚知道你中蛊之事吗?”
江怀雪摇头道:“这件事我本不欲告诉任何人,便是逐星也不知道……况且彼时长生蛊还未发作,连我都不清楚那具体是什么东西,她没道理就为此投靠曾有容……”
“那……”裴书锦流露出一丝尴尬神色,但还是问道:“她怀孕后不久,你就流连烟花,甚至声势浩大地娶了柳霏烟,会不会是因为此事……”
“我和霏烟,不是那种关系……”江怀雪叹道:“算了,不提这些了。恩恩怨怨,已经到了这个地步,又能如何。”
江怀雪语焉不详,裴书锦知道他仍有不愿言说的秘密,也不再继续追问,只轻拍着江湛道:“没关系,他吃的苦到头了,你也要赶紧好起来,才能照顾好他。”
江怀雪拨弄着江湛的小手,又抬眼看向裴书锦,目光隐隐闪动,终是敛眸掩盖了那些不为人知的不舍和不安。