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第348章（第1页）

公田的两税是免了，但杂税和雇佣流民的工钱，没免。店铺的住税是免了，但租金的压力怎好悉数扔给李、徐两位娘子。姚欢正惦记着开封县水田里的收成时，王犁刀大兄弟，兴高采烈地驾着他的骡车进城了。车上除了坐着他浑家——那花容月貌、正奶着娃的胭脂外，还装了五六个平时装马料的大竹筐。王犁刀一面扛了一筐撂在地上，一面道：“姚娘子，这是一亩地上出来的虾，大伙儿先让我运来给你过过目。”“哈，比春时的个头翻了倍，有多少斤？”姚欢十分惊喜。王犁刀道：“两百来斤吧。这是钱家的。钱大郎到底喝过几天墨水，做事颇有章法。他那两亩泥塘的幼桑，端午前看着茂盛起来，他便吩咐他娘子赶紧买蚕种。掐些叶子喂了一个月，蚕正好吐丝结茧。他两公婆将蚕沙、蚕蛹都晒干碾碎了，撒到塘里头。不过就大半个月的工夫，鳌虾的个头又壮实了不少。”“哦，那稻谷呢？”“稻谷挂穗也凑合。郭县丞心细如发，当初就叮嘱，说是开封不比江南，初霜早。钱大郎他们自河北来，果然记起淳化年间，河北种过晚稻，不想遭遇初霜，不能成实。故而吾等水塘里，种的是早稻，眼瞅着可以收了。”姚欢闻言，对于古人的本事赞叹不已。自己其实也是个纸上谈兵的赵括，对于桑、稻、虾共养只有理论，没有实战本事。倒是这些世世代代面朝黄土背朝天的农人和地方能吏，才是无师自通的真人才，才是永远处于贫穷与饥饿中的封建王朝的救星！醉心于内廷与外朝的各种政治斗争的男男女女，在真正创造粮食、畜产与布帛的劳动者面前，显得那么卑劣与可笑。边关征尘暗京城龙虾宴临近北漠的秋天来得很早。开封城东北的林泉之境还是葱茏蓊郁的景致，庆州城里却已飘落了第一片黄叶。邵清在门槛处捡起一片落叶，进到州府给自己临时居住的小屋里，将叶子搁在案头，开始磨墨，写信。他写了三封信。一封给苏颂，一封给叶柔，第三封给自己在开封城的病人——老乐师赵融。前两封内容相仿，且文字洗练，不过是说，自己要从庆州城出发，去到宋夏交战的前线。第三封，则密密麻麻地写了秋冬时的药方，连熬药的火候和换方的间隔，都交待得清清楚楚。最后，他取出自己的柳叶刀，复又执笔蘸墨，细细地在刀鞘和刀柄的阳刻处涂上墨，印在药方的空白处。姚欢的刀被苗灵素收去、不知所终后，邵清在宣德楼献俘仪式外与姚欢告别时，曾想将自己手上的这把，再送给她。终究觉得不妥，没有送出去。现下有了另一个试探故人的用处，也是好的。邵清看着这些信，出了会儿神。原本，对于出征，他并未往性命之虞的方向上去思量。但前日，他照例在下了医值的黄昏时分，去姚家故宅外看看时，却是还未走近，就听见里头传出妇人们的痛哭声。柴扉上飘着的白幡，触目惊心。邵清叫住一个在附近玩耍的街坊孩童打问，那小儿道，这家的儿郎，在宋夏两军最近的一次交战中，马革裹尸了。这是边关军镇常能见到的情形。早几年战况激烈时，说是家家缟素，亦不为过。邵清于是想到了姚娘子青梅竹马的未婚夫，又想到了自己，才意识到，至少临行前，他应给自己在开封城公开的宋人师长，和隐秘的辽人伙伴，以及那位也有一把柳叶刀的病人，留个信。待墨迹干透后，邵清揣上信去驿站。晚霞里的人，常常是好看的。何况是晚霞里的邵先生。邵清离官衙还有百来步路，就不知从哪个旮旯里呼啦啦上来四五个小娘子，纷纷往他怀里塞物件。其中一位略年长些的，语速飞快道：“这些都是吉物，请公子随军出征时带上。”言罢，领着同伴们，嬉笑着跑了。邵清低头细看，有绣着青竹纹样的荷包，有个雕刻着“平安”二字的彩色鹅卵石，甚至还有颗穿了红丝绳的狼牙。邵清觉得有趣，不由抬起头，望着那些步履轻盈、蹦跳远去的窈窕背影。曾经，姚娘子也是她们中的一个吧。来到庆州后，邵清在这个完全陌生的城市，时常踽踽独行。但独行并不必然与孤寂的情绪挂钩。相反，他感到舒坦，宁和，甚至一点点欢喜。他走的多半是她也走过的路，看的多半是她也看过的风景。驰骋的想象，带来奇妙的依傍滋味。