书房里人聊正事,白明禹却只顾盯着谢璟,他以前从来不知谢璟竟然有这么多小动作,刚倒了茶,就又剥坚果,一小盘松子仁儿放在小碟子里送到爷手边了,瞧见爷一抬手,立刻又去取笔研磨,不用九爷吩咐一声就已经把九爷心里想的全做好了。白明禹心道,这谁顶得住。小谢未免太会了,一会儿不撩拨他九爷就不行,不是碰碰手指就是擦过手背,这一套一套的,难怪他家爷把持不住。白明禹瞧见谢璟手快碰到九爷的时候,一边留神周围其他人的反应,一边装作咳嗽两声。谢璟起初没明白,后来也偶尔抬眼瞧他。白明禹拿眼神暗示他,却瞧见那人轻笑一声又继续干活去了。一天下来,白二嗓子都快咳哑了。九爷只当他在柴房关了两天,受了点风寒,还让大夫去瞧了下。谢璟送大夫一起过去,等对方细细诊了脉象,问道:“如何?”大夫面色古怪:“二少爷身强体壮,力大如牛,这,没毛病啊?”白明禹坐在那抖腿,不耐烦道:“我没病。”谢璟不放心,叮嘱大夫道:“劳烦您仔细瞧瞧,他常去东院,若是风寒传染就不好了。”白明禹:“……”白明禹磨牙,忍耐着让大夫检查完了一遍,确定没病之后,拦着谢璟道:“你等会走,我有话要跟你说。”谢璟站在那,等他开口。白明禹站起身围着他绕了两圈,眉头紧皱,最后很不甘愿道:“九爷的事儿,轮不到我说话,但是你记住,以后在东院不要太出格,东院那么多人瞧着哪——”谢璟平静道:“东院众人都知晓此事。”白明禹:“啊?”“九爷已经同他们说过了。”白二有些恼了,一想到自己最后一个知道此事就觉得白天的时候像个傻子:“你,你少得意!反正你平日里也要检点些,多注意影响,爷现在宠着你不代表以后都是如此,若是等以后……”他看了谢璟把到了嘴边的话又咽回去,拧着眉头换了一个说辞,“以后爷总会要子嗣,反正,你低调些总没错。”谢璟抬眼看他。白明禹被他瞧得不自在,拧眉道:“跟你说话,听到没?”谢璟心道,九爷上一世身边只他一人,子嗣之事倒是有点转机。当初白二还跪下给九爷磕头,想当儿子来着。这么大一个“儿子”就站在眼前。白二瞪他:“你这么看着我干啥!”谢璟平淡道:“二少爷瞧错了,我不过想着,二少爷嗓子哑了,一会还需喝点清热降火的药汤。”白明禹:“我不喝那玩意儿。”谢璟:“那就喝些凉茶。”白明禹没喝过,但又不好装作不懂的样子,点头道:“凉茶还行。”送来的凉茶比药汤还浑浊,又苦又涩,里头加了双倍黄莲。白明禹被迫喝了三天清火的“凉茶”,期间连东院都不敢去了,书房重地更是不肯再靠近一步。半月后。白虹起被叫到东院,九爷同她商谈半日,定了南下的章程。白虹起虽然之前已听家里提过此事,但真定下来之后,心里依旧有些难过。她在北地出生,一直从未离开祖母身边,这一走不知要何时才能回来一趟,想到祖母和九爷,眼圈儿忍不住泛红。“九叔,北地近日不太平,我多留一段时间陪您吧,多少能帮上一些。”“正是如此,才让你南下。”“可……”“这里还有白二,你安心前去,不必多虑。”九爷递了一封亲笔信给她,叮嘱道:“你此次南下,我派二十护卫随行,另外到了青岛,会有几位先生接应,都是颇有声望的大掌柜,随你一同前去做个帮手。原本还想多给你几人,但人太多,反而容易引起注目,怕引来不必要麻烦,只能先如此。你到了闽地之后,只管找张、王二位掌柜,他们以前是东院管事,把信给他们瞧了,他们就知道如何办事了。”白虹起应了一声,收下信,走到前面给九爷磕了一个头。她再起身的时候,已红了眼眶,眼泪到底没忍住落下来,带着鼻音颤声道:“九叔,虹儿走了,这一去怕是几年不能相见,祖母那里还请九叔多替我去探望,也请您保重身体。”九爷一直等她出去,过了片刻,才轻叹一声。白虹起走到外头院子,正好迎面遇见白明禹。白明禹像是刚得了信儿,匆匆赶来,瞧见她立刻站在跟前急得有些磕巴:“你,你当真要走啊?”白姑娘心里又酸又涩,点头“嗯”了一声。白明禹站在那,一脸焦虑,过了一会又道:“我去跟九爷说,怎么就非得你去不可了?”