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第301章（第1页）

由于取材的窘迫，每一个棚子都低小到仅够钻进去人而已。没有门的门口，零星可见瓦釜、陶盆、荆篮。若将数十里外那富丽繁华的开封城，称为“现代的拂晓时刻”毫无过誉之辞。然而此地的景象，连“中世纪的黄昏”都称不上。简直就像人类茹毛饮血的原始时代。沟渠边，衣衫褴褛的男子在生火、运水，几口残破的大锅渐渐冒出白气来。忽地围过去一些女子和孩童，往锅里倒着东西。那东西轻飘飘的，但映着阳光，可以辨出鲜嫩的绿色。“有榆钱咯。”姚欢身边的少年，欣喜道。这被救的少年，姓钱，叫阿丰。拥有如此富裕名字的少年，实际却和眼前这些瘦骨嶙峋的人一样，是来自河北路的饥民。黄河被朝廷变法派强行改道，水灾加持了蝗灾、风灾，一道席卷了人间桑田。地里再也剐不出半斗收成，卖儿卖女也交不了两税，就算官吏不来催租，留在家乡亦会活活饿死。饥民们于是纷纷往京师来。“阿丰！”一对中年男女看到王犁刀他们，立刻跌跌撞撞地跑来。那妇人几乎喜极而泣。“阿爷，阿娘！”逃过一劫、又在王犁刀家安睡一宿的阿丰，倒比父母平静些，口齿清晰地叙说道：“禁军来捉顶包的，我本已被他们捉去，趁他们下马喝酒时偷偷跑了，是王大哥和这位娘子在半路救了我。”阿丰爹，钱家大郎，忙向王犁刀和姚欢一个劲地作揖道谢。周遭的流民也围过来不少。王犁刀自己是苦出身，对乡里开春后来的这些老实巴交的流民亦很同情，平素若打了野味，得空也会送来，故而流民们对王犁刀亲近得很。“那些军汉最近越来越凶，出去觅食的切莫落了单。”“给犯了事的大户人家送一个顶罪的，必可得不少赏赐，能不凶嘛。”“王大哥，县里何时再有赈济的粮食来？吾等去领一些，还是想法再回河北吧。”“回去作甚，再过几个月又要发水灾了。”面对众人的七嘴八舌，王犁刀只温和地笑笑，将手上提的两条鲩鱼、一只野兔递给钱大郎：“你给大伙儿分了吃吧。”姚欢迅速地打量了一番这个二十几人、男女老幼皆有的流民团体。成年男子中，这钱大郎，举止稳重有章法，确实像“头狼”的模样。前夜在王犁刀家，阿丰说起自家来历，本是河北的自耕农，父亲还读过几日乡里私塾。然而说不清是天灾还是之下，拥有土地的自耕农依然没有活路，依然会被迫背井离乡。就算侥幸活着走到京城郊县、天子脚下，自己的独子依然会遇到飞来横祸，被吃着皇粮的似兵实匪的亡命之徒掳去，或许就死在牢狱中。生涯不复旧桑田，瓦釜荆篮止道边。日暮榆园拾青荚，可怜无数沈郎钱。姚欢心头涌起悲悯之情的时候，这个流民团体，却像迎回幼崽、又寻到食料的象群一般，成员们的面上泛起期待的神色。榆钱汤本就散发出清甜之味，王犁刀送来的鱼肉和兔肉，熬煮出浓香后，那种动物蛋白给饥馑人群带来的活下去的安全感，更是鲜明。“娘子也请尝尝吧？”阿丰的母亲，钱氏，端来两个碗给姚欢。姚欢推还给她：“阿嫂，我朝食吃得多，现下一点也不饿。”钱氏惶然：“娘子可是觉得这钵头脏？阿丰爹爹是个讲究人，说大伙儿逃荒出来，体弱力衰，容易染上疫病，故而炊具每日都用那渠里的水烧开后烫过。娘子放心。”姚欢怕伤了他们的好心，忙接过其中的榆钱汤碗道：“兔子肉的给阿丰吃，我家中也有个弟弟，我晓得，男娃娃缺不得肉。”姚欢低头喝了一口榆钱汤，好奇道：“这汤里除了榆钱，还有麦疙瘩？”钱氏道：“那是野黍，看着像杂草，其实把种子舂去外头那层硬皮子，捣烂成粉后再加点水捏团，一点点揪做糜子，就可以煮成稀粥。”王犁刀在一旁搭腔道：“老天还是仁厚，有榆钱和野黍这两样救命东西。钱氏道：“是咧，是咧，一路逃荒来，阿丰爹爹总是与大伙儿说，莫咒莫怨，存些气力在地里找找野黍。好在如今这月令，榆荚也下来了。”姚欢听了，又是一阵心酸。这就是盛世下蝼蚁的挣扎求生。然而，心酸劲儿还没烧旺，两个娃娃在沟渠边争论为何水中没有鱼虾的话，蓦地令姚欢脑中闪过一个念头。……开封县公廨中。刘知县眯着眼睛，听姚欢侃侃而谈。