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第187章(第1页)

萧景看着柳湘莲俊美无比的脸庞觉得万分不顺眼,可是他也了解柳湘莲的武功和为人,有他陪着,再加上包大刚,应该可以保得贾环安全。为了贾环,他连王子腾都放过了,还能容不下一个柳湘莲?

萧景亲自给柳湘莲斟了一杯酒,端给他说:“此行前途凶险,请柳兄对环儿多加照顾,本王感同身受,一定会有大礼相谢。”

柳湘莲见素来看自己不顺眼的淳王爷居然这么低声下气,又意外又感动,赶紧接了酒杯,说:“王爷放心,在下拼了命也会保护环兄弟的安全。”

贾环哈哈一笑拍萧景的肩:“别一副生离死别的样子,凭我聪明盖世智慧无双人见人爱花见花开的风流小郎君的魅力,此次前去定然大放王霸之气,虎躯一震就叫那些贼人俯首抢做小弟。”

说着又伸出两指指向前面:“看前面,黑洞洞,定是那贼巢穴,待俺赶上前去,杀他个……”

柳湘莲被他逗笑了,道:“什么释放王霸之气,你黑豆吃多了吗?以后别吃那东西,吃了会放屁。”

萧景听他胡说八道,知道他在安慰自己,却笑不出来。给了他一笼信鸽,嘱他多加小心。

贾环喝过送别酒,一行人南下,晓行夜宿,因为是微服出行,所以没有拿官员出差介绍信住驿站,没多久到了山西,入目之处,只见民生萧条,百姓面带饥色,一脸愁苦,路边不少头插草标卖儿卖女的穷人,只有青酒馆呈现畸形的繁华。

贾环感叹:“山西巡抚黄维给朝廷的奏折向来是形势一片大好,路无拾遗,野无饥民,原来竟是这般景象。”

柳湘莲气愤填膺:“可是历年视察的钦差和御史居然无一人上奏实情,可见这家伙手眼通天。”

贾环神情凝重:“所以,如果我如实奏报,除了黄维,还要牵扯一批有失察之罪的巡按御史,包括河道衙门。”

柳湘莲领会了:“也就是说,就算拿到他作恶的证据,也动他不得。”

“如果朝中的胡相爷倒了,这些蛀虫自然好办。”贾环此时无比希望能有个雍正那样的强力君主清除贪官污吏,现在这个皇帝对他虽然不错,可是治国方面真是提不起来。

柳湘莲知道此行的难处,担忧地看他:“那么我们该怎么办呢?”

“我要等一个人,那个人来了,山西的难题可以解决一半。”

柳湘莲莫明其妙,不知他要等的人是谁,看他很有把握的样子,也恢复了信心。

贾环等人到了大同一所庄院,庄主迎了出来,这田庄这就是他几年前派卫家老大在山西置的田庄,用田庄生产的粮食换盐引,几年来赚了不少,同时卫老大也搜集不少关于山西的情报给他。所以贾环虽第一次来山西,但是其中情况一清二楚,比那些巡察御史了解得更深更透。

眼下山西虽然遭了灾,但是存粮还是有的,都握在那些大户手里,他们借此机会囤积抬高粮食价格,不但穷苦百姓没饭吃,就连一般小康之家也面临断炊。

贾环想了许久,分析了一下眼前情况,眼下不是缺粮,而是大户恶意抬价。这些粮户后面都站着很强大的人物,高价卖粮的收入有不少是要上贡给这些神仙的,如果来硬的,强逼他们捐粮,肯定是还没见功,自己先被干掉了。

想了想,对卫老大说:“你派人放出话去,就说现在山西粮食短缺,百姓手里有钱却买不到粮食。”

柳湘莲几个不明白。

贾环给他们解释:“这样一来,南方粮食充裕地区得知这里少粮,必会想着运粮过来好卖个好价,那些奸商听说南方准备往这里运粮,他们把粮食死握在手里等涨价就没有意义了。”

柳湘莲明白了:“你的意思是吸引外地的粮进来,不管粮食能不能运到,只要风声放出去,那些存粮大户就沉不住气了,就会把手里的粮食尽快脱手。”

“对,要的就是这效果。”

“我就知道你大大地狡猾。”

“你能不能不要这样夸我。”

过了一日,两骑飞马朝卫家山庄奔来,柳湘莲抓起鸳鸯宝剑警惕地看过去,见其中一个是贾环的小厮昭平,另一个威武俊朗,一身黑色披风迎风鼓荡,英气逼人,却不认识。

贾环一见那人,脸上绽放欣喜的笑容,几步并一步迎过去抱住他。说:“终于见到你了,几年没见,我几乎认不出来。”

那黑披风也笑道:“我却认得你,依旧是表面一副纯良忠厚,骨子里又奸又滑。”

“谢谢夸奖。”贾环厚颜一笑,“我给你介绍,这是我的好友柳湘莲柳大哥,他来陪我出差。”

然后又对柳湘莲说:“这位你没见过,但是我跟你说起过,以前曾和我同窗,后来从了军,现在是万全卫千户陆霄凤大人。”

陆霄凤向柳湘莲抱拳:“即然都是朋友,不要叫大人,我们兄弟相称好了。”

柳湘莲赶紧还礼,三人围坐桌旁一边吃饭一边谈事。

陆霄凤说:“我接到你的紧急传书,得知你要巡察山西,好在我在山西任武官也有三年时间,其中的内幕知道不少。”

陆霄凤把实情摊开了说,黄维在山西横征暴敛,在各处道路设卡收税,所有货物出入重重征税,有的甚至收到相当于实价一半的重税。朝廷派来视察的巡按和御史都被他买通,拨下来的治河款也被截留过半,以致堤坝成了豆腐渣工程,而且他每年都将贪污所得分润京中权贵,首辅胡相爷是头一份。

就是说,如果贾环要动他,不是动他一个,而是要跟他身后的一群人宣战,他若断人财路,那么别人可以断他生路。

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